Beijing et Manille ont conclu une entente en mer de Chine du Sud. Mais ils se contredisent déjà sur ce qui a été convenu
Translation en français :
Les craintes d'un conflit aux implications mondiales ont augmenté récemment suivant une série de confrontations violentes croissantes entre navires de garde côtières chinois et navires philippins au Second Thomas Shoal des îles Spratly, où Manille avait posé une frégate de la marine de guerre en 1999 pour soutenir ses revendications.
Suivant des discussions de déescalade, Manille et Pékin ont déclaré avoir atteint une "disposition provisoire" sur la livraison de denrées nécessaires aux marins philippins stationnés à bord du BRP Sierra Madre – sans aucun des deux cédant leurs revendications maritimes.
Mais les analystes ont été réticents à penser que ce accord temporaire serait maintenu après les deux côtés ont fourni des détails contradictoires sur ce qu'il implique.
Voici ce que vous devez savoir.
Qu'il y a-t-il dans l'accord ?
Neither Manila nor Beijing has released the text of the temporary agreement reached on Sunday to calm tensions at the reef, known as Ayungin Shoal in the Philippines and Ren’ai Jiao in China, which is located about 200 kilomètres (125 miles) from the Philippine island of Palawan.
Un porte-parole du ministère des Affaires étrangères chinois a déclaré lundi que Pékin avait accordé à Manille de livrer des vivres à ses personnels sur le Sierra Madre "dans un esprit humain".
Ces missions de ravitaillement pouvaient seulement avoir lieu "si les Philippines en informent en avance et après que des vérifications sur place soient effectuées", a déclaré le porte-parole Mao Ning lors d'une conférence de presse régulière.
"La Chine suivra le processus de ravitaillement entier", a ajouté-t-elle.
Ces déclarations ont rencontré une opposition à Manille.
Le ministère des Affaires étrangères philippins (DFA) a publié une declaration le X que le pays continuerait de défendre ses droits dans la Mer de Chine méridionale, notant que l'accord provisoire avec la Chine avait été conclu "sans compromis sur les positions nationales".
Par conséquent, la déclaration chinoise "relatant à l'avance et à la vérification sur place est inexacte", a déclaré le DFA.
Le Philippines l'a fait en bonne foi, était prêt à l'appliquer et exhortait la Chine à le faire de même, a ajouté la déclaration.
Comment nous sommes arrivés là ?
La Chine revendique une souveraineté indiscutable sur presque toute la mer de 1,3 million de miles carrés du Sud-Est de la mer de Chine, et de nombreuses îles et bancs de sable situés dans elle, y compris de nombreuses caractéristiques qui sont des centaines de miles de la côte de la Chine continentale. Le Philippines, Malaisie, Viêt Nam, Brunei et Taïwan détiennent également des revendications concurrentes.
En 2016, un tribunal international à La Haye a rendu une décision en faveur des Philippines dans un litige maritime majeur, qui a conclu que la Chine n'avait pas de base juridique pour réclamer des droits historiques sur la grande partie de la Mer de Chine méridionale.
La Chine a ignoré la décision : Manille affirme que la Chine continue d'envoier ses milices maritimes et navires de garde côtières au récif Mischief et Scarborough Shoal dans la zone économique exclusive des Philippines.
Sous la présidence de Ferdinand "Bongbong" Marcos Jr, les Philippines ont pris des pas de plus en plus assertifs pour protéger leur revendication de bancs dans la Mer de Chine méridionale, aboutissant à plusieurs confrontations aux Philippines.
Cela inclut des affrontements entre bateaux chinois et petits bateaux philippins de pêche ; des tentatives chinoises pour bloquer le ravitaillement du BRP Sierra Madre avec des canons à eau ; et un mouvement audacieux d'un plongeur philippin armé d'un couteau pour couper une barrière flottante gigantesque chinoise.
Dans une escalade majeure le 17 juin, les Philippines et la Chine se sont accusés mutuellement d'une bagarre près du Second Thomas Shoal dans laquelle un soldat philippin a perdu un doigt.
Des images publiées par les forces armées philippines ont montré des officiers de garde côtières chinois brandissant une hache et d'autres outils à lame ou pointée à l'encontre des soldats philippins et ont coupé leur bateau de caoutchouc, ce que Manille a qualifié d'acte d'agression brazen. Le soldat philippin a perdu un doigt dans les affrontements.
Cette bagarre s'est produite juste quelques semaines après que Marcos Jr ait averti que la mort de tout citoyen philippin aux mains d'un autre pays dans la Mer de Chine méridionale serait "très proche" d'être une guerre.
Qu'est-ce qui est en jeu ?
La mer de Chine méridionale est largement vue comme un potentiel point d'éclatement pour le conflit mondial, et les observateurs occidentaux disent que les tensions pourraient éclater si la Chine, une puissance mondiale, décide d'agir plus activement contre les Philippines, un allié des États-Unis.
Les États-Unis et les Philippines sont liés par un traité de défense mutuelle signé en 1951 qui reste en vigueur, stipulant que les deux côtés se porteraient mutuellement secours si l'un d'eux était attaqué par un tiers.
Les États-Unis ne sont pas un prétendant à la Mer de Chine méridionale, mais affirment que les eaux sont cruciales pour leur intérêt national de garantir le passage libre par les mers mondiales.
La Marine des États-Unis effectue régulièrement des opérations de liberté de navigation (FONOPs) dans la Mer de Chine méridionale, affirmant que les États-Unis "défendent le droit de voler, naviguer et opérer où la loi internationale le permet".
La Chine condamne ces opérations comme illégales.
Dans des remarques à la Conférence de sécurité d'Aspen le 19 juillet, le conseiller à la sécurité nationale des États-Unis Jake Sullivan a déclaré que les États-Unis continueront de "supporter les Philippines et de les tenir derrière eux" lorsqu'ils prennent des mesures pour ravitailler le Sierra Madre.
"La chose la plus importante aujourd'hui est de voir la déescalade et de voir la capacité des Philippines à faire des ravitaillements. Nous croyons qu'il est atteignable, et nous allons travailler pour le faire arriver", a déclaré Sullivan.
Qu'il en reste-t-il ?
Les analystes ont mis des doutes sur l'application réelle de l'accord temporaire entre Manille et Pékin.
Gregory Poling, directeur de l'Initiative de transparence maritime asiatique, a déclaré que les deux côtés peuvent avoir tenu en réserve les détails écrits pour permettre à chacun de sauver la face – et leurs interprétations contradictoires peuvent mettre en péril l'accord.
"Nous ne savons réellement qu'en examinant comment la Chine réagit à la prochaine mission de ravitaillement philippine", a-t-il déclaré.
"Si le ravitaillement passe intact et malgré le fait que Manille certainement ne le signalera pas en avance ni en permettra aucune inspection des marchandises, cela sera une victoire pour la stratégie de Manille les dernières deux années. Et cela sera certainement un soulagement pour les Etats-Unis.
Derek Grossman, analyste défense senior au RAND Corporation, pensent que le accord ne traitait pas les conflits territoriaux sous-jacents et semblait déjà avoir échoué avant même de commencer.
« Le marché chinoise-philippins est déjà en train de s'effondrer, probablement parce que Pékin souhaite maintenir l'apparence d'un engagement diplomatique tout en continuant à défendre ses intérêts de base – une stratégie à faible risque et très efficace. » a-t-il déclaré.
Isaac Yee, collaborateur de CNN, a contribué à ce rapport.
L'accord temporaire entre Manille et Pékin concernant la livraison de denrées nécessaires aux marines philippins à Ayungin Shoal, aussi connu sous le nom de Ren'ai Jiao, a suscité un grand intérêt international en raison des tensions dans la Mer de Chine du Sud, une région considérée comme un point chaud potentiel de conflit mondial en raison de ses richesses abondantes et de sa importance géostrégique.
La dispute continue entre la Chine et plusieurs nations asiatiques, y compris les Philippines, quant aux revendications maritimes dans la Mer de Chine du Sud a attiré l'attention du monde, la région asiatique étant une partie significative de la scène mondiale."
