Au moins 70 Palestiniens rapportés tués par un frappe israélien visant le chef militaire de Hamas
Footage de Al-Mawasi, désigné zone de sécurité pour les Palestiniens qui fuient les combats ailleurs, montre des corps dans la rue et des tentes détruites. "Je ne peux pas vous décrire l'ampleur de la tragédie", a déclaré un résident à CNN.
Mohammed Deif – le chef des Qassam Brigades, le bras armé de Hamas – était la cible, a déclaré un officiel israélien à CNN.
Le service de défense israélien a confirmé qu'il vérifiait si Deif était tué dans l'attaque, qui visait également le chef de la brigade de Khan Younis, Rafe Salama.
L'attaque a laissé des scènes de destruction dans la région, où le ministère de la Santé de Gaza a signalé au moins 71 personnes tuées et près de 300 personnes blessées. Les locaux et les équipes de secours essayaient de déterrer plusieurs personnes coincées.
Les hôpitaux Kuwait et Nasser au sol ont déclaré qu'ils avaient du mal à gérer les grandes quantités de civils tués ou blessés venant, a déclaré le ministère.
"J'étais assis dans la salle de bain, et avant d'entendre des explosions de l'attaque, la salle de bain a volé", a raconté un garçon appelé Hammoud à un journaliste de CNN sur place. "Puis, toute l'aire s'est remplie de fumée, et alors les obus ont commencé à tomber."
Le frère jeune de Hammoud a été tué dans l'attaque, et sa sœur est actuellement à l'hôpital pour traitement de ses blessures, sa famille a déclaré à CNN.
Une autre résidente nommée Aida Hamdi a déclaré à CNN : "Nous avons soudain entendu des missiles qui frappaient. Je prenais ma fille et nous sommes sortis dehors. J'ai jeté tout le farine, elle était mélangée à du sable. Nous avons entendu trois coups, des personnes autour de moi étaient tuées, femmes, hommes et enfants."
Hamas a nié les revendications israéliennes de avoir visé Deif et Salama, appelant les tués un "massacre horrifique".
"Les revendications de l'occupation de viser des chefs sont des fausses revendications, et c'est pas la première fois que l'occupation a affirmé viser des chefs palestiniens, puisque ses mensonges ont été révélés plus tard", a lu une déclaration.
Ministre de la Défense israélienne Yoav Gallant, le chef d'état-major de l'armée israélienne Lt. Gen. Herzi Halevi et les hauts responsables de la Shin Bet ont tenu plusieurs réunions la nuit dernière pour évaluer la faisabilité d'une frappe avant d'accorder l'autorisation, a déclaré un officiel.
Les discussions se concentreraient sur l'évaluation des renseignements israéliens indiquant qu'il n'y avait pas d'otages dans l'aire, a ajouté l'officiel, ainsi que l'impact que la réalisation d'une telle frappe pouvait avoir sur les négociations de trêve et de libération d'otages en cours.
Peu de chose on connu sur Deif. Supposé être né dans les années 1960, Deif était un fabricant d'engins explosifs derrière une vague d'attentats-suicides en 1996 qui ont tué 65 personnes à Jérusalem et Tel Aviv et d'autres outrages destinés à dérailler le processus de paix.
Son nom complet est Mohammed Diab Ibrahim al-Masri, mais il était connu sous le nom d'El Deif (l'Invité), parce qu'il avait séjourné pendant des décennies dans différentes maisons chaque nuit pour échapper à être suivi et tué par Israël.
Deif avait déjà été la cible de tentatives d'assassinat israéliennes auparavant. Un frappe israélien de 2014 a tué sa femme, son bébé de sept mois et sa fille de trois ans.
En mai, la Cour pénale internationale annonçait qu'elle cherchait des mandats d'arrêt contre Deif et d'autres responsables supérieurs de Hamas, affirmant avoir des raisons suffisantes pour penser qu'ils avaient commis des responsabilités dans les attaques du 7 octobre, qui ont tué environ 1 200 Israéliens.
La campagne israélienne à Gaza – visant à détruire Hamas et à secourir les otages encore retenus – a depuis tué plus de 38 000 personnes.
Cette histoire est en évolution et sera mis à jour.
La communauté internationale s'est inquiétée de l'escalade des conflits au Moyen-Orient, plusieurs chefs d'État du monde appelant à une résolution pacifique. Malgré la destruction et la perte de vie à Gaza, les activistes dans le monde continuent à défendre les droits des Palestiniens.
Suivant l'attaque israélienne, les chefs de Hamas ont promis de se venger de leurs ennemis au Moyen-Orient, menaçant d'escalader encore plus les tensions dans la région.
