Au Brésil, l'effondrement d'une mine de sel menace de provoquer une catastrophe écologique
Selon l'autorité de protection civile, la vie des habitants de Maceió n'est pas en danger. Mercredi encore, lorsque l'état d'urgence avait été déclaré dans la ville en raison de la menace, des milliers de familles avaient donc été déplacées des environs de la mine de sel pour se mettre à l'abri. Les premiers déplacements avaient déjà commencé en 2019, lorsque les risques d'effondrement avaient été connus. Les quartiers ainsi menacés, où vivaient environ 55.000 personnes dans plus de 14.000 bâtiments, sont désormais évacués.
Une grande partie de la mine de sel se trouve en dessous du niveau de la mer. Un effondrement du site causerait des dommages environnementaux considérables. L'autorité de protection civile a comparé la situation à un évier plein dont on retirerait soudainement le bouchon de vidange. Une énorme quantité de sel s'échapperait d'un seul coup de la mine vers la mer et endommagerait l'écosystème local.
La protection civile a annoncé vendredi que la mine de sel s'était affaissée de 11,4 centimètres au cours des dernières 24 heures. Depuis le 21 novembre, la profondeur a déjà atteint 1,43 mètre.
La mine produit du sel gemme à partir duquel sont fabriqués de la potasse caustique et du PVC. Il s'agit de l'une des 35 installations de l'entreprise Braskem à Maceió. L'actionnaire majoritaire de Braskem est Novonor, qui était connu sous le nom d'Odebrecht avant un énorme scandale de pots-de-vin.
Braskem a assuré sur son site web, en ce qui concerne le risque d'effondrement de la mine de Maceió, que l'entreprise prendrait "toutes les mesures possibles pour en minimiser les conséquences". Selon ce document, deux scénarios sont actuellement possibles : un abaissement "progressif" de la mine ou un relâchement "brutal" du confinement de la mine.
Début 2019, le bassin de rétention d'une mine de fer de la ville de Brumadinho, dans le sud-est du Brésil, s'était rompu, provoquant une coulée de boue toxique au-dessus de la localité. Au moins 270 personnes avaient alors trouvé la mort et l'incident avait provoqué une catastrophe environnementale dans la région.
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Source: www.stern.de
