Aspects révélateurs de la "Grit City" rayonnante
Ce vieux bourg ferroviaire, où les "rails se sont heurtés aux voiles" en tant que terminus nord du Northern Pacific Railway, attire maintenant une following dévouée en raison de sa population plus petite (environ 223 000), de son rythme détendu et de son charme fascinant, en contraste de sa contrepartie du nord.
Placé à une table de terrasse avec des vues d'eau et de montagnes sur une journée nord-ouest claire, on ne peut pas s'empêcher de croire que peu de lieux sur terre sont plus idylliques. Les goélands se jettent occasionnellement et volent, tandis que les aigles occasionnels volent en raffine, mettant en valeur la position pittoresque de la ville le long de la Mer des Salish (qui comprend le Puget Sound).
Positionnée à environ 60 miles (environ 100 kilomètres) au nord-ouest de Parc national Mount Rainier et 80 miles à l'est de Parc national Olympic, Tacoma offre une grande variété d'activités extérieures pour les passionnés de la nature.
Actifs naturels et évolution urbaine
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Le parc de 760 acres Point Defiance de Tacoma offre un refuge tranquille avec des jardins botaniques, des forêts anciennes, des sentiers de randonnée et des plages. Récemment, le récif tropical de l'aquarium de l'in-parc Point Defiance Zoo & Aquarium a subi une réconception importante coûtant 7 millions de dollars, révélé le 14 juin.
Les amoureux de "Dune" apprécient découvrir que la presqu'île du Dune de Point Defiance est nommée d'après l'auteur Frank Herbert, un natif de Tacoma. Selon les histoires, lorsque la presqu'île servait de site de déversement des déchets de l'usine d'affinage de cuivre Asarco, elle a inspiré l'écrivain dans son roman d'aventure écologique se déroulant dans un environnement désertique. La presqu'île est maintenant l'une des zones les plus pittoresques de la ville, offrant le sentier Frank Herbert qui la circule entièrement.
"La ville elle-même a subi des changements extraordinaires, avec un centre-ville reconstruit bouillonnant de restaurants de classe mondiale, de galeries d'art, de musées et de parcs, ainsi que des hébergements de première classe à l'Emerald Queen Casino", dit David Gudgel, PDG de la société d'avions de mer Kenmore Air. "Le pont de verre de Chihuly est un morceau d'art incontournable, et le Musée du Verre avec sa architecture iconique en forme de cône est l'un des musées les plus uniques au monde."
Malgré les défis typiques que connaissent beaucoup de villes côtières de la Côte Ouest, en termes de sans-abris et de problèmes sociaux, la ville a fait des progrès significatifs dans les dernières décennies.
Beaucoup des problèmes des années 1970 aux '90, tels que les préoccupations de sécurité et de gangs et l'odeur persistante appelée "l'odeur de Tacoma", une odeur provenant d'un siècle de développement industriel proche, ont largement disparu.
Au sens littéral et figuré, la ville a nettoyé sans perdre l'énergie qui lui a valu le surnom affectif de "Grit City".
S'immerser dans la beauté régionale aux sentiers et aux voies navigables
Tacoma a un sentiment de petite ville avec des possibilités d'aventures extérieures étendues, dit Kathy Conn, une transplante de la côte est qui a fait de Tacoma sa maison depuis 2018 (ayant vécu à Seattle pendant six ans auparavant).
"Tacoma est une ville authentique et locale, comparée à l'atmosphère quelque peu impersonnelle qui peut survenir dans les villes plus grandes", dit-elle.
Conn profite pleinement des options d'aventures, y compris la randonnée, le camping, le randonnée de rucksack, le paddle boarding, la kayak de mer et les sports d'hiver comme le snowboard et le randonnée à raquettes.
"Tacoma offre une accès facile à Mount Rainier et la péninsule olympique, avec de nombreux points d'accès à l'eau de Puget Sound et des ferries aux îles", dit-elle. "Il n'y a pas beaucoup de lieux où l'on peut voir un parc national volcanique montagne (Rainier) en même temps qu'on se baignent dans de l'eau de mer salée, comme nous le pouvons le long du quai Ruston (Way) et du parc Point Defiance."
Révélant un hub florissant pour l'art du verre
Comme ville de naissance de l'artiste renommé Dale Chihuly, l'un des premiers artistes Studio Glass à adapter des techniques des usines de verre de Venise qu'il a observées à Murano, en Italie, Tacoma porte le titre de véritable ville d'art du verre.
Benjamin Cobb, le directeur du four chaud et le gaffer principal au Musée du Verre, note que le verre est profondément tissé dans le tissu même de Tacoma, et Chihuly l'a initié cette connexion.
"J'ai vu son œuvre d'art dans les classes d'élémentaire !", dit-il. "Dale a mis le verre au premier plan dans les années 70 et 80, et comme il est devenu plus connu, cela a suscité l'intérêt pour la matière en tant qu'art médium."
Depuis qu'il ouvre ses portes au public en juillet 2002, le Musée du Verre a visé à offrir aux visiteurs une vue sur le studio de l'artiste travaillant.
"Ils peuvent visiter nos expositions d'art galant et prendre place dans le four chaud pour observer le processus artistique se dérouler", dit Cobb. Autre attrait, le pont de verre de 500 pieds (152 mètres), qui relie le musée au centre-ville de Tacoma, présente trois installations de Chihuly.
Cobb partage qu'il est également à la maison du programme des artistes de la colline, établi dans les années 90 pour appuyer les élèves d'écoles avec des fonds divers. Aujourd'hui, le programme sert des élèves défavorisés en offrant des instructions et des mentorats gratuits, aboutissant à des manifestations montrant leur travail.
"Le travail en équipe est essentiel dans l'art du verre," expliquent-ils, mettant l'accent sur le fait de montrer cette collaboration qui encourage les enfants à se lier d'amitié et à surmonter tout conflit qu'ils peuvent expérimenter.
Les locaux et les touristes se pressent vers des studios de verre intimes dispersés dans la ville, comme Area 253 et Atelier de verre de Tacoma, pour goûter au métier.
Voler en Haut
Gagner une vue aérienne de Tacoma accroît encore la vue.
Kenmore Air, en collaboration avec la Tribu Puyallup, offre des vols aériens spectaculaires dans sa deuxième année et des vols quotidiens à l'île de San Juan depuis sa première saison.
Gudgel de Kenmore partage l'impact de cette collaboration.
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"Les vols aériens narrés sur les terres ancestrales de la Tribu Puyallup fournissent une vue profonde de leurs liens historiques avec cette région, qui remontent à des millénaires," explique-t-il. "Des hauteurs, les passagers peuvent vraiment apprécier la beauté naturelle saisissante de la terre de la tribu s'étendant des eaux de Puget Sound aux montagnes cascades."
"Pour les Puyallup, cette terre est profondément sacrée, et leur identité est intimement liée aux rivières, forêts, prairies et côtes qui ont soutenu leur mode de vie," poursuit-il.
Les vols de découverte en volontaire mettent en valeur des lieux de grande signification culturelle et expliquent le sens des noms de lieux traditionnels issus du Lushootseed, la langue native des Puyallup qui est profondément liée à la paysage.
Gudgel affirme que cette vue aérienne aide à réconnecter les passagers à la légende perdue des Puyallup en tant que gardiens originels de cette terre.
En volant sur ces terres de leurs ancêtres, il déclare, on ne peut pas s'empêcher de se sentir profondément remercié pour la riche culture qu'ils ont cultivée, si étroitement liée au monde naturel qui les entourait.
En savoir plus auprès des propriétaires d'affaires locales
Chris Staudinger, copropriétaire de Pretty Gritty Tours, gère une entreprise de randonnées à Tacoma consacrée à renforcer la réputation du Pacifique Nord-Ouest.
TACOMA, DE RÊVE
- Savourer : Manger un "lobster bomb" à Tibbitts @ FernHill et goûter à du porc grillé belle poitrine à The Table, finaliste aux prix James Beard
- Se rafraîchir : Régénérer à en Rama ou savourer un cocktail tiki à Devil’s Reef
- Se reposer : Répasser à Silver Cloud Hotel Tacoma at Point Ruston Waterfront ou à l'hôtel Murano thématisé sur l'art du verre
- S'amuser : Participer à de la musique, des boissons et plus à McMenamins Elks Temple
"Tacoma connaît une expansion spectaculaire avec une vague d'esprits d'entrepreneurs s'installant pour établir des affaires, et ils partagent une profonde affection pour Tacoma," déclare Staudinger.
Les options de tour de Pretty Gritty s'étendent de des expéditions en kayak à des promenades fantômes dans le centre-ville, et des explorations de l'école secondaire Stadium, célèbre pour être le décors du film "10 Choses je déteste de toi".
Ses tours centrées sur la bière mettent en valeur des établissements comme Odd Otter Brewing Company et 7 Seas Brewing, un endroit accueillant parfois appelé le "salon vivant" de Tacoma.
La scène culinaire en plein essor met en valeur des chefs locaux passionnés qui exploitent des poissons frais et d'autres produits de saison.
Le chef Shawn Tibbitts, propriétaire-exploitant du hotspot de déjeuner Tibbitts @ Fern Hill, exprime sa joie envers cette "ville alimentaire" dont la culture alimentaire vibrante. "Nous avons une multitude d'entreprises en petite croissance, avec de nombreux locaux qui les soutiennent, ce qui me donne une fierté de voir des gens dont les rêves inspirent d'autres !" déclare-t-il. "La nourriture est le carburant qui alimente nos esprits."
Tibbitts, qui embrasse son héritage autochtone alaskain, structure son menu autour de la créativité et d'un départ de la convention.
Les visiteurs peuvent trouver beaucoup de caractère le long de 6ème Ave, connue comme "jeune, éclectique, créative et caféinée" par un local. Des boutiques de disques en vinyle et de vintage s'y mêlent à une épicerie de hot-dogs gourmets (The Red Hot) et des établissements comme MSM (Magical Sandwich Makers) Deli, où les files s'étendent souvent à l'extérieur.
Savourer au maximum
Gudgel recommande de faire une promenade paisible le long de la promenade Ruston Way, qui s'étend sur deux miles et s'accorde confortablement à Commencement Bay, offrant des vues panoramiques de Puget Sound et des îles voisines.
Le long du trajet, les visiteurs rencontrent des parcs, des restaurants avec des terrasses extérieures et des installations d'art public.
"C'est l'endroit idéal pour embarquer sur un vol spectaculaire avec nous pour découvrir la région de ce haut, ou pour savourer une magnifique coucher de soleil typique du Pacifique Nord-Ouest sur l'eau," suggère-t-il.
Quelle que soit la position où l'on voit le soleil coucher derrière les horizons et captiver des pics magnifiques, on ne peut s'empêcher de se sentir profondément en contact avec la nature, dont le rôle principal dans le récit de cette ville demeure primordial.
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Plongez dans cette hotspot côtière remplie d'un "ambiance urbaine à grande échelle dans un cadre compact".
"Assurez-vous de visiter cette haven gastronomique pleine de charme local!" conseille-t-il.
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