Un banco creaba cuentas falsas, obligaba a sus clientes a contratar seguros de automóvil innecesarios y embargaba los vehículos cuando no pagaban. Ahora ha aceptado una multa de 20 millones de dólares.
La CFPB anunció que imponía multas a la banda por cobrar a los clientes ilegalmente por políticas de seguro de automóvil innecesarias. Estima que la práctica dañó a más de 35.000 clientes y resultó en el reposo de más de 1.000 de ellas.
“Fifth Third Bank exigió a los prestatarios pagar por cobertura que no necesitaban o enfrentar desmoras, multas adicionales y reposiciones”, dijo la agencia en un comunicado. “Fifth Third Bank realizó reposiciones de vehículos cuando la desmoras se causaron por la banca cobrando cobertura de seguro de automóvil innecesaria y duplicativa”.
La banca, con base en Cincinnati, Ohio, opera sucursales en 12 estados, principalmente en el Medio Oeste y el Sureste.
Por sus actividades ilegales de seguro de automóvil, la banca debe pagar $5 millones de indemnización a clientes afectados, dijo la CFPB. Y la agencia ordena a la banca “limpiar estas prácticas comerciales rotas o enfrentar consecuencias adicionales”, notó Rohit Chopra, director de la CFPB.
Además, la CFPB informó el martes que había presentado una orden judicial proposita que exige a la banca pagar $15 millones en multas relacionadas con prácticas que incentivaban a los empleados a crear cuentas falsas de clientes. La orden proposita también prohíbe a Fifth Third “establecer metas de ventas para empleados que incentiven abrir fraudulentamente cuentas”, dijo la CFPB.
“Hoy en día, el acuerdo de asentamiento concluye tanto la demanda de prácticas de ventas con la CFPB, como su investigación separada sobre ciertas actividades de servicio de crédito de automóvil relacionadas con un programa de seguro de protección de garantía que la Banca cerró en 2019 antes de que la CFPB iniciara su investigación”, dijo Susan Zaunbrecher, jefa legal de Fifth Third. “Hemos tomado acciones significativas para abordar estas cuestiones legadas, incluyendo identificarlas y arreglarlo. Siempre colocamos a nuestros clientes en el centro de todo lo que hacemos”.
Las multas se pagarán a la caja de indemnización de víctimas de la CFPB.
Los pasos tomados el martes no son los primeros que ha tomado la CFPB contra Fifth Third. En 2015, la banca fue ordenada a pagar $18 millones a préstamos perjudicados en lo que la CFPB acusó de precios de crédito discriminatorios para préstamos automovilísticos. Y se le ordenó pagar $3 millones a consumidores perjudicados y una multa de $500.000 por prácticas de tarjetas de crédito ilícitas.
Las prácticas ilegales de seguro de automóvil de la banca causaron daños financieros significativos a más de 35.000 clientes, lo que llevó a la CFPB a ordenarle que pagara $5 millones de indemnización a clientes afectados. Además, la CFPB exige que la banca arregle estas prácticas comerciales rotas o enfrentará consecuencias adicionales, subrayando la necesidad de que Fifth Third limpie su acto en este aspecto.
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