Trump anuncia su intención de bajar los precios una vez más.
Los precios van a bajar, y van a bajar mucho", declaró Trump a su audiencia durante un reciente discurso en el que presentaba sus planes para un segundo mandato en el cargo. "Verán, bajarán y bajarán rápido, no solo con los seguros, sino con todo".
Aunque es cierto que el gobierno tiene el poder de afectar el costo de ciertos bienes y servicios, una caída generalizada y repentina de los precios es altamente improbable. Podría llevar a un ciclo catastrófico difícil de romper.
"Los precios van a bajar y bajar significativamente y bajar rápido", afirmó Trump.
Prometió reducir no solo el costo de la gasolina, las facturas de calefacción y la electricidad, sino que prometió que esto sucedería en toda la economía.
"No se puede negar que a la gente le gusta escuchar esto. Y no se puede negar que es inalcanzable", dijo Justin Wolfers, economista de la Universidad de Michigan, a CNN durante una entrevista telefónica.
Reducir el ritmo de la inflación, hacer que los precios aumenten a un ritmo más lento, es un objetivo realista, especialmente cuando la Reserva Federal ha estado trabajando en ello durante los últimos dos años con algunos éxitos.
Sin embargo, lo que Trump parecía estar proponiendo era la deflación: disminuciones generalizadas de precios. Y los economistas ven esto como una señal de alerta.
"La deflación se produciría al crear una recesión masiva. Esto haría que las empresas disminuyan sus precios", explicó Wolfers.
Pero los precios más bajos también pueden ralentizar la economía.
Si los consumidores saben que algo será más barato el mes que viene, pospondrán la compra de ello ahora. Esto llevaría a precios aún más bajos. Repetir.
"Esto es extremadamente arriesgado y se retroalimenta a sí mismo", dijo Wolfers.
Los banqueros centrales del Fed estarían alarmados por las caídas generalizadas de precios porque podrían crear un bucle de retroalimentación negativa.
"El Fed estaría alarmado", dijo Wolfers. "Es extremadamente difícil liberarse de una espiral deflacionaria".
Japan es un ejemplo de un país que ha sufrido deflación durante décadas, marcado por precios cayentes y virtualmente ningún crecimiento.
Sin embargo, las caídas de precios para ciertos bienes y servicios ya están sucediendo en cierta medida. Por ejemplo, los precios de la gasolina son 40 centavos más bajos que en este momento del año pasado, según la AAA.
Durante el último año, los precios también han caído para electrodomésticos (-3,3%), muebles (-5,2%) y trajes de hombre (-12%), según la Oficina de Estadísticas Laborales.
La tasa de inflación general también ha caído, cayendo al 2,9% en julio, la tasa más baja en más de tres años.
Pero esto no significa que los precios sean más bajos en general. Simplemente están aumentando a un ritmo más lento.
La vicepresidenta Kamala Harris ha presentado su propio plan para abordar los precios altos, incluyendo pasos para combatir la especulación de precios, reducir los costos de la insulina y abordar la escasez de viviendas.
Pero no ha prometido llevar a cabo caídas generalizadas de precios en toda la economía.
Los economistas están de acuerdo en que los precios generales en toda la economía no volverán a los niveles previos a la Covid, y no son algo a lo que debamos aspirar.
Mark Zandi, economista jefe de Moody's Analytics, llamó a las disminuciones generalizadas de precios "irrealistas y no deseables".
"Un entorno deflacionario llevaría a una economía muy débil y recesiva", dijo Zandi.
El objetivo real no es devolver los precios a sus niveles anteriores, sino que la economía se adapte al nuevo entorno de precios.
Esto sucedería manteniendo el control de la inflación (idealmente alrededor del 2%) y asegurando que los salarios continúen creciendo.
"Si los salarios siguen superando la inflación, el impacto de los precios más altos se vuelve menos severo con cada mes que pasa", dijo Zandi.
Si los precios realmente comenzaran a caer, las empresas también podrían reducir los salarios. Esto significaría que la gente no podría aprovechar los precios más bajos.
"Reducir los precios suena emocionante si mantienes tu salario actual. Pero no lo haces", dijo Wolfers.
La ironía del promesa de Trump de bajar los precios es que algunos economistas principales creen que elementos de su agenda podrían hacer exactly lo contrario.
Por ejemplo, el plan de Trump de imponer nuevos aranceles a todas las importaciones estadounidenses y aranceles del 60% a los bienes chinos podría costar a los hogares de ingresos medios al menos $1,700 al año, según la investigación del Instituto Peterson para la Economía Internacional.
De manera similar, la promesa de Trump de deportar millones podría aumentar los salarios y precios al reducir la fuerza laboral.
Y la historia muestra que permitir que los políticos influyan en las decisiones del banco central también puede llevar a la inflación.
Por eso, 16 economistas galardonados con el Premio Nobel advirtieron anteriormente este verano que la agenda de Trump no solo fallará en arreglar la inflación, podría "reavivarla".
Lea también:
- Las ventas de los fabricantes alemanes de automóviles se debilitan
- Emoción por el horario laboral: ¿grabación o flexibilidad?
- Las ofertas anticipadas del Black Friday de Walmart se han puesto hoy en marcha
- Escalada del conflicto: Putin insiste en que Kiev se retire de cuatro regiones y rechace el ingreso en la OTAN
