Teorías de conspiración difusieron ampliamente después de la primera intentona de asesinar a un presidente de EE.UU. en la era de las redes sociales

Teorías de conspiración difundieron ampliamente después de la primera intentona de asesinato de un presidente estadounidense en la era de las redes sociales

Las momentos de incertidumbre crearon un vacío informativo que fue rápidamente llenado por especulaciones, información falsa y teorías de conspiración.

Mientras tanto, la industria de las redes sociales ha retirado en gran medida sus esfuerzos para controlar la difusión de la información falsa. Este recelo dejó la puerta abierta para falsas y engañosas afirmaciones tanto por parte de partidarios de Trump como de opositores.

La facilidad con la que se propagan rápidamente rumores falsos y teorías de conspiración en las redes sociales amenaza la capacidad pública de distinguir la verdad de la mentira. A veces influye en su comportamiento y sigue dividiendo una América ya fracturada.

La inundación de información falsa que rodea el tiroteo a Trump muestra, una vez más, que este problema no desaparecerá pronto. Con menos de cuatro meses para las Elecciones, las principales plataformas de redes sociales parecen renunciar a dejar que el estado actual se festeje.

Teorías de conspiración se propagan a gran velocidad

Alrededor de las 22:00 horas del sábado por la noche, Trump sufrió un tiroteo en una reunión de campaña en Butler, Pensilvania. Inmediatamente después del incidente, una teoría de conspiración emergió que el tiroteo había sido "montado" – que Trump y su campaña habían planeado el intento de asesinato para orquestar fotos icónicas de un Trump resuelto sobreviviendo a un intento de asesinato. La palabra "montado" comenzó a trendear en X solo una hora después del tiroteo.

El tiroteo no estaba montado. La Secretaria de Seguridad de los Estados Unidos ha descrito el incidente como un intento de asesinato y la Oficina de Seguridad Nacional ha reconocido que fue un "fallo" de seguridad. Sin embargo, el lunes, la falsa afirmación continuó circulando.

"Pero es un poco extraño que esto sea América y los disparos no fallan, a menos que estén contratados", dijo un usuario de TikTok con casi 4 millones de seguidores en un video publicado fin de semana, antes de sugerir falsamente que la Secretaria de Seguridad estaba involucrada en el montaje del tiroteo. Por el lunes, el video había sido visto más de 8 millones de veces y "me gustó" más de 1.2 millones de veces.

Para reforzar la teoría de conspiración "montado", comenzó a circular una imagen manipulada que hacía parecer que uno de los agentes de la Secretaria de Seguridad que corrió a ayudar a Trump estaba sonriente durante el incidente. Un usuario anti-Trump de X de gran influencia con casi 250,000 seguidores en la plataforma compartió la imagen con el mensaje, "Todos aquí parecen estar teniendo un buen tiempo, reírse y sonreir para las cámaras".

La imagen fue pronto desmentida por la organización de verificación de hechos Lead Stories, que dijo que era una versión manipulada digitalmente de una imagen de Associated Press.

"Los agentes no pueden ser vistos sonriendo con sus dientes como se ve en la original, ni en ninguna otra fuente de noticias de los hechos del evento", explicó Lead Stories en un post de blog.

Algunos partidarios de Trump, por otro lado, compartieron sus propias teorías de conspiración.

Algunos sugirieron, sin pruebas, que el tiroteo había ocurrido debido a una negligencia deliberada por parte de la Secretaria de Seguridad. Otros, incluyendo legisladores republicanos elegidos, falsamente intentaron sugerir que el presidente Joe Biden o su administración tenían algún papel en el intento de asesinato.

Un usuario de X con casi 3 millones de seguidores publicó un video del tirador fallecido y escribió, "Día duro para este agente de la CIA" – una insinuación baseless que la agencia de inteligencia tenía algún papel en el intento de asesinato.

Biden ha ordenado una revisión de los protocolos de seguridad de la Secretaria de Seguridad en light del intento de asesinato, y la agencia ha prometido cooperar con todas las investigaciones.

Consecuencias de la inacción

Las razones por las que se comparten teorías de conspiración son variadas. Algunos lo hacen con una intención cínica para atacar a las personas que no comparten su punto de vista político. Otros se unen a la acción por el clout social – publicaciones virales pueden traducirse en divisas para algunos influencers en línea.

Las compañías de redes sociales como Meta, YouTube, TikTok y X no respondieron a solicitudes de comentarios.

La enorme tentación de compartir reclamaciones falsas está siendo activamente recompensada por plataformas como X, antiguamente Twitter, donde el dueño Elon Musk ha tomado decisiones interconexas sobre la verificación de cuentas, pagos a creadores y quiénes permitir en la plataforma que han facilitado un ecosistema de información no confiable, han dicho investigadores de la información en desorden durante mucho tiempo.

Musk participó en la proliferación de material engañoso, compartiendo un post domingo que afirmaba que las principales fuentes de noticias estaban "vendiendo propaganda pura" sobre el tiroteo.

Como prueba de cobertura supuestamente sesgada, Musk cherry-picked algunas de las primeras noticias sobre el incidente, que se referían a "ruidos" y "ruidos" en el rally. Eran informes iniciales cuidadosamente palabras que fueron actualizados para reflejar que un "tiroteo" había efectivamente tenido lugar.

Sin embargo, el tiroteo y sus consecuencias pueden ser una mayor acusación contra la decisión de Meta de dejar de promocionar noticias, políticas y temas en sus flujos de contenido curados este año. Al momento, la decisión se vio como potencialmente útil para impedir a los usuarios que se desciendan en gusanos algorítmicamente recomendados, pero también desencadenó predicciones de que la política podría presentar problemas durante una elección.

El tiroteo de sábado ha ilustrado claramente las consecuencias de esa decisión, ya que los usuarios expresaron frustración de que menciones del incidente no podían encontrarse inmediatamente en Hilo, en contraste con X donde el pensamiento conspirativo fluía libremente. El Verge informó sábado que Meta aparecía de hecho mostrando noticias sobre el tiroteo en los resultados de búsqueda de Facebook, y que mostraba contenido relacionado con la conspiración en la temática de tendencia para el incidente inconsistente.

La decisión de Meta de dejar de amplificar noticias en los flujos de usuarios podría ser la correcta para accionistas, ya que los ejecutivos han venido viendo la moderación de ese tipo de contenido como un costo de negocio no sostenible, dijo Laura Edelson, profesora asistente de informática en la Universidad Northeastern y codirectora de Cybersecurity for Democracy, un grupo de investigación centrado en la información digital en desorden. Sin embargo, podría haber venido a costar a la sociedad en general.

Lo que lleva a esto es, en Threads, simplemente no hay mucha información de noticias autoritarias o no autoritarias comparada con otras plataformas debido a la naturaleza del algoritmo, dijo Edelson. Y luego las personas pasan a otras plataformas donde pueden obtener información, y por lo tanto, en Twitter, hay muchas teorías de conspiración locas que están siendo recomendadas activamente por el algoritmo de Twitter.

TikTok también está actualmente siendo un vector importante para la desinformación sobre el tiroteo, agregó Edelson, porque el algoritmo de la aplicación promueve el contenido "sobre las cosas que la gente está preguntando, incluso si lo hace de una manera irresponsable".

La decisión de Meta de retirarse de la promoción de contenido de noticias creíbles en las mazas, junto con la constante presión de reclamaciones no verificadas y desengañadoras en otras plataformas sociales y el lento reflujo de informes confirmados de principios importantes, todos parecen haberse combinado para crear las condiciones perfectas para una tormenta de desinformación.

Esta situación requiere una regulación más rigurosa de las redes sociales, dijo Edelson, pero también ofrece una lección para periodistas de prensa: No solo informar lo que sabemos, sino también informar sobre las preguntas sin resolver para que la población no llenará las brechas con información de basura.

Las empresas de noticias deberían estar escribiendo historias sobre "Aquí están las preguntas que la gente tiene, y aquí está cómo estamos intentando averiguarlo" ... .... Tal vez la gente no le gusten esas historias, pero si no las escriben, entonces lo que la gente hará es seguir una más video a alguien que especule sobre cómo este hombre probablemente, como, estaba siendo informado por la FBI.

El periodista de CNN Sean Lyngaas contribuyó a este informe.

La labor de la prensa en la propagación de la desinformación, tanto intencionadamente como no intencionadamente, se ha resaltado en esta situación. Por ejemplo, Elon Musk ha seleccionado informes iniciales sobre el tiroteo de Trump para apoyar su reclamo de cobertura sesgada (CNN: Sean Lyngaas contribuyó a este informe).

En el mundo turbulento de las redes sociales, las empresas como TikTok y Meta (anteriormente Twitter) se han criticado por no hacer lo suficiente para combatir la desinformación. Esta reticencia ha llevado a plataformas como X a convertirse en calderos para la propagación de teorías de conspiración, como la que sugería que el tiroteo estaba montado (CNN: Sean Lyngaas contribuyó a este informe).