Soldados del ejército británico realizan ejercicios de entrenamiento en Kenia; numerosas mujeres denuncian casos de violación y posterior abandono de los hijos que concibieron.
Ella se conoce como 'mzungu maskini', o pobre chica blanca, según ella misma. Esto es lo que le dijo a CNN durante una entrevista en su pequeña vivienda. Las personas a menudo la cuestionan por estar allí, afirmando que solo está allí para redactar contactos con sus propios gente y regresar a casa. Creén que no pertenece y no debía sufrir en este lugar.
Marian cree que su padre era un soldado británico, pero nunca lo ha conocido, ni sabe su nombre.
Marian es una de las niñas mixtas nacidas en las aldeas remotas donde el Ejército Británico entrena a sus soldados en Kenia. Su madre, Lydia Juma, es una de las numerosas mujeres kenianas que han presentado quejas contra el ejército militar británico a lo largo de los años, según informa la organización de derechos humanos keniana.
"No puedo comprender por qué Dios me está castigando", lloró Juma en un documental movero de 2011 llamado ‘The Rape of the Samburu Women’. Marian, que tenía solo cuatro años en ese momento, a menudo abrazaba a su madre mientras recordaba sus experiencias traumáticas. Juma se quedó sola después de dar a luz a Marian debido al tabú que rodea el violación en su cultura. "El momento en que vio a la 'blanca' niña, se fue y nunca volvió", dijo en el filme.
Juma falleció algunos años después sin haber encontrado al hombre que afirma que la violó.
Los niños mixtos continúan naciendo en las aldeas remotas donde el Ejército Británico entrena a sus soldados en Kenia. El Centro de Entrenamiento Militar Británico de Kenya (BATUK) está ubicado en Nanyuki, a unos 70 millas al suroeste de Archer’s Post.
Actualmente, BATUK está bajo investigación por el Comité Parlamentario de Defensa, Inteligencia y Relaciones Exteriores de Kenia. Ellos realizaron audiencias públicas en varios lugares donde los soldados británicos entrenan y escucharon numerosas quejas sobre abusos, explotación y agresiones sexuales de las comunidades circundantes.
Planearon escuchar a oficiales de BATUK y al Alto Comisionado Británico en Kenia al final de su investigación, según su programación compartida con CNN.
Una de las acusaciones controvertidas contra los soldados británicos implica el caso de Agnes Wanjiru. Wanjiru, una joven keniana de 21 años, desapareció en 2012 después de entrar en un hotel con soldados británicos, según informes. Su cuerpo fue luego encontrado en un pozo séptico. A pesar de que una investigación keniana determinó que su muerte fue un asesinato y que se identificó a un sospechoso por parte de soldados británicos, el soldado británico supuestamente implicado no ha sido acusado.
La familia de Wanjiru cree que los funcionarios británicos son indiferentes a su caso y solicitaron ayuda del Rey durante su visita a Kenia.
Según un portavoz de la Alta Comisión Británica, toman en serio todas las quejas de la comunidad y garantizarán investigaciones exhaustivas.
"Todas las actividades sexuales que involucran el abuso de poder, incluyendo la compra de sexo, en casa o en el extranjero, están prohibidas", declaró la Alta Comisión Británica hablando por parte de BATUK a CNN. "Estamos comprometidos en la prevención de la explotación sexual en cualquier forma y investigaremos y juzgarémos a cualquier Personal Militar Involucrado en ello".
‘Soldados británicos comportándose mal’
Reembolsan a Kenya aproximadamente $400,000 anuales para permitir que sus soldados entrenen en el país africano del Este principalmente en los vastos áreas de conservación de fauna en Laikipia y Samburu condados.
Renovaron el pacto de defensa en 2021 a pesar de fuertes objeciones locales. BATUK tiene una base de entrenamiento permanente en Nanyuki, al sur de estas áreas de conservación, con alrededor de 100 empleados a tiempo completo.
La investigación del Comité Parlamentario de Defensa, Inteligencia y Relaciones Exteriores de Kenia ha traído renovada atención a las operaciones militares británicas en Kenia y ha reabierto casos de mujeres que han acusado a soldados de violaciones a lo largo de varias décadas.
Acusaciones de violaciones y otros crímenes, incluyendo asesinatos, por soldados británicos desplegados allí datan de la década de 1950.
“Esto es un ejemplo de soldados británicos comportándose mal”, dijo Marian Mutugi, comisionada de la Comisión Nacional Keniana de Derechos Humanos. “Esto es una cuestión de garantizar la protección de las personas vulnerables en nuestra sociedad, según nuestra constitución”.
Ella se refiere a cientos de mujeres de las comunidades pastoriles Maasai y Samburu que acusaron al Ejército Británico de violaciones en los años 70 y 80.
Ellas fueron representadas por el abogado británico Martyn Day en un famoso caso civil en Londres a principios de los años 2000.
Ntoyie Lenkanan, de 72 años, fue una de las acusantes en el caso británico. Casi cuatro décadas después, su voz temblora de emoción y de ira controlada al recordar su ordeal.
“Estaba recolectando agua cuando me embosquearon un grupo de soldados británicos escondidos en la hierba cerca del río”, le dijo a CNN en su hogar en DolDol, a unos 35 millas al norte de Nanyuki.
Ha estado esperando años por una reconocimiento oficial del delito y una indemnización, pero ninguno ha llegado.
A unos pocos kilómetros de la casa de Lenkanan en las tierras despobladas y áridas de DolDol, Saitet Noltwalal, que tiene más de 70 años y ciega, se sienta bajo un árbol. Ella también afirma haber sido violada por un soldado británico en una colina cerca de su hogar décadas atrás pero no puede recordar el timeline exacto.
“He estado esperando mucho tiempo y ya no puedo cuidarme a mi mismo”, dijo. “No querría que le sucediera a nadie lo que me sucedió”.
Vida tomó un giro dramático para una mujer después de un incidente de violación, lo que condujo a un aborto involuntario y la pérdida subsecuente de su visión. Ella compartió su historia, resaltando que algunas de sus compañeras, que habían acusado al Ejército Británico de violaciones sexuales, habían fallecido mientras esperaban justicia.
En 2007, el Ministerio de Defensa del Reino Unido desestimó las acusaciones de violación hechas por 2,187 mujeres, entre ellas Lenkanan y Noltwalal, afirmando que no existía pruebas suficientes para apoyar ninguna acusación. Una investigación de la Policía Militar Real del Reino Unido en ese momento notó que la mayoría de las pruebas kenianas parecían falsificadas. Los investigadores del Reino Unido se negaron a realizar pruebas de ADN en los 69 niños mixtos supuestamente concebidos por soldados británicos a través de violaciones.
En 2009, varias mujeres testificaron ante la Comisión de la Verdad, la Justicia y la Reconciliación de Kenya, establecida en 2008 para escuchar a las víctimas de injusticias desde 1963 hasta 2008, incluyendo conflictos étnicos y violencia política. Sin embargo, la comisión afirma que el gobierno de Nairobi perdió los archivos del caso sin explicación.
El incidente de violación más horrible informado supuestamente ocurrió en octubre de 1997 en Archer’s Post, donde alrededor de 30 mujeres fueron violadas en grupo por soldados británicos, a punta de cuchillo y en sus propias casas (manyattas).
Un Cambio en el Paisaje Jurídico
Con el pacto de defensa de 2021 entre ambos países, los soldados británicos ahora pueden ser demandados en los tribunales kenianos por cualquier falta. Este desarrollo podría proporcionar a muchas mujeres la oportunidad de buscar finalmente la justicia.
Kenia no tiene plazo de prescripción en los casos que involucran supuestas violaciones a los derechos humanos, lo que permite a Kelvin Kubai, abogado, inscribirse más de 300 mujeres que anteriormente presentaron reclamaciones de violación y reintroducir el caso en los tribunales kenianos. Marian, de 17 años, será la demandante principal.
“Es emocionantemente molesto para las personas como Marian y otras ver el entrenamiento británico en curso en medio de sus traumas y injusticias históricas no resueltas”, dijo Kubai después de reunirse con mujeres pastorales que acusan a soldados británicos de malos tratos.
“Tenemos una buena oportunidad de ganar porque el sistema legal keniano ofrece mejores reparos que lo que está disponible en el Reino Unido”, agregó.
Luchando por el Reconocimiento
Las mujeres kenias continuaban enfrentando desafíos para obtener reconocimiento, incluso para los niños concebidos en relaciones consensuales con soldados británicos.
Generica Namoru, 28, mantenía una relación consensual en 2017 con un soldado mientras trabajaba en la sede de BATUK en Nanyuki. “Él se fue al Reino Unido cuando yo tenía dos meses de embarazo. Ella es la que eligió su nombre cuando nació”, dijo Namoru a CNN.
Namoru afirma que el soldado envió su pasaporte y otras informaciones personales para el certificado de nacimiento de su hija. Su hija Nicole, de cinco años, lleva el apellido paterno, pero él nunca ha proporcionado ningún apoyo financiero. Namoru está desempleada y se sustenta vendiendo agua fresca en la ciudad semiárida para satisfacer sus necesidades y las de Nicole.
“Soy una mujer con un niño ‘blanco’. No es fácil para mi familia, especialmente porque un niño es caro”, dijo ella, resaltando que Nicole carece de seguro de salud y una vivienda permanente. “Ella sufre por nada. Quiero que tome el cuidado de su educación, salud y alojamiento. Nada más”.
En un esfuerzo por apoyar a Marian, Nicole y otras “niños abandonados de soldados del Ejército Británico en Kenia”, Kelvin Kubai y su equipo han establecido una campaña de recaudación de fondos para su educación y gastos legales.
Namoru ha intentado repetidamente que los gobiernos keniano o británico localicen a su exnovio y obliguen a que tome la responsabilidad financiera de su hija, pero sin éxito.
La Alta Comisión Británica en Nairobi dijo a CNN que colabora con las autoridades locales de apoyo a la paternidad en los reclamos de paternidad. Ni Nicole ni Marian tienen la nacionalidad británica, a pesar de que pueden calificar si pueden demostrar que sus padres son ingleses.
“No son niños que buscan un boleto gratuito al Reino Unido. Sólo estamos diciendo que merecen el cuidado parental de sus padres, el cuidado que cada niño merece”, dijo Mutugi de la Comisión de Derechos Humanos, afirmando que el gobierno británico ha mostrado poca intención de resolver los casos.
“Ese niño merece la nacionalidad británica. Son niños británicos. Sus padres eran británicos!” exclamó Mutugi.
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