Según los informes, los empleados de Boeing priorizaron la velocidad por encima de la calidad, afirma la Administración Federal de Aviación.
Los hallazgos aún por revelar de una auditoría de seis semanas de la FAA, que nunca antes se habían hecho públicos, podrían agregar más carga a una compañía que actualmente lucha con varios problemas. Estos incluyen preocupaciones sobre la seguridad de sus aviones y una huelga que involucra a 33,000 miembros de sindicato, la primera en 16 años.
En enero, un tapón de puerta se desprendió de un 737 Max operado por Alaska Airlines poco después del despegue. Afortunadamente, no hubo fallecidos ni heridos graves. Sin embargo, este incidente llevó a numerosas investigaciones, una de las cuales concluyó que el avión había salido de la fábrica de Boeing sin los pernos esenciales necesarios para mantener el tapón de la puerta en su lugar.
El miércoles, el Subcomité Permanente de Investigaciones del Senado reveló estos hallazgos. Se ha programado una audiencia, presumiblemente con el testimonio del administrador de la FAA, Mike Whitaker.
El informe, emitido como una nota a los miembros del subcomité, señala que "los hallazgos exponen la magnitud de los procesos de producción problemáticos, incluyendo las luchas de Boeing para capacitar y equipar adecuadamente al personal de manufactura, documentar y controlar meticulosamente las partes no conformes, y realizar inspecciones de calidad exhaustivas".
Previamente, Whitaker testificó en junio que la FAA adoptó un enfoque laissez-faire en la regulación del gigante de la aviación. Sin embargo, el nuevo informe no ahorra a la FAA, iluminando su papel en los fracasos de Boeing.
"Estos hallazgos destacan una lucha continua y persistente de la FAA para asegurar que Boeing cumpla con los más altos estándares de seguridad en todas sus instalaciones de producción", señala. "La información recién revelada levanta dudas sobre la efectividad de la FAA en monitorear a la compañía".
El informe detalló lapsos de seguridad y atajos que se practican regularmente en Boeing. Uno de los casos más notables, según la auditoría, involucró a un mecánico de Boeing que utilizó una herramienta de medición no autorizada, no calibrada y sin marcar para verificar los espacios entre los componentes.
El informe también llamó la atención sobre "la ausencia de un proceso para controlar los artículos de desecho", una preocupación que se había levantado en un informe previo de CNN de este año por parte de un denunciante.
Durante su testimonio ante el Subcomité de Aviación de la Cámara el martes, Whitaker reveló que la FAA ha aumentado sus inspectores en la planta de Boeing en Renton, Washington, requiriendo que cada avión nuevo pase por una aprobación individual.
Whitaker afirmó que Boeing ha dado pasos significativos para abordar las tareas pendientes que "se transfieren" a los aviones nuevos a medida que avanzan por la línea de producción. Sin embargo, enfatizó que cambiar la cultura de seguridad de Boeing será un esfuerzo a largo plazo que requerirá años de mensajes consistentes y que los empleados vean la seguridad como más importante que la producción para lograr un cambio.
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