¿Se está convirtiendo el petróleo en un arma en la guerra de Gaza?
Hay un tufillo a crisis del petróleo en el aire: si el conflicto entre Israel y Hamás se recrudece, los precios podrían alcanzar su nivel más alto de la historia. Los Estados de la OPEP ya están utilizando sutilmente el oro negro como medio de presión. Los recuerdos de 1973 vuelven a la vida.
Cuando los miembros de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) se reúnan el domingo para discutir el volumen de producción del cártel, es probable que el resto del mundo observe Viena con aún más fascinación que de costumbre. Y es que muchas cosas han cambiado desde la última reunión de la OPEP en junio: Rusia ya no es el único país en guerra en Ucrania. Ahora Israel también ha invadido la Franja de Gaza en respuesta al brutal ataque terrorista de Hamás. Y el conflicto en Oriente Próximo podría sacudir el mercado mundial del petróleo aún más que la invasión de Putin en Europa del Este.
Según un informe del Financial Times (FT), Arabia Saudí, el mayor productor mundial de petróleo, se dispone a prorrogar hasta el año que viene los recortes temporales de producción acordados en verano. Es muy probable que la reducción voluntaria de alrededor de un millón de barriles diarios se prolongue al menos hasta la primavera, informa el periódico, citando a varias personas familiarizadas con las deliberaciones del gobierno saudí. En realidad, los recortes expiraban a finales de año. Según el FT, Riad sólo produce actualmente unos 9 millones de barriles diarios, es decir, apenas tres cuartas partes de su capacidad máxima de producción, de 12 millones de barriles.
El hecho de que Arabia Saudí, como mayor productor de petróleo, mantenga altos los precios del crudo frenando artificialmente la producción no es nada nuevo. Pero, además, ahora hay una creciente presión en muchos países árabes de la OPEP para que haga algo ante el desastre humanitario de la Franja de Gaza. En términos militares, Kuwait, Irak y los Emiratos Árabes Unidos están tan condenados a quedarse de brazos cruzados como los propios saudíes. La mayor palanca que les queda es el precio del petróleo. Con cada bomba que cae sobre Gaza, aumenta la probabilidad de que la OPEP la utilice pronto como palanca contra el gobierno de Netanyahu y sus partidarios occidentales.
El peligro de 1973 está en el aire
El cártel se ha visto "sacudido" por la guerra de Israel contra Hamás, escribe el periódico, citando a una persona familiarizada con los acontecimientos. Por tanto, podrían incluirse en el orden del día nuevos recortes de un millón de barriles diarios. Kuwait, Argelia e Irán son los países más agitados por el conflicto. "No hay que subestimar el nivel de enfado y la presión a la que se ven sometidos los líderes del Golfo por parte de sus poblaciones para que respondan de alguna manera", cita el FT a otra persona cercana a los países del Golfo miembros de la OPEP.
Esto crea una situación peligrosa en el mercado del petróleo. Las peticiones de represalias económicas del mundo árabe están cayendo en terreno fértil en Riad. Con el inicio de la guerra contra Hamás, los precios del petróleo han caído aún más y se encuentran actualmente en su nivel más bajo en cuatro meses, por debajo de los 80 dólares por barril. Sin embargo, los analistas estiman que Arabia Saudí necesita precios de al menos 80 dólares, o incluso mejor 100 dólares por barril, para generar suficiente dinero para el gigantesco programa de modernización con el que el príncipe heredero Mohammed bin Salman quiere construir aeropuertos, líneas de ferrocarril y ciudades enteras para hacer que el país sea apto para la era post-petróleo. La guerra en la Franja de Gaza es posiblemente un argumento adicional bienvenido para apretar el tornillo de los precios.
Y es que actualmente existe un exceso de oferta estructural en el mercado del petróleo, debido principalmente al aumento de la producción fuera de la OPEP. Con el fin de mantener los precios lo más altos posible, los estados de la OPEP han estado coordinando sus volúmenes de producción global con algunos grandes productores de petróleo no miembros de la OPEP desde 2016 - sobre todo Rusia. La llamada ronda OPEP+ decidió realizar recortes significativos en otoño de 2022. Sin embargo, Moscú está bombeando como loco y exportando cada vez más petróleo ilegalmente con el fin de utilizar los petrodólares para llenar su cofre de guerra para la agotadora batalla material en Ucrania. Esto aumenta el riesgo de nuevos recortes en la reunión de la OPEP+ del domingo.
Doble golpe para la economía mundial
Además, el Banco Mundial advirtió a finales de octubre de que el precio del petróleo podría dispararse hasta alcanzar un récord de más de 150 dólares por barril si la guerra de Gaza se recrudece, por ejemplo, si Hezbolá se une a la guerra en la frontera norte de Israel e Irán se implica más o menos directamente en el conflicto. Después de todo, el petróleo se ha utilizado a menudo como arma política en la historia del conflicto de Oriente Próximo, por ejemplo en 1973, cuando los Estados árabes interrumpieron todas las exportaciones a Occidente en represalia por apoyar a Israel durante la guerra del Yom Kippur.
En tal escenario de interrupción, comparable al embargo de entonces, la producción mundial de petróleo caería entre 6 y 8 millones de barriles diarios, según el Banco Mundial, y el precio del petróleo se dispararía hasta los 157 dólares el barril, el nivel más alto de la historia. "Si el conflicto se recrudece, supondría un doble choque energético para la economía mundial por primera vez en décadas, no sólo por la guerra en Ucrania, sino también por Oriente Medio", advirtió el economista jefe del Banco Mundial, Indermit Gill.
Un representante de Arabia Saudí admite en el FT que el ministro de Petróleo de Riad no quiere hablar públicamente de la guerra entre Israel y Hamás por el momento, sino que quiere centrarse oficialmente en el equilibrio global de los mercados del petróleo. Todavía no ve una nueva crisis del petróleo como en los años 70. Todavía no se ha tomado una decisión definitiva sobre nuevos recortes. Además, Riad no tiene ningún interés en hacerle el juego a su archienemigo Irán. Riad ha ignorado fríamente el llamamiento de Teherán a un embargo islámico de petróleo contra Israel. Pero entre bastidores, el enfado es omnipresente: "El mundo se ha vuelto complaciente ante la posibilidad de cortar el suministro de petróleo para enviar un mensaje sutil que será bien entendido tanto en las calles como en Washington".
Fuente: www.ntv.de
