Raiffeisen Bank todavía gana la mayor parte de su dinero en Rusia
Parece que el banco austriaco Raiffeisen está preparando a regañadientes su retiro de Rusia. Si se llevara a cabo, podría resultar costoso: la institución se beneficia en gran medida de la economía de guerra de Putin.
El banco austriaco Raiffeisen Bank International (RBI) ha aumentado su beneficio en la primera mitad del año. El ingreso neto aumentó un 14 por ciento a 661 millones de euros, según anunció la entidad en la mañana. Una vez más, la subsidiaria rusa contribuyó con más de la mitad del beneficio del grupo. El RBI supera así las expectativas. Los analistas habían esperado un beneficio del grupo de 523 millones de euros de media.
El banco no proporciona nueva información sobre el retiro planeado de Rusia. Según el informe, el RBI continúa trabajando en una escisión o venta de su subsidiaria rusa. "Estamos satisfechos con el desarrollo del resultado del grupo", dice el CEO del RBI, Johann Strobl. "De acuerdo con las directrices del BCE, estamos acelerando la reducción de nuestro volumen de negocios en Rusia. Paralelamente, continuamos trabajando en la venta de Raiffeisenbank Russia".
El banco no proporciona un calendario para su partida. De acuerdo con las directrices del Banco Central Europeo (BCE), el RBI quiere reducir aún más su negocio en Rusia. Las primeras consecuencias para los clientes, como restricciones en el tráfico de pagos, ya son visibles y seguirán más pasos.
Amenaza clara de EE. UU.
La subsidiaria rusa del RBI, junto con el italiano UniCredit, es el mayor banco occidental en Rusia. Desde el estallido de la guerra en Ucrania, la institución ha estado explorando opciones para retirarse, pero avanza lentamente. Una posible razón para esto es que la sede de Viena aún busca una manera de evitar perder sus millonarios beneficios rusos.
En mayo, la entidad sufrió un revés importante en sus esfuerzos. Después de una advertencia del Departamento del Tesoro de EE. UU., el banco tuvo que abandonar los planes de repatriar sus beneficios de Rusia a través de una transacción compleja. Se sospecha que el oligarca sancionado Oleg Deripaska habría beneficiado de la operación. Las sanciones occidentales prohíben el apoyo directo e indirecto a la industria de defensa rusa en la guerra de Ucrania.
El RBI describe su plan en su informe semestral como "legalmente correcto" y "cumplidor de sanciones". Sin embargo, después de intensas discusiones con las autoridades relevantes, la junta decidió no asumir estos riesgos políticos "en interés de los clientes y accionistas", escribe el banco.
La secretaria del Tesoro de EE. UU., Janet Yellen, recently advised the RBI and other banks operating in Russia to abandon their business in the country. "We are considering a possible tightening of our sanctions against banks that do business in Russia," Yellen threatened in May. "If there is a reason for it, we will impose secondary sanctions on foreign banks operating in Russia."
La autoridad del mercado financiero critica el lavado de dinero
Parece que el RBI no está avanzando, sino retrocediendo en su retiro. Según un informante, la autoridad de sanciones de EE. UU. Office of Foreign Assets Control (OFAC) también expresó preocupación en mayo por la posible expansión del RBI en Rusia. La expansión está en contra de la promesa del banco de reducir sus actividades en Rusia, dijo la persona que tuvo acceso a la carta.
La RBI también causó ira en junio por la autoridad del mercado financiero austriaca. La FMA ha impuesto una multa de alrededor de dos millones de euros al banco por violaciones de las regulaciones contra el lavado de dinero. Esto se debe a incumplimientos en el deber de cuidado para prevenir el lavado de dinero y la financiación del terrorismo en dos bancos corresponsales, afirmó la autoridad. Una persona con conocimiento del asunto nombró los países Cuba y Bahrain.
El RBI declaró que las acusaciones en cuestión eran infundadas y que había implementado sistemas, procedimientos y controles adecuados contra el lavado de dinero para sus relaciones con bancos corresponsales. El RBI recurrirá por tanto la multa.
La subsidiaria rusa del banco austriaco Raiffeisen Bank International, a pesar de ser uno de los mayores bancos occidentales en Rusia, ha estado explorando opciones para retirarse debido a las sanciones y las tensiones geopolíticas. A pesar de los posibles costos, el banco reportedly continues its efforts to reduce its business in Russia, as advised by the European Central Bank.
La autoridad del mercado financiero austriaco ha impuesto una multa de alrededor de dos millones de euros al RBI por violaciones de las regulaciones contra el lavado de dinero, en particular en relación con los bancos corresponsales en Cuba y Bahrain. El banco disputa estas acusaciones y planea recurrir la multa.
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