Popular servicio de streaming - Primeros beneficios para Spotify y, sin embargo, continúa la oleada de despidos: ¿por qué?
Si has estado en plataformas como Instagram o Tiktok en los últimos días, hay algo que difícilmente has podido evitar: los repasos musicales de fin de año: quién escuchó qué, a quién y con qué frecuencia. En un formato moderno, acompañado de música de los artistas correspondientes, a veces de buen gusto, a veces de gusto cuestionable. Pero lo que es en cualquier caso: una buena promoción para la empresa sueca Spotify, que cada año ofrece una evaluación personal del comportamiento de sus propios usuarios. Y lo hace para cada uno de sus 550 millones de usuarios.
Si nos atenemos a la expectación social que despierta la campaña cada año, a la empresa debería irle muy bien. ¿Y por qué no? Al fin y al cabo, la realidad de la vida de muchas personas es que ya no salen de casa sin auriculares y música o podcasts. Con Spotify como compañero constante.
Spotify es el claro número uno entre los servicios de música en streaming, con unas cifras de usuarios que no han dejado de crecer desde hace años. Sin embargo, y este es el inconveniente: Spotify apenas ha sido capaz de convertir el crecimiento de usuarios en beneficios hasta ahora. En tiempos de bajos tipos de interés, no había problema en invertir sin ánimo de lucro en nuevos contenidos. Ahora, sin embargo, los inversores exigen rentabilidad, y los valores de crecimiento como Spotify lo tienen muy difícil.
La noticia de esta semana es una expresión de ello. Spotify quiere despedir a unos 1.500 empleados, alrededor del 17% de la plantilla total. El consejero delegado de Spotify , Daniel Ek, citó como motivo la "drástica ralentización del crecimiento económico", pero también mencionó la razón probablemente decisiva: los costes de la empresa siguen siendo demasiado elevados.
Potencial de ahorro para Spotify, especialmente con los caros contratos de exclusividad
Este verano, Spotify anunció un "nuevo récord" con el "segundo trimestre más fuerte de la historia de la empresa". Según Spotify, el número de usuarios activos mensuales aumentó un 27% hasta superar los 550 millones, mientras que las suscripciones también aumentaron un 17% interanual y los ingresos totales ascendieron a 3.200 millones de euros. Suena bien, pensarán. Pero lo cierto es que también hubo una pérdida de explotación ajustada de más de 100 millones de euros. Y la empresa sueca siguió registrando pérdidas.
Aunque el número de usuarios y las ventas aumentaban constantemente, la empresa no entró en números negros hasta mediados de este año. El año pasado fue uno de los más deficitarios para Spotify desde su fundación en 2006, con unas pérdidas de 430 millones de euros. La dirección, los empleados, de hecho, todo el mundo se dio cuenta de que había que reducir los costes. Para conseguirlo, la empresa se centró en los contenidos, especialmente en las caras "Spotify Exclusives". Los costes de los podcasts exclusivos de famosos como Michelle y Barack Obama o el Príncipe Harry y Meghan Markle fueron altísimos. Se dice que sólo Harry y Meghan recibieron al menos 20 millones de dólares por su podcast de 12 partes.
El consejero delegado de Spotify, Ek, ha explicado que estas inversiones "en general funcionaron" y "contribuyeron a una mayor producción de Spotify y al sólido crecimiento de la plataforma". "En 2020 y 2021, aprovechamos la oportunidad presentada por el menor costo del capital", escribió Ek en su memorando publicado el lunes. "Hemos invertido significativamente en ampliar el equipo, mejorar el contenido, el marketing y las nuevas industrias". El problema: la estructura de costes se había hecho demasiado grande como consecuencia, también en vista del cambio de la situación económica.
Por ello, además de algunos formatos exclusivos, Spotify ha suprimido otros programas, entre ellos varias series sobre crímenes reales. También hubo recortes de plantilla en la primera mitad del año: Alrededor de 800 de los 9.800 empleados de entonces tuvieron que marcharse.
Además del ahorro, también se pidió ayuda a los clientes. Desde octubre, pagan 1 euro más por la suscripción estándar a Spotify Premium (y los clientes existentes desde enero), que asciende a 10,99 euros. Las suscripciones que pueden utilizar varias personas se han encarecido entre 2 y 3 euros. "Esto es necesario para que podamos seguir innovando a medida que cambian las condiciones del mercado", dijo Spotify. "Estos cambios de precio nos ayudan a seguir ofreciendo a los fans un valor añadido". Otros servicios de streaming como Apple Music y Amazon Music Unlimited también habían aumentado previamente sus precios de suscripción debido a las subidas de precios generales. Para Spotify, se trata de la primera subida de precios en diez años.
Primer beneficio para Spotify, pero la oleada de despidos sigue llegando
Esta medida aún no se refleja en el último balance. Sin embargo, la reducción de costes ya ha tenido un efecto positivo. En el tercer trimestre, de julio a septiembre de 2023, Spotify registró por primera vez un beneficio de 32 millones de euros, en parte porque los costes de personal y marketing fueron inferiores a lo previsto.
Y, sin embargo, el ahorro fue aparentemente demasiado pequeño. Ek admitió que la magnitud de los recortes de plantilla puede haber sido una sorpresa. Las cifras no lo habrían indicado necesariamente. En un principio, probablemente se discutieron recortes menores antes de que el grupo se decidiera por una reestructuración de gran envergadura. "Dado el desfase entre nuestro objetivo financiero y nuestros costes operativos actuales, he decidido que una medida global para ajustar nuestros costes es la mejor opción para alcanzar nuestros objetivos", declaró Ek el lunes. Hay que ser a la vez productivo y eficiente, y no sólo productivo, como ha sido el caso últimamente". La empresa parece darse cuenta cada vez más de que la gran cantidad de producción también necesita financiación.
Los analistas de Bank of America afirmaron en octubre que Spotify había alcanzado un "punto de inflexión" en sus beneficios y supusieron que los comentarios y acciones de la dirección deberían conducir a una mayor mejora. El comportamiento de las acciones de Spotify en la Bolsa de Nueva York el lunes sugiere que los inversores vuelven a tener confianza: El precio de la acción saltó inicialmente de 180 a algo menos de 200 dólares estadounidenses y se estabilizó en torno a los 195 dólares a lo largo del día.
Capital.de.
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Fuente: www.stern.de
