Por qué la presidenta de UPenn, Liz Magill, se enfrenta a más presiones que otros rectores universitarios por el antisemitismo
Algunos han pedido la dimisión de la presidenta de la Universidad de Harvard, Claudine Gay, y de la presidenta del MIT, Sally Kornbluth, después de que testificaran junto con Magill ante un comité de la Cámara de Representantes el martes sobre el antisemitismo en el campus, y las presidentas no dijeron explícitamente que pedir el genocidio de los judíos violaría necesariamente su código de conducta sobre intimidación o acoso. En su lugar, los responsables de la universidad explicaron que dependería de las circunstancias y de la conducta.
Pero Magill parece ser la presidenta de la universidad que corre un riesgo más inminente de perder su puesto, porque el campus de Pennsylvania ha estado sacudido por controversias sobre los conflictos de Oriente Próximo durante más tiempo que otras universidades, y los múltiples intentos infructuosos de Magill de satisfacer a los críticos han provocado la indignación de los donantes y el tumulto en el consejo de administración de la universidad.
El Consejo de Administración de la Universidad de Pensilvania se reunió el jueves para estudiar su situación. Pero un portavoz de la universidad dijo a CNN en el registro que "no hay ningún plan de la junta para el cambio de liderazgo inminente."
Una crisis continua en Penn
En septiembre, semanas antes del ataque de Hamás contra Israel del 7 de octubre, la Universidad de Pensilvania permitió que oradores que la administración de Penn reconocía que tenían un historial de hacer comentarios antisemitas participaran en el "Festival de Literatura Palestina Escribe" en el campus.
En respuesta a las críticas a la decisión de la universidad de permitir la participación de los controvertidos oradores, Magill y otros altos cargos de la administración universitaria emitieron una declaración que intentaba satisfacer a ambas partes de la controversia, pero que acabó enfadando tanto a los partidarios de Israel como a los palestinos.
"Condenamos inequívoca y rotundamente el antisemitismo por ser contrario a nuestros valores institucionales", decía la declaración. Pero añadía que "como universidad, también apoyamos firmemente el libre intercambio de ideas como elemento central de nuestra misión educativa. Esto incluye la expresión de opiniones controvertidas e incluso incompatibles con nuestros valores institucionales".
En respuesta, 36 miembros del profesorado de la escuela, antes de que se celebrara el festival, firmaron una carta criticando esa declaración y a Magill.
"Es igualmente importante para nosotros, como educadores, declarar nuestro apoyo a los artistas y escritores palestinos, dejando claro que condenamos el antisemitismo, así como la islamofobia y la opresión de los palestinos", decía la carta. "Pedimos que, como líderes de la comunidad de Pensilvania, modifiquen inmediatamente su declaración para que apoye claramente la diversidad de puntos de vista y la diversidad de comunidades religiosas, raciales y culturales en el campus".
Numerosos donantes también se dirigieron a Magill y a la escuela en relación con el festival y la tibia respuesta de Penn. Semanas después, cuando Hamás atacó Israel y mató al menos a 1.200 personas, ese resentimiento latente se convirtió en un hervidero de ira.
Algunos donantes de alto perfil y con mucho dinero anunciaron que pondrían fin a su apoyo a la escuela si ella permanecía, Magill emitió poco después otra declaración que intentaba acercar a las partes, pero que hizo poco por acallar las críticas.
"Condeno categóricamente el discurso de odio que denigra a los demás por ser contrario a nuestros valores", dijo Magill. "En este trágico momento, debemos respetar el dolor de nuestros compañeros y reconocer que nuestras palabras y acciones tienen el poder tanto de dañar como de curar a nuestra comunidad. Debemos elegir la curación, resistiendo a quienes quieren dividirnos y, en su lugar, respetarnos y cuidarnos unos a otros."
Incapaz de satisfacer a los críticos
Pero es ese deseo de contentar a ambas partes de la controversia lo que le ha causado tantos problemas. Y su testimonio de esta semana ante un comité de la Cámara de Representantes sobre el antisemitismo en los campus universitarios.
Cuando la representante republicana Elise Stefanik preguntó a Magill si llamar al genocidio de los judíos violaría el código de conducta de Penn, Magill respondió: "Es una decisión que depende del contexto".
Ello provocó nuevas peticiones de dimisión, entre ellas la del gobernador de Pensilvania, Josh Shapiro. Sin embargo, a pesar de su nombre, la Universidad de Pensilvania es una escuela privada, no una escuela financiada por el Estado.
En un breve vídeo publicado el miércoles por la noche, Magill dijo que la universidad revisaría y aclararía inmediatamente sus políticas sobre la incitación al odio.
"No me centré -pero debería haberlo hecho- en el hecho irrefutable de que un llamamiento al genocidio del pueblo judío es un llamamiento a una de las violencias más terribles que el ser humano puede perpetrar. Es el mal. Simple y llanamente", dijo Mag ill en un vídeo publicado en X. "Quiero ser claro: una llamada al genocidio del pueblo judío ... sería acoso o intimidación".
Magill señaló que el discurso antisemita está diseñado para amenazar y aterrorizar a los judíos y recordarles el Holocausto, los pogromos y otros actos recientes de violencia contra ellos.
"Como presidente, me comprometo a crear un entorno seguro y solidario para que todos los miembros de nuestra comunidad puedan prosperar", añadió Magill. "Podemos -y lo haremos- hacerlo bien".
Pero hasta ahora, pocos de sus críticos creen que lo haya hecho bien, y los llamamientos a su destitución no han hecho más que aumentar.
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Fuente: edition.cnn.com
