Panera recibe otra demanda por homicidio culposo a causa de una limonada con cafeína
Dennis Brown era un hombre de 46 años con un trastorno por deficiencia cromosómica, TDAH e hipertensión arterial que evitaba las bebidas energéticas, según una demanda por homicidio culposo presentada esta semana por su madre, su hermano y su hermana. Cliente fiel de Panera, empezó a pedir regularmente "limonada cargada" a finales de septiembre, según la demanda.
El 9 de octubre, Brown, que tenía una discapacidad intelectual leve y visión borrosa, además de retraso en el desarrollo, pero vivía de forma independiente, pidió una limonada cargada y se cree que rellenó su vaso dos veces en el transcurso de una hora y media, según la demanda. Sufrió un ataque cardíaco cuando volvía a casa y fue declarado muerto en el lugar de los hechos, donde no reaccionó.
La demanda se parece a otra por homicidio culposo presentada a principios de este año por los padres de Sarah Katz, una mujer de 21 años que murió en septiembre de 2022 tras beber limonada cargada de Panera. Katz fue diagnosticada con una afección cardíaca llamada síndrome de QT largo cuando tenía cinco años, y controló los síntomas tomando medicamentos y limitando la cafeína, según esa demanda.
En una declaración sobre la última demanda, Panera dijo que "expresa nuestra profunda simpatía por la familia del Sr. Brown", añadiendo que "en base a nuestra investigación, creemos que su desafortunado fallecimiento no fue causado por uno de los productos de la compañía".
Panera añadió que "consideramos que esta demanda, presentada por el mismo bufete de abogados que una demanda anterior, carece igualmente de fundamento". Panera defiende firmemente la seguridad de nuestros productos". Los abogados del bufete Kline & Specter representan a ambas familias.
Los abogados de Brown argumentan que la bebida debería haberse comercializado como bebida energética en las tiendas, basándose en la cantidad de cafeína y azúcar por ración. Pero la bebida de autoservicio no estaba etiquetada como tal y se vendía junto a bebidas sin cafeína o con menos cafeína, según la demanda.
"Panera Charged Lemonade es una bebida de zumo dirigida tanto a niños como a adultos", afirma la demanda.
"Esta comercialización es especialmente peligrosa para una población vulnerable, niños y adultos que razonablemente creerían que este producto era limonada y seguro para el consumo", según la demanda, que añade que la bebida también es peligrosa porque los empleados la mezclan en el local, por lo que su contenido de cafeína no está estrictamente controlado.
Katz, que murió el año pasado, pudo haber creído que la bebida con cafeína era limonada normal, alegaron sus padres en la demanda que presentaron contra Panera.
Katz sufrió una parada cardiaca y murió tras ser trasladada a un hospital y sufrir una segunda parada, según la demanda anterior. "Trabajaremos rápidamente para investigar a fondo este asunto", declaró Panera en un comunicado. El caso sigue abierto.
Panera se negó el martes a comentar si ha cambiado la composición de su bebida, pero parece que ha disminuido la cantidad de cafeína por porción.
Según el sitio web de Panera, las bebidas cargadas tienen entre 150 y 158 miligramos de cafeína por porción de 20 onzas, menos que una taza de 20 onzas de café tostado oscuro de Panera, que tiene alrededor de 268 miligramos de cafeína. Una descripción en línea de la limonada con cafeína aconseja a los clientes "consumirla con moderación" y señala que "NO ES RECOMENDADA PARA NIÑOS, personas sensibles a la cafeína, mujeres embarazadas o en período de lactancia".
Sin embargo, según la demanda más reciente, había unos 260 miligramos de cafeína en una ración de 20 onzas de limonada cargada. La CNN informó en octubre de que el tamaño grande, que viene en un vaso de 30 onzas, contenía unos 390 mg de cafeína, la misma proporción de cafeína por onza. En ese momento, el sitio web de Panera comparaba la limonada cargada con su café tostado oscuro en términos de contenido de cafeína. Ahora, una bebida cargada de Panera de 30 onzas no tiene más de 237 miligramos de cafeína, según el sitio web de Panera.
Según la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU., los "adultos sanos" deberían poder consumir con seguridad unos 400 miligramos de cafeína al día.
- Eva Rothenberg, de CNN, ha contribuido a este reportaje.
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Fuente: edition.cnn.com
