Los investigadores desestiman las quejas del sector de la restauración
Muchos restaurantes siguen gimiendo bajo las consecuencias de la pandemia. La vuelta al tipo normal del IVA amenaza de nuevo su existencia. Sin embargo, los argumentos del sector no resisten el escrutinio científico.
El sector de la restauración prevé una extinción masiva de negocios y un shock de precios para los comensales. La próxima disputa en el seno de la coalición está en pleno apogeo. Y es que el tipo reducido del IVA en el sector finalizará a finales de año. La ministra presidenta, Manuela Schwesig, quiere impedirlo en el Bundesrat, alegando los elevados precios de la energía y los alimentos que sufren los hosteleros. Sin embargo, los estudios científicos no confirman el escenario de horror previsto. Según los economistas, al menos parte del sector de la restauración va mejor de lo que se dice. Consideran injustas más subvenciones.
El sector fue uno de los grandes perdedores de la pandemia de coronavirus, con unos 25.000 negocios obligados a cerrar definitivamente durante los dos años. A pesar de las ayudas gubernamentales, como subvenciones y préstamos, prestaciones por trabajo a jornada reducida y, por último, la reducción del IVA sobre los alimentos del 19% al 7%. Según la Oficina Federal de Estadística, en el primer semestre de 2023 las ventas del sector de la restauración seguían estando un doce por ciento por debajo del nivel anterior a la crisis de 2019, ajustado a la inflación. Sin embargo, según un estudio del Instituto IFO, los restaurantes de las principales ciudades ya se han recuperado y sus ventas están por encima del nivel anterior a la crisis, ajustado a los precios. En las ciudades estudiadas -Berlín, Múnich, Hamburgo, Stuttgart y Dresde- algunas ventas se han desplazado también a las afueras y los fines de semana, lo que los investigadores atribuyen a la generalización del trabajo desde casa.
Los restauradores suben mucho los precios
El sector también aumentó sus precios más que el conjunto de la economía, a pesar de la reducción del IVA. "Esto significa que los negocios han conseguido repercutir parte de sus mayores costes de personal, alimentación y energía sin perder clientes", escriben los investigadores del IFO. Según la Oficina Federal de Estadística, la comida en los restaurantes es actualmente alrededor de una quinta parte más cara que en enero de 2021, y un buen 14% más que en febrero pasado, cuando comenzó la guerra en Ucrania.
Según los investigadores del Centro Leibniz de Investigación Económica Europea de Mannheim (ZEW ), el aumento comparativamente elevado de los precios ha creado probablemente "un cierto margen de maniobra en los márgenes, al menos para una parte del sector". En su opinión, este margen de maniobra debería absorber parte de la presión sobre los precios derivada de la subida del IVA. Según la Asociación Alemana de Hoteles y Restaurantes (DEHOGA), el rendimiento medio de las ventas cayó al 3,9% el año pasado.
Los autores del estudio del ZEW suponen que los restauradores, previsores, subieron tanto sus precios porque ya habían tenido en cuenta que el IVA volvería a subir para ellos, tal como se anunció en principio. Los economistas escriben que, por tanto, no es plausible esperar un shock de precios con el IVA normalizado repercutido íntegramente a los clientes. La reducción de la pandemia se había prorrogado hasta finales de este año debido a la crisis energética. Sin embargo, durante la campaña electoral de 2021, el canciller Olaf Scholz prometió: "Nunca más lo suprimiremos".
¿1,70 euros más por un plato de pasta?
Si la vuelta al IVA del 19% se repercutiera íntegramente a los clientes de los restaurantes, un plato de pasta que actualmente cuesta 15 euros pasaría a costar 16,68 euros, por ejemplo. Los precios actuales podrían subir un 11,2%. Marcel Fratzscher, economista del DIW, prevé un aumento de precios de alrededor del diez por ciento: "Es probable que entre el 70 y el 80 por ciento de los doce puntos porcentuales que subirá ahora el IVA en la restauración se repercuta a los clientes".
Sin embargo, dado que aún no está claro qué proporción se repercutirá finalmente a los clientes, los investigadores del ZEW no quieren evaluar en qué medida podría disminuir el volumen de negocios del sector y el número de empresas como consecuencia de ello. Así lo explica Daniela Steinbrenner, coautora del estudio, en una entrevista con ntv.de. DEHOGA ha pronosticado la desaparición de 12.000 empresas. Steinbrenner dice: "Una estimación exacta de los cierres depende, entre otras cosas, de hasta qué punto los restauradores han tenido en cuenta el aumento en sus cálculos de precios hasta ahora".
En cualquier caso, los economistas del ZEW no creen que esté justificado un tipo de IVA permanentemente más bajo. Se trata de una "subvención fiscal que actualmente está asociada a pérdidas fiscales anuales de unos 3.000 millones de euros", explican los expertos en fiscalidad de las empresas. "Si se anulara, estos costes aumentarían continuamente en función del crecimiento nominal de las ventas de la industria. Se esperarían unos costes totales de unos 38.000 millones de euros en la próxima década, que tendrían que compensarse con impuestos más altos en otros lugares o recortes del gasto."
La reducción del IVA favorece a los ricos
En algunas zonas rurales, el sector de la restauración se encuentra en una situación mucho peor que en las grandes ciudades. Dado que la facturación del sector sigue estando por debajo del nivel anterior a la corona en general, pero por encima en las metrópolis con alto poder adquisitivo, muchos restaurantes siguen pasando apuros. "Algunas zonas rurales fuera de las regiones metropolitanas no se han recuperado", declaró a ntv.de Carla Krolage, autora del estudio del IFO.
Sin embargo, a ojos de los economistas, entre ellos los expertos en economía Monika Schnitzer y Fratzscher, la justificación de un IVA más bajo ya no es válida con el fin de la pandemia. El cambio estructural de la industria no debe ir acompañado de subvenciones permanentes. El director del ZEW, Friedrich Heinemann, califica de "ruidosa y agresiva" la "campaña de los lobbies de la restauración y la venta al por mayor". La "carísima subvención" es "socialmente problemática porque beneficia especialmente a los ricos".
Aunque la DEHOGA se refiere a personas con ingresos normales, el gasto medio en visitas a restaurantes aumenta con la renta familiar. Esto significa que la bajada del IVA favorece más a los hogares ricos que a los pobres. Los investigadores sólo ven una desgravación justa para la restauración en escuelas y guarderías. En este caso, los padres más pobres se ven favorecidos por la bajada del IVA del mismo modo que los más ricos.
"La desaparición de los bares de pueblo es una tendencia a largo plazo"
La mayoría de los Estados miembros de la UE aplican un tipo reducido de IVA en el sector de la restauración. Sin embargo, los economistas del ZEW no creen que las empresas alemanas estén en desventaja por ofrecer sus servicios a nivel local. Los investigadores tampoco aceptan otros argumentos a favor de una reducción, como la inflación, la escasez de trabajadores cualificados y los restaurantes como bien cultural.
La escasez de mano de obra afecta a toda la economía alemana. "Subvencionar a determinadas industrias sólo trasladaría los problemas entre sectores". Además, el déficit fiscal del IVA "aumentaría la presión para subir otros impuestos, como el IRPF, e incluso agravaría la escasez de mano de obra debido a la mayor reducción de los incentivos al rendimiento".
Los investigadores tampoco están convencidos de que un tipo de IVA más bajo pueda salvar a los restaurantes del centro de las ciudades y de los pueblos que ya no son tan frecuentados. "La desaparición de los bares de pueblo es una tendencia a largo plazo que, en última instancia, refleja el cambio de preferencias y estilos de vida", escriben los autores. "Las subvenciones fiscales deben justificarse con argumentos de peso de los que haya pruebas empíricas".
Según los economistas, la acusación de que la subida del IVA está alimentando la inflación, como también denuncia el líder de la CSU, Markus Söder, es falsa. Los economistas jefe de los bancos parten de un efecto de entre 0,1 y 0,2 puntos porcentuales sobre la tasa de inflación. Sin embargo, los investigadores del ZEW creen que combatir la subida de precios con subvenciones tiene poco sentido en términos macroeconómicos. Y es que subvencionar los servicios de restauración fomenta el consumo privado. Mientras que el Banco Central Europeo intenta amortiguar la demanda y, por tanto, la presión inflacionista subiendo los tipos de interés, la política fiscal no debería hacer lo contrario, explican los investigadores. "Medidas costosas contra la crisis" a pesar del fin de la pandemia serían en última instancia contraproducentes para una estabilidad de precios duradera.
Fuente: www.ntv.de
