Los estadounidenses siguen desviviendo su espalda a McDonald's

Los estadounidenses siguen desaliñando su espalda a McDonald's

McDonald's en el lunes informó que las ventas en establecimientos de los EE. UU. abiertos al menos un año bajaron un 0,7% en el último trimestre en comparación con el mismo período del año anterior, debido a menos clientes visitando las sucursales de McDonald's. McDonald's no está solo: Starbucks, Burger King, Wendy's y otros rivales también están informando de menos tráfico peatonal y ventas totales menores debido a que los consumidores están reteniendo su gasto en alimentos fuera de casa.

Hubo varios factores en desfavor de McDonald's durante el último trimestre, incluyendo una dura comparación con el año pasado. En el mismo trimestre del año anterior, McDonald's obtuvo un aumento de ventas del 10,3%, principalmente atribuido a su licuado Grimace — una bebida morada, cargada de azúcar, en honor al cumpleaños de Grimace. El licuado se convirtió en una sensación después de que usuarios de TikTok publicaran videos de sí mismos actuando como si estuvieran muriendo después de beber la bebida.

Pero McDonald's también ha dicho durante los últimos cuartos que algunos clientes — especialmente los de bajos salarios — se rebelan contra lo que muchos ven como mal valor. Por lo tanto, en su día de accionistas de marzo, la compañía presentó su nuevo plan estratégico, llamado "Acelerando las Arquitas", para atraer de regreso a los clientes preocupados por el precio. El plan se centra en planes de comida de valor como el popular $5 meal introducido anteriormente esta primavera.

Esos platos, que han mostrado signos de popularidad temprana, aún no habían tenido efecto pleno hasta recientemente y no estaban completamente incorporados a los resultados de último trimestre.

"Estamos confiados de que 'Acelerando las Arquitas' es el plan de acción correcto para nuestra empresa y, a medida que los consumidores se vuelven más exigentes con su gasto, estamos centrados en la excelente ejecución de entregar un valor confiable cada día y en la aceleración de los impulsores estratégicos como pollo y lealtad", dijo el CEO Chris Kempczinski en un comunicado.

La ira de los clientes supersize

Para los primeros dos años de la crisis inflacionaria de Estados Unidos, los restaurantes y las empresas de alimentos como McDonald's y Coca-Cola dijeron que los consumidores respondían bien a los aumentos de precio constantes y estaban dispuestos a pagar más por sus comidas favoritas, snacks y dulces. Sin embargo, la corriente comenzó a cambiar a mediados de este año pasado. McDonald's fue el primero en informar de lo que se ha convertido en una tendencia para la industria de restaurantes y sus competidores: los clientes rechazando los precios más altos.

Los precios de los alimentos han continuado aumentando durante el último año, pero la mayoría de esa aumento ha venido de fuera de casa — es decir, restaurantes y ubicaciones de comida rápida — en lugar de la supermercado. Esto ha convertido la comida rápida en algo de lujo para algunos estadounidenses.

McDonald's en particular ha sido el blanco de la ira de algunos consumidores. Un post de redes sociales viral último año mostrando un Big Mac de $18 desencadenó una reacción en cadena contra lo que muchos creían era la avaricia corporativa haciendo peor la inflación para los estadounidenses comunes. Resultó ser un par de paradas de descanso en Connecticut que habían publicado esa tarifa, que es doble la media nacional. El presidente de McDonald's ha disculpado — y ha urgido a los franquiciados no volver a actuar de manera desobediente.

Sea cual fuere el punto de inflexión real para los clientes de McDonald's, los estadounidenses han castigado a la compañía desde entonces. Las ventas han ido bajando y la rentabilidad marginal, una vez en rápido crecimiento en los años post-pandemia, ha regresado a donde estaba antes de Covid.

La acción de McDonald's (MCD), que subió menos del 1% en comercialización el lunes, ha caído un 15% este año, perdiendo el impulso de un alza general del mercado.

A pesar del éxito del licuado Grimace el año pasado, que contribuyó a un aumento de ventas del 10,3%, McDonald's ha enfrentado la ira de clientes preocupados por el mal valor. En su día de accionistas de marzo, la compañía presentó su plan estratégico, "Acelerando las Arquitas", con enfoque en planes de comida de valor como el $5 meal, con el objetivo de atraer a los clientes de regreso.

En el rostro de los aumentos de precio de los alimentos, la comida rápida ha quedado convertida en un lujo para algunos estadounidenses, lo que ha provocado una disminución en el tráfico peatonal y las ventas totales menores para restaurantes y cadenas de comida rápida, incluyendo McDonald's. La ira de los consumidores hacia los precios más altos fue aún más intensificada por un post de redes sociales viral el año pasado, acusando a McDonald's de avaricia corporativa, lo que la presidenta de la compañía finalmente disculpó.