Los 4 acontecimientos clave que llevaron a la dimisión de la Presidenta de UPenn, Liz Magill
Nacida en el seno de una familia de abogados y jueces, Magill había pasado décadas ascendiendo a las altas esferas del mundo académico. Penn tenía grandes esperanzas puestas en ella: había sido rectora de la Universidad de Virginia, donde había estudiado Derecho. Se incorporó a la facultad de Derecho inmediatamente después de trabajar como secretaria de la ex magistrada del Tribunal Supremo Ruth Bader Ginsburg. Antes de ser Rectora de la UVa, fue Decana de Stanford Law.
Su dorado currículum le valió el puesto. Pero no le sirvió para manejar una de las crisis más graves que se recuerdan en el campus.
He aquí los momentos clave que condujeron a la dimisión de Magill:
Momento clave nº 1: Festival literario Palestine Writes
El mandato de Magill llegó a su fin en septiembre.
El Festival de Literatura Palestina Escribe tuvo lugar del 22 al 24 de septiembre en el campus, y fue polémico incluso antes de empezar. El festival que celebraba la cultura palestina no fue un evento dirigido por estudiantes, aunque estudiantes de UPenn y de toda la zona de Filadelfia participaron en la organización y como voluntarios.
Magill y la dirección de Penn se enfrentaron a una enorme reacción de donantes de alto nivel y de la Liga Antidifamación por la lista de invitados. Los críticos dijeron que los oradores invitados tenían un historial de hacer declaraciones antisemitas - una caracterización que la administración de la universidad reconoció pero que los organizadores y los asistentes rechazaron.
El festival no fue organizado por la universidad. Aunque la universidad emitió una declaración antes del festival condenando el antisemitismo, mantuvo que tenía la responsabilidad de defender el libre intercambio de ideas en su campus.
Los donantes siguieron furiosos. Semanas más tarde, su animadversión hacia Magill y la administración llegó a un punto de ebullición.
Momento clave nº 2: el atentado de Hamás
Tras el ataque de Hamás a Israel el 7 de octubre, los donantes arremetieron contra Magill y la dirección de Pennsylvania. Uno tras otro, los grandes donantes dieron la espalda a Magill y exigieron su dimisión.
Uno de los primeros en pedir la dimisión de Magill fue Marc Rowan, consejero delegado del gigante del capital riesgo Apollo Global Management. Rowan, uno de los donantes más ricos de la universidad, pidió a otros donantes que se negaran a hacer donaciones a la universidad.
Rowan argumentó entonces que se oponía a Magill no porque Penn organizara el festival, sino porque ella no lo condenó enérgicamente.
Los dirigentes de Penn dijeron el 12 de octubre que estaban "devastados por el horrible ataque de Hamás contra Israel".
"Estos aborrecibles ataques han provocado la trágica pérdida de vidas humanas y una escalada de la violencia y el malestar en la región", dijeron Magill y el preboste John Jackson, Jr. en esa declaración.
Para controlar los daños, Magill distanció aún más a Penn del festival y dijo que ella y la universidad deberían haber condenado más rápidamente las opiniones de los oradores.
El 15 de octubre, Magill dijo en otra declaración que sabe lo "dolorosa que fue la presencia de estos oradores" en el campus para la comunidad judía.
"La Universidad no apoyó, y enfáticamente no apoya, a estos oradores ni sus opiniones", dijo Magill.
Pero los donantes consideraron que los comentarios de Magill eran demasiado escasos y llegaban demasiado tarde.
El ex embajador de EE.UU. Jon Huntsman y otros destacados donantes de UPenn prometieron poco después cerrar sus chequeras en señal de protesta. El multimillonario Ronald Lauder, otro poderoso patrocinador de la universidad, amenazó con hacer lo mismo si no se hacía más para luchar contra el antisemitismo.
Momento clave nº 3: Aumento del antisemitismo en el campus
Mientras las tensiones se agravaban por el ataque de Hamás y la guerra asegurada de Israel en Gaza, los incidentes antisemitas aumentaron en Penn y en los campus universitarios de todo el país.
A finales de octubre, Magill emitió otra declaración para tratar de calmar los nervios en el campus.
"Condeno categóricamente el discurso de odio que denigra a los demás por ser contrario a nuestros valores", dijo Magill. "En este trágico momento, debemos respetar el dolor de nuestros compañeros y reconocer que nuestras palabras y acciones tienen el poder tanto de dañar como de curar a nuestra comunidad. Debemos elegir la curación, resistiendo a quienes quieren dividirnos y, en su lugar, respetarnos y cuidarnos unos a otros."
Magill anunció el 1 de noviembreun plan de acción diseñado para luchar contra el antisemitismo en UPenn.
Pero esa misma semana, la policía de la Universidad de Pensilvania y el FBI investigaron conjuntamente una serie de correos electrónicos antisemitas amenazadores enviados al personal de la universidad. También se escribieron mensajes antisemitas en edificios.
En un correo electrónico a la comunidad universitaria, Magill dijo que se enteró de que algunos miembros del personal de Penn recibieron "viles y perturbadores correos electrónicos antisemitas amenazando con violencia a los miembros de nuestra comunidad judía, nombrando específicamente a Penn Hillel y Lauder College House". Magill dijo que los mensajes apuntaban a las identidades personales de los destinatarios.
El 10 de noviembre, el Brandeis Center, una organización judía de defensa de los derechos civiles, presentó una denuncia ante el Departamento de Educación de EE.UU., acusando a Penn de fomentar un ambiente hostil hacia los estudiantes judíos y de no responder adecuadamente al acoso a los judíos.
"Penn ha permitido que su campus se convierta en un entorno hostil para sus estudiantes judíos, así como en un imán para los antisemitas", decía la denuncia de Brandeis, refiriéndose a la comunidad en general que rodea a la universidad.
A finales de noviembre, la Comisión de Educación y Trabajo de la Cámara de Representantes invitó a Magill, junto con los presidentes del MIT y de Harvard, a testificar sobre el aumento del antisemitismo en los campus.
Momento clave nº 4: Testimonio en el Capitolio
Magill y los otros presidentes testificaron el 5 de diciembre y se enfrentaron a intensas críticas por sus respuestas a las preguntas de la representante republicana de Nueva York Elise Stefanik sobre si llamar al genocidio de los judíos violaba el código de conducta de sus respectivas escuelas sobre intimidación o acoso.
Ninguno de los responsables de las escuelas dijo explícitamente que pedir el genocidio de los judíos infringiera necesariamente su código de conducta. En su lugar, explicaron que dependería de las circunstancias y de la conducta.
Las protestas no se hicieron esperar.
El gobernador de Pensilvania, Josh Shapiro, calificó las declaraciones de Magill de "inaceptables" y "vergonzosas", y pidió que el consejo de administración de UPenn se reuniera para debatir si el testimonio de Magill representa los valores de la universidad y del consejo.
El miércoles, Magill intentó aclarar sus comentarios. Aunque no se disculpó, dijo que debería haberse centrado en el "hecho irrefutable de que un llamamiento al genocidio del pueblo judío es un llamamiento a una de las violencias más terribles que los seres humanos pueden perpetrar".
Los críticos no se inmutaron. El consejero delegado de Stone Ridge Holdings, Ross Stevens, un importante donante de Penn, envió el jueves una carta a Penn amenazando con tomar medidas que costarían a la escuela de la Ivy League aproximadamente 100 millones de dólares si Magill sigue como presidente. El Consejo de Asesores de Wharton, compuesto por un poderoso grupo de líderes empresariales, pidió la destitución inmediata de Magill.
Jonathan Greenblatt, director general de la Liga Antidifamación, dijo que el intento de Magill de limpiar su testimonio "parecía un vídeo de rehenes, como si estuviera hablando bajo coacción" y le pidió que dimitiera.
Un grupo bipartidista de más de 70 congresistas envió el viernes una carta a los miembros de las juntas directivas de Harvard, MIT y Pennsylvania exigiendo el cese de Magill y sus homólogos en las otras dos universidades.
La junta se reunió de urgencia el jueves, pero Magill siguió siendo presidenta a su conclusión.
Pero no duró mucho más. Magill y el Presidente de la Junta, Scott Bok, dimitieron el sábado por la noche.
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Fuente: edition.cnn.com
