Las multas a los fabricantes de confitería, de nuevo ante los tribunales
Tres fabricantes de confitería han sido multados con sumas millonarias por presuntos delitos contra la competencia. El Tribunal Regional Superior de Düsseldorf conoce ahora de nuevo de un litigio que se ha prolongado durante años. El proceso contra las empresas Bahlsen, Griesson de Beukelaer y CFP Brands comenzará este martes. El Tribunal Federal de Justicia (BGH) anuló una sentencia anterior del tribunal en 2019 debido a errores de procedimiento.
El motivo de la disputa se remonta a hace más de 15 años: una solicitud de clemencia de Mars GmbH desencadenó una investigación de la Oficina Federal Alemana de Cárteles. Se alegaba que los principales fabricantes alemanes de confitería habían intercambiado información sobre negociaciones con minoristas de alimentación y aumentos de precios previstos entre 2003 y 2008. La autoridad de competencia consideró que se trataba de una infracción de la legislación antimonopolio e impuso multas por un total de 19,6 millones de euros a los miembros de un grupo de trabajo de la "Konditionenvereinigung" de la industria confitera alemana en 2013. Algunas empresas, entre ellas Haribo, Katjes, Kraft, Storck y Zentis, aceptaron las multas.
Otras demandadas -como Bahlsen, Griesson de Beukelaer y CFP Brands, así como la Asociación Federal de la Industria Confitera Alemana (BDSI)- presentaron un recurso. Sin embargo, la 4ª Sala de Cárteles del Tribunal Regional Superior de Düsseldorf no solo falló a favor de la Oficina Federal de Cárteles en 2017, sino que incluso aumentó las multas a casi 21 millones de euros. El razonamiento: Aunque no había habido acuerdos de precios coordinados, había habido un intercambio regular de información sobre las negociaciones con los minoristas de alimentos en violación de la ley antimonopolio y, en algunos casos, sobre los aumentos de precios previstos.
Recurso ante el Tribunal Federal de Justicia
Tres empresas presentaron entonces con éxito un recurso contra la sentencia ante el Tribunal Federal de Justicia. En 2019, el Tribunal Federal de Justicia devolvió el caso al 6º Senado de Cárteles del Tribunal Regional Superior de Düsseldorf y al juez presidente Ulrich Egger (KRB 10/18) para una nueva audiencia. Según el razonamiento, no se habían analizado suficientemente pruebas y declaraciones de testigos significativas.
"Será difícil reabrir los hechos del caso después de todos estos años, porque la memoria de los testigos se está desvaneciendo. Esto favorece las perspectivas de las empresas de obtener una multa menor o incluso el sobreseimiento del procedimiento", afirma el abogado antimonopolio Johannes Brück. Según una portavoz del tribunal, hubo negociaciones con las empresas antes del inicio de la vista principal. Las partes no quisieron comentar el contenido de las conversaciones. Se han programado 14 vistas iniciales hasta enero de 2024.
Fuente: www.dpa.com
