La presidenta de UPenn, Liz Magill, ha dimitido, pero el antisemitismo sigue siendo un problema en los campus universitarios
El temor al antisemitismo ha alcanzado nuevas cotas en los últimos meses, tras los atentados terroristas perpetrados por Hamás en Israel el 7 de octubre y el posterior ataque de Israel contra Gaza. Con el aumento de la tensión en los campus a causa de la guerra, las universidades se han apresurado a abordar cuestiones relacionadas con la libertad de expresión, la incitación al odio y el debate político, mientras que antiguos alumnos, donantes y dirigentes empresariales han condenado a los dirigentes universitarios por su aparente inacción en la lucha contra el antisemitismo en sus campus.
Y, por encima de todas esas preocupaciones, está el temor de que los estudiantes, los profesores y el personal judíos se sientan en peligro en las instituciones de todo Estados Unidos.
"En las últimas semanas no me he sentido segura en el campus", dijo el mes pasado a Jake Tapper Talia Kahn, estudiante de posgrado del Instituto Tecnológico de Massachusetts.
Las autoridades y los legisladores han tomado nota. Desde los atentados terroristas del 7 de octubre, el Departamento de Educación ha abierto investigaciones en catorce facultades y universidades de todo el país, entre ellas Harvard y Pennsylvania, "por discriminación relacionada con la ascendencia compartida", un término genérico que abarca tanto la islamofobia como el antisemitismo.
La semana pasada, Magill y sus homólogos de la Universidad de Harvard y del Instituto Tecnológico de Massachusetts fueron llamados a declarar en una audiencia ante la Comisión de Educación y Población Activa de la Cámara de Representantes.
Magill, junto con Claudine Gay, de la Universidad de Harvard, y Sally Kornbluth, del MIT, ofrecieron un testimonio muy criticado, en el que no condenaron los llamamientos al genocidio de los judíos como explícitamente se hace en los códigos de acoso e intimidación de los campus.
El viernes, un grupo bipartidista de más de 70 congresistas envió una carta a los consejos de administración de Pennsylvania, Harvard y el MIT exigiendo la destitución de Magill, Gay y Kornbluth.
Gay se ha disculpado por sus declaraciones en una entrevista concedida al Harvard Crimson.
A la salida de Magill el sábado le siguió la de Scott Bok, que era presidente del consejo de administración de Penn. Sin embargo, no está claro si este efecto dominó de dimisiones servirá para calmar a los donantes enfadados o para hacer frente a los incidentes de discriminación en los campus.
La reacción de los donantes
A medida que las tensiones en los campus universitarios han ido en aumento en los últimos meses, los donantes han amenazado con retirar su apoyo financiero a Penn y Harvard si no abordaban adecuadamente los problemas de antisemitismo en sus campus.
Los donantes llevan pidiendo la dimisión de Magill desde septiembre, cuando la universidad permitió participar en el "Festival de Literatura Palestina Escribe" en el campus a oradores que la administración de Penn reconocía que tenían un historial de comentarios antisemitas.
El mes pasado, el Brandeis Center, una organización judía de defensa de los derechos civiles, presentó una denuncia ante el Departamento de Educación de los Estados Unidos alegando que Penn y Wellesley College no habían respondido adecuadamente al acoso a los judíos, en violación de la legislación federal.
La semana pasada, dos estudiantes judíos de Penn presentaron una demanda por discriminación contra la institución, alegando que "se ha transformado en un laboratorio de incubación del virulento odio antijudío, el acoso y la discriminación".
Una de las demandantes en el pleito alegó que el 9 de octubre, mientras caminaba por el campus vestida con prendas que la identificaban como judía, incluida una estrella de David, se cruzó con un grupo de manifestantes pro palestinos.
Según la demanda, un manifestante le gritó "eres una sucia judía, no nos mires". Otros manifestantes se unieron y se burlaron de Davis diciéndole: "sigue andando sucia judía", "sabes lo que has hecho mal", alega la demanda.
Otra vorágine de la Ivy League
Harvard también se ha visto envuelta en tensiones por supuestos incidentes de antisemitismo a raíz de la guerra entre Israel y Hamás, y su asediado presidente se ha enfrentado a una avalancha de críticas en los últimos dos meses.
El 7 de octubre, una coalición de grupos estudiantiles hizo pública una declaración en la que culpaba al gobierno de Israel de los ataques de Hamás. La carta suscitó una amplia condena por parte de líderes empresariales y antiguos alumnos, que pidieron que se incluyera en una lista negra a los estudiantes cuyos grupos firmaron la declaración. Un portavoz de la coalición escribió posteriormente en un comunicado que el grupo "se opone incondicionalmente a la violencia contra civiles, ya sean palestinos, israelíes u otros".
Tres días después de que la coalición publicara su carta, Gay hizo pública una declaración en la que condenaba las "atrocidades terroristas perpetradas por Hamás" y afirmaba que "ningún grupo de estudiantes -ni siquiera 30 grupos de estudiantes- habla en nombre de la Universidad de Harvard ni de sus dirigentes".
En un discurso pronunciado ante la organización de estudiantes judíos de Harvard a finales de octubre, Gay anunció que había reunido a un grupo asesor de "profesores, personal, antiguos alumnos y líderes religiosos de la comunidad judía" que "nos ayudarán a pensar de forma expansiva y concreta sobre todas las formas en que el antisemitismo se manifiesta en nuestro campus y en nuestra cultura universitaria".
Sin embargo, tras su desastroso testimonio ante el Congreso el martes, el rabino David Wolpe, profesor visitante de la Facultad de Teología de Harvard, anunció su dimisión del grupo. En una declaración publicada en X, antes conocido como Twitter, Wolpe escribió que "la ideología que se apodera de demasiados de los estudiantes y profesores (de Harvard), la ideología que funciona sólo a lo largo de ejes de opresión y coloca a los judíos como opresores y por lo tanto intrínsecamente malvados, es en sí misma malvada".
"Combatir esa combinación de ideologías es el trabajo de algo más que un comité o una sola universidad", añadió.
Matt Egan y Nathaniel Meyersohn de CNN contribuyeron a este informe.
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Fuente: edition.cnn.com
