¿Influye también el complejo de Napoleón en los árbitros?
Decisiones tomadas por árbitros de fútbol deben ser imparciales. Sin embargo, esto no sucede siempre. Recientemente, un equipo de investigadores encabezados por Hendrik Sonnabend de Fernuni Hagen descubrió que la diferencia de altura entre árbitros y jugadores influye en la gravedad de las sanciones.
La conexión entre la altura de un árbitro y la altura de los jugadores determina la gravedad de las sanciones para las tarjetas amarillas. Esto se reveló por el equipo de Sonnabend en un comunicado universitario. No se trata de la total físicamente, sino de la desigualdad de altura entre el árbitro y los jugadores, explica Sonnabend. Sucede una distorsión similar cuando los árbitros son más bajos que los advertidos. En estos casos, las penas para jugadores de menor estatura son más indulgentes.
El equipo de investigación analizó más de 2340 partidos de Bundesliga desde 2014 hasta 2021. Encontraron que la probabilidad de penas más severas es del 10% cuando los jugadores son significativamente mayores que los árbitros, en comparación con situaciones de altura igual. Los árbitros de menor estatura tendrían tendencia a emitir más penas y dar tarjetas amarillas. Este efecto es perceptible en la primera mitad. "Las penas se usan para mostrar autoridad. Si no pueden mostrarlo a través de la fuerza física, usan una penalización en su lugar," explica Sonnabend.
Este comportamiento es similar al complejo napoleónico, un fenómeno en el que los hombres más pequeños se comportan de manera más agresiva o cruel para compensar su falta de tamaño. Sin embargo, esta idea se basa en una leyenda, ya que Napoleón no era en realidad mucho menor que otros durante su tiempo.
Los investigadores también encontraron que las penas severas de árbitros de menor estatura disminuyen en la segunda mitad. Esto se atribuye a que los jugadores se dan cuenta de que el árbitro detecta rápidamente las infracciones y no pueden intimidarlo fácilmente. "Si los árbitros están presentes más tiempo, podemos observar un comportamiento más justo, incluso si el jugador es mayor", explica Sonnabend.
Por otro lado, los árbitros más pequeños dan tarjetas amarillas en una frecuencia del 16% menos frecuente en comparación con las situaciones de altura igual. "El mayor tamaño da una cierta tranquilidad. Es perceptible que uno mira hacia arriba o hacia abajo a alguien", elabora Sonnabend. Los árbitros mayores que los cometientes de faltas tienden a mantenerse tranquilos a lo largo del juego y dar menos penas.
Los investigadores también notaron que la gravedad de las tarjetas amarillas de árbitros mayores disminuye en aproximadamente un 15% en la segunda mitad del juego. Esto podría deberse a que los jugadores han comprendido que el árbitro detecta rápidamente las infracciones y no pueden intimidarlo fácilmente. "Si los árbitros están presentes más tiempo, podemos observar un comportamiento menos sesgado, incluso si el jugador es mayor", concluye Sonnabend.
Sin embargo, los árbitros más pequeños dan tarjetas amarillas en una frecuencia del 13% más frecuente en la segunda mitad. Esto puede deberse a que intentan reafirmar su autoridad más fuertemente para mantener su dominancia, según Sonnabend. "La relación entre el tamaño y la autoridad es compleja y puede ser influida por múltiples factores", concluye.
La conciencia de este fenómeno permite contrarrestarlo, ya que cada juicio, sea en la vida diaria o en el fútbol, debe ser imparcial y no acogido por factores como la simpatía o el tamaño corporal. "Si se fomenta esta conciencia, hay otras formas de establecer autoridad natural, por ejemplo, a través de la postura corporal o la elección de palabras", emphatiza Sonnabend. El equipo de investigación recomienda enfocarse más en estos aspectos en el futuro para combatar las distorsiones en las evaluaciones.
En promedio, los árbitros masculinos miden 1.86 metros, mientras que los jugadores masculinos miden 1.84 metros. "Hay ya una cierta selección en este mercado laboral y la pista de un gran dominio en este campo", observa Sonnabend.
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