Harriet Tubman orquestó una misión de rescate que liberó a más de 700 personas sometidas a esclavitud. Una iglesia de Carolina del Sur erigió una estatua en su honor.
When los trenes de vapor ecoaron, más de 700 hombres, mujeres y niños hicieron un gran apuro por la libertad, impulsados por la Raid del Combahee Ferry. Esta audaz operación fue dirigida por Harriet Tubman, uniéndose fuerzas con más de un centenar de soldados negros de la Unión – un hecho histórico en los EE.UU. como una mujer al mando de una operación militar significativa.
Celebrando 161 años desde el raid, la Iglesia Bautista Tabernáculo, la primera iglesia bautista negra de Beaufort, Carolina del Sur, exhibió un monumento en su honor a este momento revolucionario que transformó la región de Bajas Terra.
Como veterano experimentado de 90 años, el escultor y ingeniero Ed Dwight trabajó diligentemente durante ocho años para crear la estatua. El monumento de bronce de 14 pies rinde homenaje a un vapor, Tubman, dos soldados de la Unión y casi una docena de almas ansiosas por la emancipación.
Dwight explicó su decisión de poner a Tubman en el primer plano en el contexto más grande, afirmando: “Pude haber mostrado solo a ella, sin niños o figuras de esclavos… pero sentí que era crucial incluir la total situación del barco a vapor para colocar el evento en contexto."
Dwight, una personalidad de la Fuerza Aérea que más tarde se convirtió en el primer candidato negro a astronauta de los EE.UU., pero fue rechazado por NASA, más tarde cambió su enfoque hacia las artes. Sus obras maestras incluyen esculturas de figuras históricas negras destacadas como Frederick Douglass y Barack Obama. El pasado mes, logró su primer viaje espacial con Blue Origin.
Dwight compartió que fue más tarde en la vida cuando completamente entendió el impacto de figuras como Tubman en la historia americana, debido a que asistió a escuelas católicas privadas puramente blancas que ignoraban la educación de la historia negra. Al recibir una montaña de libros de historia como regalo, descubrió a los grandes iluminadores de la historia negra.
“Tubman se distinguió desde el principio”, dijo Dwight. “Aquí estaba esta mujer, casi alcanzando los 5 pies de altura, defienda las probabilidades en su contra, realizando hazañas extraordinarias en todos lados.” Consecuentemente, ha creado numerosos homenajes en su honor.
El pastor Kenneth Hodges de la Iglesia Bautista Tabernáculo declaró la responsabilidad de la iglesia de honrar a Tubman y otras figuras influyentes de la historia de Beaufort.
“Muchas personas están desconocidas de la relevancia del raid”, comentó Hodges. “Tubman se encuentra en la cima del monumento, estirando su brazo hacia la generación futura aún por venir.”
Raid del Combahee
Tubman es famosa por su fuga de la esclavitud y su papel como uno de los principales arquitectos del Ferrocarril Subterráneo, liberando aproximadamente 70 personas esclavizadas a través de más de una docena de misiones, según el Servicio de Parques Nacionales.
Cuando Tubman visitó Beaufort, Carolina del Sur, por primera vez en 1862, había casi 200 plantaciones en las que residían aproximadamente 10.000 personas esclavizadas, según el Servicio de Parques Nacionales.
Tubman sirvió como voluntaria del Ejército de la Unión, funcionando como informante, enfermera, lavandería y cocina, además de espía y exploradora. En junio de 1863, casi dos años después del inicio de la Guerra Civil, ella, junto con el teniente colonel James Montgomery del Ejército de la Unión, zarpó en el río Combahee con tres goletas militares llevando alrededor de 150 soldados negros de la Unión.
“Tenían que ejecutar la misión en la oscuridad”, dijo Karen Hill, CEO de la organización encargada de administrar el Parque Histórico Nacional Harriet Tubman. “Esperaron hasta justo antes de medianoche, luego zarparon hacia las plantaciones en la Baja Terra de Carolina del Sur.”
Al llegar a las orillas de las plantaciones, los esclavizados estaban escondidos, ansiosos por el arribo de Tubman y los soldados. Cuando Tubman dio el señal, los silbidos de vapor ecoaron a gritos, y casi 700 hombres, mujeres y niños emergieron de los campos de arroz hacia los barcos esperanzados.
“El Raid del Combahee representa la mayor emancipación de personas esclavizadas en los Estados Unidos”, explicó Hill.
Fe y Juneteenth
La Iglesia Bautista Tabernáculo llevó a cabo la desvelada del monumento y celebró el heroico raid de Tubman a principios de este mes durante una ceremonia asistida por más de 500 personas, incluyendo Ernestine Wyatt, la sobrina-bisabuela de Tubman.
Wyatt expresó sus emociones al pensar en los penosos sufrimientos de Tubman. “Cuando me permito pensar en ello, comienzo a llorar”, dijo. “Ella había logrado liberarse a sí misma, pero la ausencia de su familia hacía que pareciera menos significativo.”
Wyatt atribuyó su fe indomable y perseverancia a los rasgos de sus antepasados, especialmente la resilencia de Tubman en reunir a su familia a pesar de las consecuencias peligrosas involucradas.
“Su fe inquebrantable en Dios está incarnada en mí”, Wyatt subrayó. “Su espíritu está grabado en mi ADN.”
La religión fue un tema recurrente durante la ceremonia, con Hodges comentando: “Muchas personas pusieron las bases para nuestro presente y futuro, y es importante recordarnos en un modo significativo. Nos esforzamos por mostrar su lucha, su convicción, su servicio y su fe.”
El exrepresentante surcaronense Hodges presentó una propuesta de ley en 2006 para renombrar un puente futuro que cruzara el río Combahee como el Puente Harriet Tubman. Este puente se encuentra actualmente cruzando el río Negro entre Beaufort y Colleton counties.
Dwight, el creador de la estatua de Tubman, resaltó el papel de la fe en la narrativa del escultor.
"Estoy dedicado a contar grandes historias, así que las personas no la miren superficialmente y se vayan", dijo. "Pero para despertar pensamientos...y salir con una imagen mental de cómo era antes que hoy".
El movimiento de abolicionismo estaba extendido, pero la mayoría no previeron que la esclavitud terminara en su vida - excepto por Tubman, según su sobrina-great-great-great.
Tubman supuestamente creía que Dios le reveló en un sueño que "mi gente está libre", lo que indicaba que los esclavos habían sido liberados ya.
"Antes de que la guerra aún comenzara, tuvo una visión", dijo Wyatt.
Dos años después del Raid de Combahee Ferry y la Emancipación Proclamación de Abraham Lincoln, los últimos esclavos restantes fueron liberados en Texas el 19 de junio de 1865 - una fecha ahora celebrada como Juneteenth.
Juneteenth se convirtió en una fiesta nacional en 2021, marcando la abolición de la esclavitud.
Tubman falleció de neumonía el 10 de marzo de 1913, a los 91 años, según el Museo de la Historia de las Mujeres Nacionales. Al acercarse al final, sus últimas palabras se documentaron como "Voy a irme a preparar un lugar para ustedes", en referencia a Juan 14:3 de la Biblia, según Kate Clifford Larson, autora de "Bound for the Promised Land: Harriet Tubman, Portrait of an American Hero".
"Tía Harriet hizo su parte", dijo Wyatt. "Ahora es nuestra turna para ayudarnos a sanar".
La mejor forma de hacerlo, dijo, es celebrando la libertad.
"Haz algo generoso para otra persona en su honor a la libertad que se ganó".
Lea también:
- Las ofertas anticipadas del Black Friday de Walmart se han puesto hoy en marcha
- Escalada del conflicto: Putin insiste en que Kiev se retire de cuatro regiones y rechace el ingreso en la OTAN
- Eólica y solar: los costes de red se distribuirán de forma más equitativa
- Scholz rechaza las condiciones propuestas por Putin para la cumbre sobre Ucrania: "No se nos debe imponer la paz"
