Estados Unidos critica el juicio encubierto de Rusia al reportero Evan Gershkovich, celebrado a puerta cerrada.
Evan Gershkovich, con 32 años, fue detenido mientras trabajaba para The Wall Street Journal, a la que se unió en enero de 2022, solo semanas antes de la invasión completa de Rusia a Ucrania. A pesar de que numerosos salones de prensa evacuaban a sus periodistas de Rusia, Gershkovich persistió, cubriendo el conflicto continuo y sus consecuencias dentro de Rusia.
Su juicio se desarrolla en la ciudad de Yekaterinburg, lugar de su arresto más de un año atrás. Las autoridades rusas acusan que estaba espionando para la CIA bajo órdenes de la agencia, y que recolectó información sensible sobre una fábrica de tanques rusos utilizando tácticas de cobertura intrincadas.
El gobierno estadounidense, The Wall Street Journal y Gershkovich mismo han negado rotundamente estas acusaciones. Después de su arresto en marzo de 2023, el Departamento de Estado estadounidense etiquetólo como detenido arbitrariamente y solicitó su liberación inmediata dentro de dos semanas.
El juicio de Gershkovich, involucrando a un estadounidense nacido de inmigrantes soviéticos residentes en EE. UU., ha subrayado la gravedad que ha causado la invasión de Rusia a Ucrania en sus relaciones con EE. UU.
El juicio comenzó a las 11 a.m. hora local (2 a.m. ET) en el Tribunal Regional de Sverdlovsk en Yekaterinburg, teniendo lugar detrás de cerradas puertas. El juicio se espera que dure varios meses, y si es declarado culpable, enfrenta hasta 20 años de prisión.
Ningún periodista, amigos, familiares o personal de embajada estadounidense están permitidos en el aula durante el juicio.
El martes por la mañana, se mostró a Gershkovich saliendo a la corte en Yekaterinburg ante el juicio que estaba por comenzar inmediatamente detrás de puertas cerradas.
Antes del juicio, el portavoz del Departamento de Estado Matthew Miller declaró que EE. UU. "seguramente" no esperaba que Gershkovich recibiera un juicio justo e imparcial debido a las cargas arbitrarias contra él.
El personal de la embajada planea viajar a Yekaterinburg, más de 800 millas de Moscow, y intentar asistir al juicio.
Desde su arresto, Gershkovich ha estado recluido en la célebre cárcel de Lefortovo de Moscú. A pesar de pasar la mayoría de su tiempo en una celda pequeña, ha ocupado su tiempo escribiendo cartas a amigos y familiares, según sus padres, Ella Milman y Mikhail Gershkovich, en una entrevista reciente con The Wall Street Journal.
“Está manejando lo mejor que puede, encerrado en un espacio reducido, con solo una hora de ejercicio al aire libre cada día – seis pasos, seis pasos, seis pasos,” dijo Milman, mostrando un pequeño patio con su dedo. “Ha estado practicando meditación, leyendo extensamente, respondiendo cartas y su comprensión de la lengua y la cultura rusas le ha ayudado a adaptarse a la situación.”
En una carta a los lectores de The Wall Street Journal, su familia declaró que el último año ha sido "insoportable".
“Se ha sentido como si estuviésemos sosteniendo el aliento. Estamos constantemente preocupados por pensamientos de Evan a lo largo de cada segundo de cada día”, escribieron la familia.
Después de que las fiscales rusos aprueben la acusación de Gershkovich a principios de este mes, la editora en jefe de The Wall Street Journal, Emma Tucker, insistió que se enfrentaba a una "carga falsa y baseless".
“Rusia última acción hacia un juicio falso es, aunque previsto, aún desanimadora y desfavorable. Evan ha estado injustamente encarcelado en una cárcel rusa durante un asombrosos 441 días, solo por hacer su trabajo. Evan es un periodista. El campaña de difamación rusa contra Evan es repugnante, repugnante y fundada en deliberada y transparente mentiras. El periodismo no es delito. El caso de Evan es una ofensa a la libertad de prensa”, dijo Tucker en un comunicado.
En su discurso de Estado de la Unión en marzo – con los padres de Gershkovich en asistencia – el presidente estadounidense Joe Biden declaró que su administración estaba haciendo esfuerzos continuos “para traer a casa a Evan” y a otros "estadounidenses por todo el globo".
El número de estadounidenses encarcelados en Rusia ha aumentado significativamente en los últimos años. Paul Whelan, un exmarino estadounidense, fue detenido en Moscú en diciembre de 2018 y condenado a 16 años de prisión en 2020 por cargos de espionaje, que ha negado rotundamente. El Departamento de Estado estadounidense también lo ha clasificado como detenido arbitrariamente.
Después de alcanzar otro hito triste última semana, superando los 2000 días en prisión rusa, Whelan le dijo a CNN que ha invertido un "desbordante cantidad de tiempo" en detención "por un crimen que nunca ocurrió" como urgió al gobierno Biden a tomar "acciones decisivas" para liberarlo y a Gershkovich.
Brittney Griner – la jugadora de baloncesto que anteriormente jugó en Rusia durante la temporada de la WNBA – fue tomada en custodia en Rusia y condenada a nueve años de prisión después de que la policía descubriera aceite de cannabis en su equipaje.
Después de pasar casi 300 días encarcelada, Griner fue liberada en una intercambio de prisioneros por Viktor Bout, apodado el "Comerciante de la Muerte" por sus críticos. Un antiguo oficial militar soviético, Bout estaba sirviendo una condena de 25 años en EE. UU. por cargos de conspiración para matar estadounidenses, proporcionar y exportar misiles antiaéreos, y brindar apoyo a una organización terrorista – acusaciones que él y el Kremlin negaron.
Oficiales occidentales y analistas acusan a Rusia de usar a americanos detenidos como piezas politicas. Discutiendo el caso de Ksenia Karelina – una ciudadana estadounidense-rusa en juicio en Yekaterinburg por acusaciones de haber donado $51 a una caridad ucraniana – el periodista investigativo ruso Andrei Soldatov le dijo a CNN que Rusia busca "acumular una colección de rehenes con pasaportes estadounidenses," lo que puede utilizarse "durante las negociaciones con Washington."
Durante una charla con el famoso comentarista conservador estadounidense Tucker Carlson, el líder ruso Vladimir Putin sugirió la posibilidad de intercambiar a Gershkovich, encarcelado en Rusia por acusaciones, por Vadim Krasikov – un exagente ruso condenado por un asesinato frío sanguinario en pleno día en Berlín en el año 2019.
Putin compartió, "Hombre, hay un chico en otro país, un país aliado con los Estados Unidos, que sacó a un escándalo en una de las ciudades europeas más importantes."
Periodistas del Journal de Wall Street preguntaron a la madre de Gershkovich, Ella Milman, si ella creía que su hijo estaba siendo manipulado por razones políticas, y ella estuvo de acuerdo, "Claro".
Su esposo, Mikhail, se unió al debate diciendo, "Estamos seguros de que no está culpable de lo que están acusándolo. Es un periodista."
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