En medio de un estado de agitación.
Parece que la era de prosperidad en el sector automovilístico alemán está llegando a su fin. En su lugar, hay un montón creciente de noticias negativas de fabricantes y proveedores. ¿Este sector clave está lidiando con una crisis de ubicación o incluso una existencial?
Según informes de los medios, el sector automovilístico alemán está luchando con una crisis: arreglos laborales a corto plazo aquí, despidos allá. Se están reduciendo los niveles de producción. Quiebras. Casi todos los fabricantes y proveedores están experimentando estos desafíos. Incluso la jefa de la asociación de la industria automovilística (VDA), Hildegard Müller, ha calificado esto como una "crisis de ubicación" y una "desindustrialización inminente". Una voz influyente que representa a más de 620 fabricantes y proveedores.
Surge la pregunta: ¿La industria automovilística alemana realmente está en crisis?
Dos puntos a tener en cuenta primero
Para evaluar económica y reflexivamente, dos factores necesitan aclaración inicialmente: ¿A qué nos estamos refiriendo? ¿Quién califica como parte de la industria automovilística? ¿Qué factores están llevando a esta industria, conocida por sus récord de ganancias en años anteriores, a parecer de repente en "crisis" en la percepción pública?
En cuanto al primer punto: El sector automovilístico no existe como una entidad única. Comprende seis fabricantes de automóviles alemanes independientes y tres compañías de automóviles extranjeras con instalaciones de producción en Alemania. Además, hay un gran número de proveedores mundialmente renombrados, cada uno enfocado en áreas empresariales distinctas. Esto también incluye numerosos pequeños y medianos proveedores dispersos por todo el país.
En cuanto al segundo punto: Desde principios de 2020, la economía y la sociedad en este país han enfrentado una sucesión de malas noticias: pandemia del coronavirus, guerra de Rusia en Ucrania, crisis energética, inflación, precios al alza, escasez de chips, problemas en la cadena de suministro, y así sucesivamente. A pesar de estos desafíos, el sector no se desplomó, pero produjo menos, aunque más costosos, automóviles.
Factores adicionales a considerar
Además de estas presiones externas, el sector automovilístico encontró obstáculos políticos significativos. En línea con las políticas verdes, económicas y climáticas, el sector automovilístico alemán se vio obligado a dejar de lado la tecnología del motor de combustión interna, su principal fuente de ingresos durante alrededor de 100 años. En su lugar, ahora era: movilidad exclusiva basada en vehículos eléctricos (BEV). Esta transformación contó con importantes inversiones estatales en la infraestructura de carga y incentivos de compra para los clientes. Mientras tanto, las penalizaciones por CO2 para las flotas de automóviles nuevos de los fabricantes de automóviles eran inminentes. Una prohibición de la UE para nuevos motores de combustión en 2035 completó el paquete de medidas punitivas.
El sector automovilístico no se opuso a este desmantelamiento de su conocimiento sobre motores de combustión interna - al contrario: la industria invirtió pesadamente en la nueva tecnología, con los fabricantes tomando la iniciativa voluntariamente, y los proveedores siguiendo más o menos bajo presión.
Las consecuencias fueron severas: debido a las restricciones de recursos, el gobierno se retiró del financiamiento, al igual que los compradores de automóviles eléctricos después de los consumidores pioneros que satisfacían sus caprichos de imagen y precio. Además, los usuarios de automóviles eléctricos enfrentaron pérdidas financieras cada vez mayores, con valores residuales en declive o primas de seguro en aumento. Los niveles de inventario en los concesionarios aumentaron. Estos problemas comenzaron a penetrar en la conciencia pública.
No es el mercado automovilístico en general, sino solo el mercado de vehículos eléctricos, el que tropieza, con Tesla, el único "Solo-Stromer", perdiendo más de la mitad de su cuota de mercado en solo unos pocos meses, a pesar de los descuentos sustanciales. Por el contrario, la demanda de automóviles disfrutó de un resurgimiento, con pedidos aumentando, según la VDA, especialmente en el verano de 2024. Según las estadísticas oficiales de registro, los vehículos con tecnología de doble accionamiento, como los híbridos (HEV) y los híbridos enchufables recargables (PHEV), fueron claramente preferidos.
Un mercado automovilístico alemán astuto
Por lo tanto, la pregunta de una crisis de la industria se responde: no hay una crisis generalizada en el sector automovilístico alemán, solo una concentración temporal de pérdidas entre los miembros de la industria involucrados en el mercado de vehículos eléctricos.
El mercado automovilístico alemán, que tiene un impacto significativo en una economía de mercado centrada en el "Rey Cliente", sigue siendo robusto: mientras que los registros nuevos aún están aproximadamente un 20% por debajo de los niveles previos a la pandemia cada año, se mantienen consistentes en alrededor de 2,6 a 2,9 millones de automóviles por año. En lugar de BEVs, se están comprando automóviles convencionales y cada vez más automóviles híbridos.
La llamada crisis de la industria se revela como una "crisis de rentabilidad y ventas" para ciertos fabricantes de automóviles. Esto afecta a aquellos, como VW, que habían enfocado anteriormente su atención en la movilidad eléctrica de batería en pasos significativos; la compañía había apuntado a vender solo automóviles eléctricos a principios de la década siguiente y había renovado plantas enteras (Zwickau y Emden) para la producción de BEV, incluso se planeaba una nueva planta de E-car en Wolfsburg. Olvidado!
Los eslabones más débiles en la cadena de valor - los pequeños y medianos proveedores - son particularmente afectados. Tienen poca influencia en la demanda de los fabricantes y tienen pocas opciones de compensación en el negocio del motor de combustión interna. Las quiebras están cerca. Esto ha afectado claramente sus balances.
En resumen, no hay una crisis general en el sector automovilístico alemán, solo una mezcla histórica única de malas decisiones. Una reducción drástica de las capacidades sería tan perjudicial como lo fue en su momento el avance sin fisuras hacia la movilidad BEV.
La Comisión, que forma parte del gobierno alemán, ha desempeñado un papel en la transformación del sector automovilístico, mandatando el cese de la tecnología del motor de combustión interna y promoviendo la movilidad eléctrica. Sin embargo, la transición precipitada y el posterior retiro del financiamiento gubernamental han llevado a pérdidas financieras e/issues de inventario en el mercado de vehículos eléctricos, afectando significativamente a algunos fabricantes y proveedores.
A pesar de estos desafíos, los esfuerzos de la Comisión para transformar el sector automovilístico hacia un futuro más verde no están completamente equivocados. El mercado automovilístico alemán en su conjunto sigue siendo robusto, con la demanda de automóviles convencionales y híbridos impulsando los registros nuevos, aunque todavía por debajo de los niveles prepandémicos.
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