El sueño de la IA en interés de todos se ha hecho añicos
Sam Altman quiso una vez crear inteligencia artificial en beneficio de la humanidad. Luego llegaron los miles de millones de Microsoft. En la guerra religiosa que divide el panorama de la IA, él se ha impuesto: los beneficios rápidos priman ahora sobre la seguridad.
Cuando Sam Altman recibió un mensaje de texto de su jefe tecnológico y cofundador, Ilya Sutskever, el pasado viernes, no tenía ni idea de que su último día en OpenAI acababa de empezar. Sutskever quería saber si podía participar en una videollamada a la hora de comer. En la reunión, Sutskever y el resto de su consejo de supervisión comunicaron a Altman que estaba despedido. Sus cuentas fueron bloqueadas inmediatamente después. Según los medios de comunicación estadounidenses.
El despido de Altman causó conmoción en el sector tecnológico estadounidense, si no en todo el mundo. Al fin y al cabo, el desarrollador ChatGPT no es una start-up cualquiera, sino el mascarón de proa de la revolución de la IA. Y su fundador y jefe, Sam Altman, es su rostro. Después de que los empleados se rebelaran abiertamente y amenazaran con desertar al mayor inversor, Microsoft, o unirse a la competencia, los reguladores cedieron. Tras duras negociaciones, Altman ha regresado triunfalmente como Consejero Delegado, sólo unos días después de su despido. La paz ha vuelto a la que quizá sea la empresa tecnológica más importante de Estados Unidos. Pero sigue siendo engañosa.
Analistas tecnológicos, periodistas e inversores siguen preguntándose qué ocurrió exactamente en OpenAI. Ni siquiera la empresa de IA lo sabe y quiere que los hechos sean investigados por investigadores externos. Una cosa está clara: para algunos, Sam Altman ha sacrificado su noble misión por mucho dinero. Para otros, se ha convertido en el blanco de supervisores hipercautos e incompetentes. Puede que haya ganado la lucha de poder con sus oponentes internos. Pero su sueño de una inteligencia artificial que se desarrolle libre de los intereses comerciales de los gigantes tecnológicos en beneficio de la humanidad probablemente tendrá que ser enterrado con el drama de OpenAI.
Equilibrio entre salvar el mundo y el comercio
Esta fue precisamente la ambición con la que Altman fundó su start-up en San Francisco en 2015. La idea altruista se manifestó en el nombre: OpenAI, abierta y transparente. Lo mismo ocurre con la forma: el software pionero de la start-up sigue estando respaldado formalmente por una organización de investigación sin ánimo de lucro y no por una empresa con ánimo de lucro.
Sin embargo, Altman no pudo mantener esta afirmación durante mucho tiempo: A partir de 2019, Microsoft invirtió un total de hasta 13.000 millones de dólares y se aseguró a cambio los derechos exclusivos de los programas de los artistas de la IA. OpenAI fundó una filial con ánimo de lucro específicamente para este fin, aunque sus beneficios están limitados.
Desde entonces, OpenAI está atrapada en una estructura única, podría decirse que extraña: los inversores multimillonarios, como es habitual en Silicon Valley, no tienen voz ni voto en el consejo de supervisión de OpenAI. Y Altman está haciendo equilibrios: desarrollar la inteligencia artificial en beneficio de la humanidad y con la vista puesta en la seguridad. Y, al mismo tiempo, convertir su organización sin ánimo de lucro en un negocio multimillonario.
¿Histeria catastrofista o exageración tecnológica?
En OpenAI había una profunda división mucho antes de que Altman fuera despedido. Ya en 2021, algunos investigadores de IA liderados por Dario Amodei abandonaron la empresa y fundaron AnthropicAI, el mayor competidor de Altman en la actualidad, por temor a que su antiguo jefe hubiera perdido de vista los riesgos de la innovadora tecnología. Gracias al acuerdo con Microsoft, Altman pudo invertir cada vez más dinero y potencia informática en los programas. "Creíamos que se necesitaba algo más que modelos cada vez más potentes: un ajuste a los valores humanos: la seguridad", explicó más tarde Amodei su marcha a Fortune.
Su marcha fue una señal de alarma de que la guerra religiosa que asola la escena de la IA hace tiempo que se extendió a OpenAI: por un lado están los agoreros que ven la inteligencia artificial como una máquina potencialmente divina que algún día podría descontrolarse y acabar con la humanidad como si fueran animales. Al menos tres de los supervisores que han sido despedidos pertenecen a esta facción. También se dice que Sutskever albergaba dudas sobre si Altman seguía teniendo en mente la noble misión de OpenAI.
Los optimistas consideran exagerados estos escenarios catastrofistas. Para ellos, la IA es quizá el invento más importante de la humanidad, con enormes beneficios potenciales para miles de millones de personas. "Hemos llegado a este punto porque los pequeños e insignificantes riesgos han sido histéricamente inflados por las exóticas visiones de los frikis de la ciencia ficción y los medios de comunicación adictos a los clics", comentó el veterano del capital riesgo Vinod Khosla, uno de los primeros inversores en IA abierta, sobre la destitución de Altman.
Ahora dominan los intereses lucrativos de los gigantes de Internet
En OpenAI, estas dos facciones (supervisores hipercautos y grandes inversores con ánimo de lucro) llevan mucho tiempo librando una batalla oculta. La semana pasada estalló. El desencadenante exacto sigue sin estar claro. Altman "no había sido coherentemente honesto en su comunicación con el Consejo de Supervisión" y por lo tanto "había obstaculizado su capacidad para cumplir con sus deberes", dice vagamente el comunicado de prensa sobre su despido.
Esto podría estar relacionado con la gira de inversores por Oriente Medio en la que Altman había estado durante semanas, según los medios de comunicación, con el fin de movilizar nuevo dinero para las fichas baratas que OpenAI necesita para sus modelos. Al parecer, la base de confianza entre el carismático consejero delegado, al que estaban apegados los inversores, y sus supervisores ha seguido erosionándose, posiblemente porque su rumbo se ha vuelto demasiado comercial para ellos.
Es posible que el consejo de supervisión de OpenAI sólo estuviera haciendo lo que se le ha encomendado: tirar de la cuerda cuando ve que la misión sin ánimo de lucro de OpenAI está en peligro. Lo irónico es que los "incompetentes" supervisores, como los llamaron los empleados de OpenAI en su carta de protesta, casi han arruinado a toda la empresa en el proceso. Y con ello han allanado aún más el camino a la comercialización.
Tres de los cuatro supervisores críticos, más orientados a la seguridad, que despidieron a Altman están ahora fuera del consejo de supervisión. En su lugar, se incorporan el ex Secretario del Tesoro estadounidense Larry Summers y Bret Taylor, ex director de Salesforce y hombre de confianza de Altman. Taylor también se convertirá en Presidente del Consejo de Supervisión. Altman ha instalado así a controladores que le son favorables, que apoyarán su rumbo más rápido y comercial y que deberían darle "los recursos necesarios para el éxito", como ha pedido el jefe de Microsoft, Satya Nadella. Además, se instalarán hasta seis nuevos supervisores más, que podrían representar con más fuerza los intereses de los donantes multimillonarios. Pronto decidirán hasta qué punto es realmente benéfica la mayor revolución tecnológica de la historia de la humanidad.
Fuente: www.ntv.de
