El aumento de la prevalencia de divorcios en China equivale a oportunidades lucrativas para ciertas personas.
A pesar de la disminución constante de la tasa de matrimonio en China, la fotógrafa de 28 años basada en la provincia de Henan está capitalizando una creciente tendencia: el divorcio. Ahora captura fotografías de parejas que honran y a veces celebran el final de sus relaciones.
Según los datos estadísticos de la Oficina Nacional de Estadísticas de China, las tasas de matrimonio en el país han sido consistentemente disminuyendo, pasando de aproximadamente 13 millones en 2013 a menos de 7 millones en 2022, lo que marca la tasa más baja desde 1985. Aunque hubo un ligero aumento en 2022, alcanzando casi 8 millones, las autoridades siguen preocupadas por la tendencia.
Por otro lado, las tasas de divorcio han aumentado significativamente, alcanzando un récord histórico de 4,7 millones en 2019, lo que es más de cuatro veces superior a hace dos décadas. El gobierno ha intentado mitigar este aumento al implementar un período de "enfriamiento" de 30 días requerido para las parejas antes del divorcio, lo que ha llevado a una disminución temporal en 2021, pero el número ha vuelto a aumentar en un 25% en 2023 en comparación con el año anterior.
Estas tendencias han contribuido a una grave crisis demográfica en China, exacerbada por una economía en ralentización, una población envejeciente y una disminución de la tasa de natalidad debido a la política de un solo hijo de varias décadas.
Impulsada por las largas colas fuera de las oficinas del gobierno que facilitan los procesos de separación, la fotógrafa comenzó a ofrecer servicios a divorciados el año pasado. Ha fotografiado a alrededor de 30 parejas, captando emociones de desesperación y alegría mientras disuelven sus lazos matrimoniales.
"El negocio es bueno", dijo la fotógrafa. "Tanto la alegría como la tristeza merecen ser registradas".
Cambio de actitudes hacia el divorcio
La incursión de la fotógrafa en el negocio de la fotografía de divorcios ilumina los cambios en las vistas de China sobre el matrimonio.
Una vez estigmatizado en la sociedad china, que valora la estabilidad familiar y la unidad, el divorcio ahora es más socialmente aceptable para los jóvenes, incluso cuando surge de un matrimonio infructuoso.
El cambio cultural ha resultado en un mercado floreciente para la fotografía de divorcios, no solo para la fotógrafa, sino también para otros fotógrafos que esperan aprovechar la tendencia.
Ejemplos de estas fotos de divorcio se pueden encontrar en la plataforma de medios sociales china Xiaohongshu, que muestra a parejas firmando sus papeles de divorcio y a parejas posando con sus certificados de divorcio.
"Tengo 29 años. Divorcio feliz", escribió un usuario, acompañando una foto de sus certificados de matrimonio y divorcio.
Además, las empresas ahora ofrecen servicios para deshacerse de los recuerdos matrimoniales de un divorciado de una manera ceremonial.
Peng Xiujian, investigadora principal sénior de la Universidad de Victoria en Australia, cree que el cambio cultural es un reflejo de una generación más joven que se enfoca en la libertad personal y el desarrollo profesional.
Ella atribuye la disminución de los matrimonios a factores económicos y sociales, incluyendo el entorno laboral de alta presión, el mercado laboral competitivo y el alto costo de vida.
Para aquellos que optan por el divorcio, ya no se considera vergonzoso, según la fotógrafa.
"No es vergonzoso ser lo suficientemente valiente para divorciarse", dijo ella. "Ambas partes aún tienen sentimientos y quieren conmemorar la relación".
Una pareja que se divorciaba que la contrató eligió un restaurante donde tuvieron su primera cita, ordenando platos nostálgicos y sentándose uno frente al otro sin hablar. Después de la sesión de fotos, ambas partes lloraron, según la fotógrafa.
La mujer había sufrido conflictos continuos con sus suegros y su esposo estaba demasiado ocupado con el trabajo para ayudar a resolver las discusiones, explicó la fotógrafa.
Desafortunadamente, no todas las separaciones son mutuas.
La fotógrafa recordó a un hombre que pasó toda la sesión de fotos jugando con su teléfono, lo que hizo que la mujer llorara. El hombre le había instruido que no tomara muchas fotos que incluyeran su rostro en ellas después.
Esto no fue la única vez que el hombre rechazó sus servicios; posteriormente contrató a otra fotógrafa para fotografiar su nueva boda con su pareja.
Sin embargo, la fotógrafa principalmente atiende a clientas mujeres, asegurándose de que los compañeros masculinos compartan los costos del servicio.
El divorcio como commodity
A sesenta millas fuera de Beijing, Liu Wei y su equipo operan un negocio que ayuda a las parejas divorciadas a eliminar las pruebas de sus matrimonios anteriores.
Las caras en las fotos de boda antiguas se ocultan con pintura en spray antes de ser destruidas en una trituradora, junto con otros objetos preciosos. Todo el proceso se graba en video para aquellos que buscan cierre y la oportunidad de seguir adelante.
La demanda de los servicios de Liu ha sido tan alta que su negocio está prosperando, habiendo destruido fotos de boda para casi 2.500 parejas desde su inicio en 2021.
Gary Ng, economista de la firma de inversión francesa Natixis, señala el desafío de predecir el tamaño del mercado de divorcios y el potencial de crecimiento, pero reconoce que las tasas de divorcio en aumento en China indican "habrá más actividades económicas que lo rodeen".
Tan, la fotógrafa, ya está considerando cómo expandir su negocio, buscando métodos paraprompt
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