EE.UU. multa a PwC con 7 millones de dólares por permitir trampas en los exámenes de auditoría en China
La empresa no detectó ni impidió las numerosas trampas cometidas por su personal durante los exámenes de formación interna en China continental y Hong Kong, según informó el jueves el Consejo de Supervisión de Contabilidad de Empresas Públicas de EE.UU. (PCAOB, por sus siglas en inglés), lo que ha dado lugar a una de las multas más elevadas que ha impuesto nunca.
En su anuncio, el PCAOB dijo que la práctica era generalizada e implicaba a más de 1.000 empleados de PwC Hong Kong y a cientos más de PwC China.
Las sanciones son las primeras que la agencia estadounidense ha aplicado contra empresaschinasdesde un acuerdo de 2022 que permitió a los reguladores estadounidenses inspeccionar e investigar a las firmas de China continental y Hong Kong que auditan los libros de las empresas chinas que cotizan en Wall Street.
Entre 2018 y 2020, los trabajadores de PwC "participaron en el intercambio indebido de respuestas -al proporcionar o recibir acceso a las respuestas a través de dos aplicaciones de software no autorizadas- en relación con las pruebas en línea para los cursos obligatorios de formación interna relacionados con el plan de estudios de auditoría de las firmas en Estados Unidos", según el organismo de control dirigido por el Congreso.
La "abrumadora mayoría" de ese personal acabó trabajando para las prácticas de aseguramiento de las empresas, que asesoran a los clientes sobre cómo hacer divulgaciones corporativas, lo que supuso una grave violación de las normas de control de calidad, añadió el PCAOB.
La multa total impuesta a PwC asciende a 7 millones de dólares, de los cuales sus entidades de Hong Kong y China continental deberán pagar 4 y 3 millones, respectivamente.
La multa de 4 millones de dólares es "la segunda más alta impuesta a una empresa en la historia del PCAOB, y la de 3 millones es la tercera más alta", declaró el jueves a la prensa la presidenta del PCAOB, Erica Y. Williams.
"Se acabaron los días en que las empresas con sede en China eludían la rendición de cuentas", añadió. "El PCAOB tomará medidas para proteger a los inversores en los mercados de EE.UU. e impondrá duras sanciones contra cualquiera que viole las reglas y normas del PCAOB, sin importar dónde se encuentren".
PwC opera en China desde 1906 y se considera la mayor empresa internacional de contabilidad del país. La rama de China continental trabaja en colaboración con sus oficinas de Hong Kong y Macao, que en conjunto cuentan con más de 20.000 empleados.
Williams dijo el jueves que los dos casos de PwC eran "resultado directo de la información obtenida en las inspecciones que realizamos el año pasado".
Las oficinas de PwC en Hong Kong y China continental respondieron en declaraciones idénticas el viernes, diciendo que después de enterarse de las trampas, "investigaron estos asuntos con prontitud y tomaron medidas correctivas."
"Esto incluyó bloquear cualquier uso o difusión de las tecnologías en cuestión y ordenar la repetición de los cursos cuando fuera necesario", dijeron ambas empresas.
Asimismo, señalaron que habían "autoinformado" del asunto al PCAOB y cooperado con las autoridades estadounidenses.
"Cuando no cumplimos plenamente los elevados estándares que nos imponemos, tomamos medidas para aprender la lección y nos comprometemos a hacerlo mejor en el futuro", afirmaron PwC Hong Kong y China.
El jueves, el regulador estadounidense también sancionó a una empresa de contabilidad de China continental por infracciones, entre ellas la emisión de un informe de auditoría falso.
La empresa, Shandong Haoxin, y cuatro de sus asociados también hicieron pasar indebidamente "el trabajo de otra empresa de contabilidad como propio", según el PCAOB.
La agencia ha multado a Shandong Haoxin y a sus cuatro socios con un total de 940.000 dólares y les ha prohibido trabajar con una empresa de contabilidad pública registrada durante algún tiempo. Shandong Haoxin no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.
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Fuente: edition.cnn.com
