CVS está cambiando los precios de los medicamentos. Puedes agradecérselo a Mark Cuban
Puedes suponer que cuando vas a la farmacia y entregas dinero por tus medicinas, el precio es lo que cuesta el medicamento en sí, menos lo que cubre tu seguro, más algunos honorarios que mantienen pagado al personal de la farmacia.
Es una idea sensata. Pero te equivocarías. En lugar de eso, el proceso es supercomplejo y en gran medida oculto a la vista del público.
El precio que pagas en el mostrador lo determinan en gran medida unos intermediarios conocidos como gestores de beneficios farmacéuticos, o PBM. Aunque los PBM negocian los descuentos entre la industria farmacéutica y las aseguradoras, lo hacen en secreto, lo que les convierte en el chivo expiatorio habitual de todo lo que está mal con los precios de los medicamentos en Estados Unidos, también conocido como el país que más paga por los medicamentos recetados, una media de unos 1.200 dólares al año, según la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico.
Sin embargo, el martes se dio un gran impulso a un modelo más sencillo que podría cambiar radicalmente nuestra forma de comprar medicamentos. Y puedes agradecérselo a Mark Cuban.
El asunto es el siguiente: CVS, la mayor cadena de farmacias minoristas del país, se deshace de las fórmulas opacas que actualmente determinan los precios de los medicamentos. Con su nuevo modelo, las farmacias de CVS recibirán un reembolso de los PBM basado en el coste del medicamento, más un margen de beneficio fijo y una tasa para cubrir las operaciones.
El modelo se parece mucho al que defiende Mark Cuban, el empresario multimillonario, a través de su farmacia en línea (llamada Mark Cuban Cost Plus Drug Company).
La empresa de Cuban compra medicamentos genéricos directamente a las empresas farmacéuticas y los vende a los pacientes. El argumento es que la eliminación de intermediarios y un modelo de precios transparente reducen los costes para los consumidores.
"Podría hacer una fortuna con esto", dice Cuban en el sitio web de la empresa. "Pero no lo haré. Tengo suficiente dinero. Prefiero joder la industria farmacéutica de todas las maneras posibles".
Parece que se ha volcado con la empresa, que tiene la ambición de fabricar sus propios medicamentos en unas instalaciones que se están construyendo en Dallas. Cuban va a vender su participación mayoritaria en los Dallas Mavericks de la NBA y tiene previsto abandonar el programa "Shark Tank" de la cadena ABC en 2025, lo que ha alimentado las especulaciones sobre su posible candidatura presidencial. Pero Cuban declaró a la prensa la semana pasada que no tiene planes de presentarse a la Casa Blanca.
Lo esencial
CVS se está dando cuenta. Durante el verano, Blue Shield of California abandonó CVS Caremark como su PBM en favor de Cost Plus de Cuban, entre otros. Mientras tanto, el Congreso estudia varios proyectos de ley destinados a aumentar la transparencia.
Aún no está claro qué medicamentos serán más baratos, ni en cuánto, aunque los ejecutivos de CVS dijeron a la CNN que los costes deberían bajar más que subir.
"Como mínimo, el objetivo de CVS y otras compañías debería ser poner de manifiesto la forma en que se fijan los precios de los medicamentos, los descuentos que se negocian y los gastos generales que proceden de diversas fuentes", dijo Nick Fabrizio, profesor titular de política sanitaria en la Universidad de Cornell. Los estadounidenses se sorprenderían de los costes ocultos que les repercuten terceros". Estos costes adicionales u ocultos encarecen las recetas".
La empresa de Cuban, dijo Fabrizio, está "obligando a las farmacias a cambiar su modelo para seguir siendo competitivas."
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Fuente: edition.cnn.com
