Cómo China se extiende a América Latina
La influencia de China en América Latina crece rápidamente. Beijing es ahora el segundo socio comercial más importante, después del superpotencia EE.UU. Beijing adquiere participaciones en energía y infraestructura, construye puertos y carreteras en regiones previamente difíciles de alcanzar.
Este avance de China se refleja en el sector automotriz. Los fabricantes chinos como Great Wall Motor (GWM), Chery y Shacman no son conocidos por muchas personas aquí, pero en América Latina son comunes en las carreteras. En México, un de cada tres vehículos es producido por fabricantes chinos. Actualmente, alrededor de 20 fabricantes chinos venden sus vehículos allí. Algunos, como Foton, JAC Motors, y Shacman, incluso producen localmente.
Los coches eléctricos chinos dominan el mercado en Brasil. GWM ha tomado el control de la fábrica de Mercedes en São Paulo y ahora produce coches híbridos chinos en lugar del C-Class, con la intención de producir 20,000 unidades por año. En la parte norteste del país, la fabricante china de vehículos eléctricos más grande, BYD (Construye tus Sueños), ha comprado la fábrica abandonada de Ford y planea producir 150,000 vehículos eléctricos por año a partir del año que viene.
Los productos de China son uno de sus principales intereses en América Latina. "A lo largo de las décadas, China se ha establecido con sus propias marcas y productos, sobre todo paneles solares y automóviles eléctricos," dice el sinólogo y politólogo Benjamin Creutzfeldt en el podcast "Wieder was gelernt" de ntv. China se ha establecido a lo largo de las décadas con sus propias marcas y productos.
La Nueva Ruta de la Seda ha llegado a América Latina. Para las economías más grandes de Brasil, México y Argentina, China es uno de los socios comerciales y inversionistas más importantes, escribe Creutzfeldt en un estudio reciente sobre el tema.
El comercio entre los continentes ha estado en curso durante siglos, pero realmente tomó impulso al comienzo del milenio. China sigue siendo visto como el "Nuevo Llave en Mano," pero su influencia está creciendo rápidamente.
La República Popular es ahora el segundo socio comercial más importante y uno de los mayores inversionistas en América Latina. Las exportaciones y importaciones han crecido de $12,5 mil millones de dólares en 2000 a casi $450 mil millones en 2021. La Organización Mundial de Comercio predice que el comercio duplique en los próximos años.
Litio? "Están envenenando a nuestra población"
América Latina no solo es un mercado de ventas para China sino también un proveedor de recursos primarios. "Quieren garantizar su seguridad energética y alimentaria, esos son los dos prioridades del gobierno chino, y esto se está perseguido de manera muy agresiva," dice el sinólogo. Los países latinoamericanos poseen grandes cantidades de recursos naturales: grandes cantidades de cobre, hierro, petróleo y litio descansan allí, además de alimentos como carne, salmón y soya, que China compra allí.
China necesita urgente litio para las baterías de sus coches eléctricos. Las empresas chinas invierten millardos de dólares en países latinoamericanos para garantizar el acceso a estos recursos. China ha estado persiguiendo esta estrategia en África durante años. Hasta el 2025, China podría controlar alrededor de un tercio de la suministra mundial de litio a través de este enfoque.
Los mayores yacimientos de litio se encuentran entre Bolivia, Argentina y Chile - el Triángulo de Litio. En el Desierto de Atacama, más de la mitad de las reservas globales de litio se encuentran. China ha adquirido una empresa argentina que posee los derechos de explotación de dos lagunas de sal de litio en Argentina. En Chile, China posee participaciones en el productor mundial de litio más grande. Además, una empresa minera china está permitida para extraer litio allí.
La extracción de litio es dañina para el medio ambiente: se requieren grandes cantidades de agua para obtener litio. Esto pone en peligro las reservas de agua en los países del Triángulo de Litio. El agua también podría convertirse en salada. "Están envenenando las lagunas, destruyendo el desierto, las valles y envenenando a nuestra población," explica el líder indígena Willy Suvelza a ntv.
Tren Transcontinental
Creutzfeldt ve la influencia de China en América Latina no solo de manera negativa. Ha vivido allí durante muchos años y cuenta en el podcast que se han producido principalmente mejoras en el sector de la infraestructura gracias a las inversiones chinas. El gobierno chino tiene el dinero y la tecnología para la construcción carreteras y ferroviarias caras. China también se beneficia a sí misma. Regiones se vuelven más accesibles y alcanzables. "Muchos de los problemas en varias partes de América Latina, como la educación inadecuada, la atención médica inadecuada o el acceso limitado a los mercados, son debidos a la falta de carreteras y ferrocarriles pavimentadas,"
En México, una empresa china está involucrada en la construcción de la línea de tren "Tren Maya" de aproximadamente 1500 kilómetros a través de la selva del Sureste. En Bogotá, la capital de 10 millones de habitantes de Colombia, reinan el caos en el tráfico debido a la falta de transporte público, informa el experto: "Los chinos son los primeros en construir un S-Bahn allí ahora."
Carretera a través del Gap de Darién "puede cambiar todo"
Una de las rutas de refugiados más peligrosas del mundo podría convertirse en más segura con la ayuda de China. El Gap de Darién es una franja de tierra de aproximadamente 100 kilómetros de ancho entre América Central y Sudamérica, principalmente selva. Rápidos ríos, animales salvajes y grupos armados impiden que los solicitantes de asilo crucen: últimamente, más de 500,000 personas huyeron de Colombia a Panamá - en su camino a los EE. UU. Más y más refugiados chinos están entre ellos.
En la selva, una autopista está en construcción para conectar los dos países y cerrar la brecha en la Carretera Panamericana. Sin embargo, esta sección de carretera no ha sido completada durante décadas.
Esto está cambiando gracias a China. En Panamá, maquinaria pesada se desplaza a través de la selva, árboles se cortan y en Yaviza, se construye un puente de acero y concreto sobre el río Chucunaque. Puede extender la autopista más al sur, informa la cadena de televisión estadounidense CBN. El puente es tan grande que una columna blindada puede cruzarlo.
"Se dice que esta carretera solo conduce a pocas aldeas en el otro lado. Dado el tamaño del puente, parece que hay otros planes en el futuro. Esto podría cambiar todo, económicamente, políticamente y en términos de migración en la hemisfera occidental," informa el periodista de CBN. Los ecologistas se quejan de la construcción de carreteras en la selva amazónica, pero todos benefician de la infraestructura.
Una carretera rápida a través del Gap de Darien podría ser una alternativa comercial - pero también una ruta de refugiados. Estados Unidos teme que más inmigrantes de América del Sur vengan si se termina de completar. Eso no importa para China.
Puerto Megaharbor en la costa peruana
China se encuentra involucrada en muchos otros proyectos como redes eléctricas, centrales nucleares y puertos en todo el mundo. En Perú, la empresa estatal Cosco Corporation de China está construyendo actualmente el mayor puerto de América del Sur en la costa pacífica del Perú, al norte de la capital Lima. Los bienes como materiales primarios se pueden transportar directamente entre Perú y China desde "Megapuerto de Chancay", el Puerto Megaharbor. El Triángulo de Litio también está dentro de su alcance.
Los Estados Unidos tienen preocupaciones de que el puerto pueda ser utilizado militarmente. "Los Estados Unidos se preocupan de que China está obteniendo demasiada influencia porque está construyendo una presa en Ecuador o un puerto en Perú. Considero que la mayoría de estas preocupaciones injustificadas", evalúa Creutzfeldt la situación. "Los peruanos necesitan un puerto más grande para ser mejor conectados a los mercados mundiales".
Punto polémico: Taiwan
La proximidad a América Latina también tiene significado político para la República Popular, principalmente en lo que se refiere a la Política de Unificación de China. China considera a Taiwan como parte de China y no como un país independiente. En los últimos "25 años", varios países latinoamericanos han cambiado su lealtad de Taiwán a China. Actualmente, Guatemala y Paraguay mantienen relaciones diplomáticas con Taiwán. "Esto es un claro cambio en la influencia de Beijing en la región", dice el politólogo en el podcast.
Más de 20 países latinoamericanos quieren unirse a la Nueva Ruta de la Seda de China, incluyendo Perú, Chile y Argentina. La República Popular también está cortejando el apoyo para iniciativas como las Naciones Unidas. "Más gobiernos que tenga a su lado, más fácil será que pueda empujar a través de ciertas iniciativas internacionales. Ha creado sus propios foros, como BRICS, donde juega un papel prominente, o la Iniciativa de la Carretera de la Seda (BRI). Estas son todas estrategias que sirven múltiples propósitos, incluyendo la exclusión de Taiwan".
El huella china en América Latina está creciendo. Al mismo tiempo, la buena relación con China está comenzando a mostrar grietas: las relaciones económicas de China con América Latina principalmente benefician a Beijing mismo - países latinoamericanos pequeños están afectados más que países mayores, según el experto. Brasil, Argentina y Chile tienen su propia estrategia. Muchos se quejan de que China inunda a América Latina con bienes baratos. Brasil está tomando acciones concretas contra ropa de ultramar: quienes ordenan a bordo pagarán un impuesto del 20% en el futuro.
- Argentina, a lado de Brasil y México, considera a China como uno de sus socios comerciales y inversionistas más importantes, según informa el sinólogo Benjamin Creutzfeldt en un estudio reciente.
- Las Naciones Unidas han visto una participación creciente de los Países Emergentes BRICS, incluyendo China, apoyando iniciativas internacionales con el apoyo de numerosos gobiernos latinoamericanos.
- En el mercado de automóviles eléctricos, fabricantes chinos, como GWM y BYD, han ganado terreno significativo en Brasil y planean producir miles de automóviles eléctricos anualmente.
- Chile, un país clave en el Triángulo de Litio, ha visto inversiones significativas de empresas chinas, que buscan obtener acceso a este material crítico.
- Estados Unidos ha expresado preocupaciones sobre la creciente influencia de China en América Latina, con su construcción de presas en Ecuador y puertos en Perú, pero la mayoría de expertos ven estas preocupaciones como injustificadas.
- En el mundo de las relaciones comerciales, varios países latinoamericanos han cambiado su lealtad de Taiwán a China, lo que representa un cambio en la influencia de Beijing en la región.
- Brasil, intentando combatir la infiltración de bienes baratos de China, ha implementado un impuesto del 20% sobre la ropa importada, lo que demuestra una creciente crítica hacia las relaciones económicas chinas.
- Los países suramericanos, incluyendo Perú y Argentina, han expresado interés en unirse a la Nueva Ruta de la Seda de China, ya que podría abrir nuevas oportunidades para la exportación y el comercio de petróleo, cobre y otros recursos.
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