- Bahlsen sobre la era nazi: "La verdad es que no preguntamos"
Para la producción de galletas y otros alimentos durante la Segunda Guerra Mundial, la empresa familiar Bahlsen empleó un número significativamente mayor de trabajadores forzados de Polonia y Ucrania de lo que se sabía anteriormente. Éste es el principal hallazgo de un informe histórico presentado el martes. "Si contamos a todos los trabajadores forzados que estuvieron en Bahlsen durante los años de la guerra, son muchos más", dijo el autor del informe y historiador Manfred Grieger de la Universidad de Göttingen. Anteriormente, el número de trabajadores forzados se citaba a menudo entre 200 y 250, pero Grieger dice que ahora se conocen 785 trabajadores por nombre.
La familia Bahlsen tuvo que enfrentarse a esta verdad. "Muchos detalles de nuestra historia corporativa eran desconocidos para nosotros, y la verdad es que no habíamos preguntado. Como familia, no habíamos cuestionado cómo nuestra empresa logró sobrevivir la Segunda Guerra Mundial", dijeron los Bahlsen en un comunicado comentando los hallazgos de la investigación.
La Historia Que Todos en la Familia Bahlsen Querían Creer
Durante décadas, se había dicho dentro de la familia que no tenían nada que reprocharseRegarding the forced labor. En 2019, la heredera Verena Bahlsen causó un alboroto cuando dijo: "Pagamos a los trabajadores forzados lo mismo que a los alemanes y los tratamos bien". Después de eso, los Bahlsen se disculparon y encargaron a los historiadores Manfred Grieger y Hartmut Berghoff investigar cómo había sido realmente con los trabajadores forzados y la participación nazi. Abrieron sus archivos a los investigadores. Los dos historiadores discuten sus hallazgos en una entrevista con "Capital". Su informe, "La Historia de la Casa Bahlsen. Galleta - Guerra - Consumo 1911-1974", se publicará el 21 de agosto.
"Los resultados de la investigación muestran: Nuestros antepasados y los actores en ese momento se beneficiaron del sistema. Su principal objetivo parecía ser continuar la empresa incluso bajo el régimen nazi, lo que tuvo graves consecuencias", dijeron los Bahlsen en un comunicado. "La verdad sobre los acontecimientos de entonces es incómoda y dolorosa". Entre otras cosas, la empresa quiere utilizar una exposición itinerante sobre el tema del trabajo forzado para promover una cultura de memoria viva.
En la década de 1990, algunos trabajadores forzados demandaron a Bahlsen. En ese momento, el tribunal dictaminó que las demandas habían prescrito. En 2000 y 2001, la empresa pagó 1,5 millones de marcos alemanes a la iniciativa de la fundación de la economía alemana, que los utilizó para compensar a los trabajadores forzados. "Eso está muy por debajo del sufrimiento de estas personas. Ahora es demasiado tarde, Alemania ha fallado aquí", dijo el historiador Berghoff.
Es posible que otros registros históricos revelen más detalles sobre el trato y las condiciones de los trabajadores forzados en Bahlsen durante la Segunda Guerra Mundial. A pesar de los esfuerzos anteriores de la empresa para compensar a algunos trabajadores forzados, la sensación general es que Alemania en su conjunto no abordó adecuadamente el sufrimiento de estas personas.
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