Audacy concluye su reorganización financiera, con el objetivo de una transición a una entidad privada.
La empresa con sede en Filadelfia ha experimentado crecimiento financiero en la línea de fondo, que atribuye a aumentos en la participación de los ingresos, aumentos en el crecimiento de los ingresos digitales, ganancias en la participación de la audiencia y reducciones de costos.
Audacy continuará siendo liderada por su actual presidente, David Field, así como por su actual equipo de gestión.
"Hoy, Audacy comienza su próxima fase, aprovechando nuestra posición como líder escalado de audio multiplataforma, destacado por nuestro contenido de audio premium único, incluyendo nuestra dominio sin igual en el audio deportivo, impulsado por nuestra sólida fuerza financiera, y centrado en amplificar nuestra innovación y transformación digital", declaró Field.
Audacy reveló sus intenciones de convertirse en una empresa privada.
La reorganización de Audacy tuvo lugar después de que los comisionados de la FCC otorgaron su aprobación el 18 de septiembre para que la radio titán asignara sus licencias a una nueva versión de la empresa posterior a la quiebra, lo que permite a la radio titán eludir temporalmente la revisión de la comisión.
La radio titán había solicitado la reorganización cuando reveló que había llegado a un acuerdo para reducir la deuda. En febrero, Bloomberg informó que Soros Fund Management había adquirido más de $400 millones de la deuda de la empresa de radio, lo que la convierte en la mayor contribuyente entre un grupo de prestamistas que buscan canjear préstamos por acciones.
El anuncio de Audacy también siguió a varios meses después de que la radio titán se acercara a la FCC en marzo, solicitando una revisión exhaustiva de la propiedad extranjera mientras también pedía que la comisión retrasara su revisión. En su solicitud, la radio titán destacó que creía que aproximadamente el 22% de una nueva Audacy posterior a la quiebra sería de propiedad extranjera, solicitando la revisión como precaución.
Según las reglas de propiedad de broadcasts de EE. UU., la FCC establece un límite en el número de estaciones de radio y televisión que puede poseer una entidad. La comisión también está obligada a revisar las inversiones extranjeras en las licencias de estaciones de radio y tiene un umbral del 25% para dichas inversiones de individuos, gobiernos y corporaciones extranjeros. Los inversores extranjeros pueden adquirir hasta el 100% de un broadcaster o estación de radio de EE. UU., pero dichas solicitudes también deben ser aprobadas por la FCC y no se granted si la comisión determina que la propiedad extranjera es contraria al interés público.
Es digno de mencionar que Soros Fund Management, establecido por el inversor nacido en Hungría George Soros en 1970, es una firma de inversión privada presidida por el billonario. Los ataques contra Soros han aumentado en los últimos años, coincidiendo con un aumento en los ataques antisemitas. Muchos de estos ataques provienen de influyentes de derecha que vociferan su apoyo a los strongmen internacionales que Soros enfrenta. Soros, quien dona abiertamente a los candidatos demócratas y causas liberales, también es el fundador y principal benefactor de las Fundaciones Abiertas, que busca promover la justicia, la gobernanza democrática y los derechos humanos.
Soros Fund Management y las Fundaciones Abiertas no respondieron a la solicitud de comentarios de CNN.
A mediados de septiembre, el New York Post propiedad de Rupert Murdoch informó que la FCC había "agilizado" la "adquisición" de Soros de "estaciones de radio que llegan a más de 165 millones de estadounidenses", destacando su "compra de más de 200 estaciones de radio en 40 mercados solo semanas antes de las elecciones presidenciales". El artículo también afirmaba que el movimiento de la FCC representaba "la primera vez en la historia moderna que un trato como este se ha aprobado por la Comisión completa sin antes someterse a un proceso de revisión de seguridad nacional".
Las licencias no se transfirieron a Soros, sino a una Audacy posterior a la quiebra de la que Soros sería el accionista mayoritario y no el propietario, explicó la FCC. Etiquetar este movimiento como un "atajo" o un "proceso rápido" también es inexacto, dijo un portavoz de la FCC, ya que el procedimiento de transferencia de licencias es idéntico al utilizado en 2018 para Cumulus Media y en 2019 para iHeartMedia, entre otros. Audacy es la segunda mayor empresa de radio de EE. UU., detrás de iHeartMedia y por delante de Cumulus.
"Es crucial diferenciar que no es George Soros quien está comprando todas estas estaciones de radio; es una empresa con la que está afiliado", informó a CNN una persona familiarizada con la situación, señalando que Soros "es un accionista significativo en esta empresa" pero que "él no está comprando personalmente esta empresa o estas estaciones de radio él mismo".
"Esto se ha vuelto bastante feo", dijo la persona a CNN, expresando sus preocupaciones sobre las numerosas "allegaciones peligrosamente falsas" que afirman que la FCC está favoreciendo la transacción debido a Soros. Es "una mentira" decir que la FCC ha bypassed su revisión de una nueva manera, agregó la persona.
La FCC ha defendido su posición contra las acusaciones de politiquería de la derecha desde abril, cuando el representante republicano Chip Roy de Texas publicó una carta alegando que la comisión estaba buscando "agilizar" la "adquisición" de Soros de la empresa.
"Esta transacción, que afecta a las estaciones de radio que llegan a millones de oyentes en todo EE. UU., incluyendo en el distrito congres
George Soros y el funcionario de la FCC que está acelerando esto son Jessica Rosenworcel, ambos judíos. Cada vez es más evidente que ella está impulsando esto a toda velocidad, agregó una tercera persona el martes.
En respuesta, un portavoz de la FCC le informó a CNN que ahora le corresponde a la recién revivida Audacy presentar los documentos necesarios ante la FCC para reclamar la propiedad de las estaciones bajo escrutinio.
Audacy, un grupo que supervisa numerousimas estaciones de radio musicales, de noticias y deportivas en línea, es la entidad responsable. La compañía, que comenzó como Entercom Communications en 1968, se fusionó con CBS Radio en 2017 antes de renombrarse como Audacy en 2021.
Esta historia se ha actualizado para incluir detalles adicionales y avances.
El paso de Audacy a una compañía privada podría atraer más inversiones empresariales, ya que las compañías privadas suelen tener más flexibilidad para tomar decisiones estratégicas sin la supervisión de los accionistas públicos.
Después de su crecimiento financiero, Audacy podría buscar expandir sus operaciones comerciales, potencialmente adquiriendo o fusionándose con otras compañías de audio para fortalecer su posición en el mercado.
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