Amazon, Walmart y Target dejan de vender perlas de agua dirigidas a los niños
Las perlas de agua son pequeñas bolas hechas de un polímero extremadamente absorbente. Cuando se exponen a un líquido, pueden expandirse hasta 100 veces su tamaño y peso iniciales, según la Comisión para la Seguridad de los Productos de Consumo.
Como pueden crecer en el interior del cuerpo una vez ingeridas, estos juguetes suponen un inmenso riesgo para la salud de los niños pequeños, dicen los expertos.
Además, al estar formados principalmente por agua, los rayos X no suelen detectarlos. En una alerta de seguridad publicada en septiembre, la CPSC informó de que estas bolitas "pueden causar graves molestias, vómitos, deshidratación, obstrucciones intestinales y lesiones potencialmente mortales" y su extracción puede requerir cirugía.
Se venden como populares juguetes infantiles para fomentar el conteo o desarrollar habilidades motrices. Pero las perlas de agua han suscitado el escrutinio de legisladores y de la CPSC.
El mes pasado, el diputado Frank Pallone Jr. de Nueva Jersey presentó una ley para prohibir a escala nacional las cuentas de agua destinadas a los niños.
"Se comercializan específicamente para niños. En un solo paquete pequeño puede haber 25, 50 o incluso 75.000 de estas cuentas, y basta una para causar daño a un niño", declaró Pallone en una conferencia de prensa en noviembre. "No están etiquetadas como peligrosas para los niños pequeños, no hay ninguna advertencia, y no son difíciles de conseguir".
Un portavoz de Amazon confirmó que la compañía actualizó su política de perlas de agua el martes. El minorista electrónico dijo que eliminaría los listados de cuentas de agua si se refieren o incluyen imágenes de niños, o se describen utilizando juguetes, juegos sensoriales, artes o manualidades.
"En aras de la seguridad, Amazon ya no permitirá la venta de cuentas de agua que se comercializan a los niños, incluso como juguetes, materiales de arte o para el juego sensorial", dijo un portavoz de la compañía. "Trabajamos duro para garantizar que los productos ofrecidos en nuestra tienda sean seguros, y tenemos equipos dedicados a desarrollar y actualizar nuestras políticas, evaluar los listados y supervisar continuamente nuestra tienda para evitar que se listen productos inseguros y no conformes."
En un comunicado el martes, Target también dijo que ya no venderá perlas de agua comercializadas para niños, en la tienda o en línea.
Walmart, en un correo electrónico enviado el martes, dijo que proteger a los clientes es su máxima prioridad.
"Decidimos dejar de vender voluntariamente la expansión de juguetes de cuentas de agua y artículos de artesanía comercializados a niños pequeños y ya hemos tomado medidas para eliminarlos de nuestras tiendas y en línea", un portavoz en un correo electrónico.
Consumer Reports informó primero de las prohibiciones voluntarias en Amazon y Walmart.
En la misma rueda de prensa de noviembre en la que Pallone presentó la legislación, la presidenta de la CPSC, Alex Hoehn-Saric, dijo: "Es demasiado fácil que las cuentas se pierdan, se caigan y poco después un bebé o un niño pequeño acabe encontrándolas, cogiéndolas e ingiriéndolas".
La CPSC insta a los padres y cuidadores a retirar los productos de la proximidad de los niños pequeños.
Más recientemente, en septiembre, Buffalo Games retiró del mercado los "Chuckle & Roar Ultimate Water Beads Activity Kits", vendidos exclusivamente en Target, después de que se informara de la muerte de un bebé.
- Eva Rothenberg, de CNN, ha contribuido a este reportaje.
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Fuente: edition.cnn.com
