What the race to replace Santos will tell us about the 2024 election

What the battle to replace Santos says about the 2024 election

Die Gegenreaktion in den Vorstadtgemeinden der Angestellten gegen die Republikanische Partei der Donald-Trump-Ära hat die Demokraten bei den Zwischenwahlen 2022 und den Wahlen 2023 in eine viel bessere Verfassung gebracht als erwartet. Aber die örtlichen Demokraten warnten vor dem Sitz von Santos – den er 2022 trotz der Anwesenheit des Präsidenten im Amt gewann. Joe Biden hat den Bezirk vor zwei Jahren gewonnen – und es könnte für die Partei schwieriger sein, zurückzugewinnen, als viele nationale Beobachter erwarten.

Das liegt daran, dass die größte Ausnahme vom jüngsten Trend der wachsenden demokratischen Vorstadtstärke die New Yorker Vororte auf Long Island sind. Dazu gehört auch der 3. Kongresswahlbezirk, der früher von Santos kontrolliert wurde, der letzte Woche aus dem Repräsentantenhaus verdrängt wurde und dem 23 Straftaten vorgeworfen werden, hauptsächlich wegen Missbrauchs von Wahlkampfgeldern.

Seit 2021 haben die Republikaner in Nassau, dem Herzen des ehemaligen Distrikts von Santos, und im Suffolk County auf Long Island stetige Zuwächse erzielt, was vor allem auf Bedenken hinsichtlich Kriminalität, Einwanderung und Inflation, einschließlich hoher Wohnkosten, zurückzuführen ist. Eine Sonderwahl zur Nachfolge von Santos, die voraussichtlich im Februar stattfinden wird, wird ein Gradmesser dafür sein, wie sehr diese Themen die Republikanische Partei beeinflussen. Es wird auch auf die Probe gestellt, ob die Demokraten ihre Verluste auf Long Island wiedergutmachen können, indem sie die Republikaner der Trump-Ära als zu extrem darstellen und versprechen, die legale Abtreibung zu verteidigen – Argumente, die bei den Demokraten an ähnlichen Orten funktioniert haben.

„Dies wird eine lokale Klage zu einem Thema von nationaler Bedeutung sein“, sagte der ehemalige demokratische Abgeordnete Steve Israel, der eine frühere Version des Sitzes vertrat, in einer E-Mail. „Sonderwahlen werden für beide Parteien schwierig sein. Während die Demokraten bei den jüngsten nationalen Wahlen gut abgeschnitten haben, haben sie in den letzten drei Wahlzyklen auf Long Island schlecht abgeschnitten. Die Republikaner haben mit effektiven Botschaften zu Kriminalität und Einwanderung den Spieß umgedreht Andererseits besteht die DNA des Bezirks darin, sich stark für das Leben einzusetzen und Extremismus abzulehnen.“

In vielerlei Hinsicht ist der jüngste Aufstieg der Republikanischen Partei von Long Island eine Rückkehr zu alten Mustern. Nach dem Zweiten Weltkrieg wuchs Long Island teilweise, weil es billiger war und großzügigere Wohnmöglichkeiten bot als New York City (Levittown war der erste groß angelegte Vorort der Nachkriegszeit, der im Nassau County gebaut wurde). Doch vor allem nach den 1950er Jahren entwickelte sich das Gebiet auch zu einem klassischen „White Flight“-Vorort, bevölkert von weißen Familien, die städtische Kriminalität fürchteten und sich der Rassenintegration, insbesondere in Schulen, widersetzten.

Nassau und Suffolk sind heute rassisch vielfältiger als damals. Aber Stanley Feldman, Professor für Politikwissenschaft an der Stony Brook University im Suffolk County, stellte fest, dass die Gegend in Bezug auf Wohnraum und Schulen weiterhin stark getrennt sei. „Das klingt lächerlich, aber es gibt über 120 unabhängige Schulbezirke in Nassau und Suffolk“, sagte Feldman. „Dafür gibt es einen Grund, denn es ist einfach, Minderheitengruppen abzugrenzen, so dass die meisten Schulen ausschließlich weiß sind.“

Nach all den sozialen und rassistischen Unruhen der 1960er Jahre dominierten die Republikaner in den nächsten Jahrzehnten die Politik in beiden Landkreisen. Von den 1970er bis 1990er Jahren hatten die Republikaner in beiden Landkreisen nahezu die vollständige Kontrolle über die Kreisverwaltungsämter und bauten ihren Vorsprung bei den Präsidentschaftswahlen weiter aus. Insbesondere im Nassau County baute die Republikanische Partei eine mächtige politische Maschine auf und wurde zur Heimatbasis des farbenfrohen Al D'Amato, der sich den allgemeinen demokratischen Tendenzen des Staates New York widersetzte und ab 1980 drei Amtszeiten im US-Senat gewann.

Doch als sich Long Island in der von Präsident Bill Clinton in den 1990er Jahren eingeleiteten Neuausrichtung der Vorstädte außerhalb des Südens in Richtung der Demokratischen Partei engagierte, lockerte sich der Einfluss der Republikanischen Partei. Während der Clinton-Ära wandten sich eine Reihe großer, von Angestellten geprägter Vororte rund um große Ballungsräume – wie Oakland County in Michigan, Montgomery und Delaware Counties in Pennsylvania und Bergen County in New Jersey –, in denen es um abtreibungsbedingte soziale Probleme ging, den Demokraten zu . und Waffenkontrolle. In diesem Jahrhundert haben demografisch ähnliche Vororte in Colorado, Virginia und North Carolina sowie in jüngerer Zeit auch Georgia und Arizona eine sehr ähnliche Entwicklung verfolgt. Diese Orte sind für das Schicksal der Demokraten bei Präsidentschafts- und Kongresswahlen von zentraler Bedeutung, wobei die Partei zunehmend auf diese Vorstadtsitze im Repräsentantenhaus verlässt.

Nassau und Suffolk waren während der Präsidentschaft von Barack Obama größtenteils Teil der Parade. Von 1996 bis 2012 gewannen demokratische Präsidentschaftskandidaten bei allen Wahlen in beiden Landkreisen, und auch bei Kommunalwahlen erlangten die Demokraten Sitze zurück.

Dennoch war Long Island noch nie so entschieden demokratisch wie andere Vororte mit ähnlicher Bevölkerungsstruktur. Obamas Vorsprung in diesen beiden Landkreisen war nie so groß wie der von Bill Clinton und Al Gore, und während Hillary Clinton 2016 Nassau gewann, verlor sie Suffolk County an Trump. Im Jahr 2020 übertraf Biden Clinton an beiden Fronten, eroberte Nassau mit 10 Punkten Vorsprung und besiegte Trump in Suffolk knapp. Seitdem geht es für die Demokraten von Long Island bergab. Die Republikaner eroberten 2021 den Verwaltungssitz im Nassau County zurück und gewannen dann im November mit einem Erdrutschsieg das Amt im Suffolk County. Im Jahr 2022 lag Lee Zeldin, der republikanische Gouverneurskandidat, der den Sitz des Suffolk County im US-Repräsentantenhaus innehatte, mit 10 Punkten vor Nassau County und verlor mit 18 Punkten gegen den demokratischen Gouverneur des Countys gegen Suffolk. Kathy Hochul. Am bemerkenswertesten ist, dass die Republikaner im Jahr 2022 alle vier Kongresssitze des Bezirks eroberten. Santos, obwohl wenig bekannt, gewann den Sitz mit etwa 8 Prozentpunkten, und Biden gewann ihn vor zwei Jahren mit einem ähnlichen Vorsprung. Der Trump-Meinungsforscher Jim McLaughlin, der auch Umfragen für Santos‘ Wahlkampf 2022 durchgeführt hat, sagte, dass die Republikanische Partei auf Long Island seit der Wahl Bidens von einer Reihe gemeinsamer Probleme angetrieben wird. Macht gewinnen. „Die großen Themen in den letzten Wahlkämpfen waren Erschwinglichkeit, Kriminalität und Sicherheit, und sie (die Wähler) glauben, dass die Demokraten einen wirklich schlechten Job machen“, sagte er. „Also wandten sie sich an die Republikaner.“

Für die Demokraten ist die Erosion im Nassau County, zu dem auch Gebiete gehören, die früher von Santos kontrolliert wurden, der größte Grund zur Sorge. Suffolk County, weit entfernt von New York City, passt zur klassischen Beschreibung des Trump-Landes: Obwohl es ebenfalls relativ wohlhabend ist, sind seine Bewohner größtenteils weiße Männer ohne Hochschulabschluss, die zu Trumps glühendsten Unterstützern zählen.

Nach Angaben des Census Bureau ist Nassau wohlhabender (die durchschnittlichen Immobilienpreise liegen fast 125.000 US-Dollar höher als im Suffolk County) und besser gebildet. Der alte Bezirk von Santos ist genau die Art von sozial liberalem, wohlhabendem Bezirk, auf den sich die Demokraten jetzt verlassen, um Stimmen zu gewinnen, da die Mehrheit seiner Einwohner über einen mindestens vierjährigen Hochschulabschluss und ein mittleres Haushaltseinkommen von fast 130.000 US-Dollar verfügt.laut Volkszählung .

Die Demokraten im Rennen um den 3. Bezirk 2022 sagen, dass insbesondere die Kriminalitätsrate ein entscheidender Faktor für Santos' überraschenden Sieg über den Marketing- und Kommunikationsberater Robert Zimmerman, einen Demokraten, war. Zimmerman erzählte Freunden, dass die Frage, die ihm während seiner Kandidatur für ein Bundesamt im Wahlkampf am häufigsten gestellt wurde, das von Hochul und der demokratisch kontrollierten Landesgesetzgebung verabschiedete Gesetz zur Abschaffung der Kaution war.

Die New Yorker Demokraten haben Anfang des Jahres die Reform der Kaution zurückgezogen, und lokale Beobachter gehen davon aus, dass die Besorgnis über Kriminalität möglicherweise nicht so groß ist wie im Jahr 2022. Doch die Besorgnis über illegale Einwanderung hat zugenommen, da New York City mit einem Zustrom von Einwanderern ohne Papiere konfrontiert ist. Der Bürgermeister von New York City, Eric Adams, ein Demokrat, hat sich weitgehend den Beschwerden der Republikaner über Bidens Grenzverwaltung angeschlossen und gleichzeitig mehr finanzielle Hilfe von der Landes- und Bundesregierung gefordert.

Jüngste Umfragen haben ergeben, dass sich die Demokraten, insbesondere Biden, auf Long Island weiterhin in einer prekären Lage befinden.Eine im November im Zusammenhang mit Newsday durchgeführte Umfrage des Siena College ergab, dass Biden in Nassau nur 41 Prozent und in Suffolk 36 Prozent Unterstützung erhält. (Hochuls Ansehen in diesen beiden Landkreisen ist nicht viel besser.) Obwohl Biden im Jahr 2020 jeden Landkreis gewann, ergab die Umfrage, dass Trump in Nassau nun mit 7 Punkten Vorsprung vor dem Präsidenten liegt, Faulk mit 14 Punkten. In der Umfrage gaben etwa drei Fünftel der Wähler in beiden Bezirken an, dass die Kriminalität im Bundesstaat zunimmt und dass Einwanderer New York mehr belasten als nützen. Die Umfrage ergab auch, dass starke Mehrheiten in beiden Landkreisen Israel stärker unterstützen als Palästina, und das zu einer Zeit, in der Republikaner zunehmend als explizitere Befürworter des israelischen Gaza-Krieges angesehen werden als Demokraten.

Zusätzlich zu den Bedenken der örtlichen Demokraten, dass das Rennen härter ist, als es aussieht, warnen sie auch, dass die wiedererstarkte Wahlmaschinerie der Republikaner im Nassau County über eine mächtigere Organisation als die Demokraten verfügt und in einem Wettbewerb mit wahrscheinlich geringer Wahlbeteiligung antreten kann eine Sonderwahl. Winter im Nordosten.

Dennoch haben die Demokraten einige wichtige taktische Vorteile. Die schmutzige Santos-Saga könnte die republikanische Marke in der Region getrübt haben. Während die örtlichen Republikaner ihn zum Rücktritt drängten, beschützte ihn auch die Führung des Repräsentantenhauses der Republikaner, in der Hoffnung, die knappe Viersitzmehrheit der Partei zu bewahren. „Jorge Santos wurde immer wieder von der Republikanischen Partei beschützt“, sagte Ellie Dougherty, Sprecherin des Wahlkampfausschusses des Demokratischen Kongresses, in einer Erklärung. „Dies ist ein sehr wichtiger Faktor, der die Wähler an diese Sonderwahl erinnern wird und warum die Demokraten diesen Sitz gewinnen werden.“

Ein weiterer wichtiger Vorteil könnten die Kandidaten selbst sein, die von den Parteiführern ausgewählt werden. Die Demokraten werden am wahrscheinlichsten Tom Suozzi nominieren, der zuvor den Sitz innehatte, bevor er Hochul letztes Jahr erfolglos um die Nominierung der Partei für das Amt des Gouverneurs herausforderte. Er diente zwei Amtszeiten als Regierungschef des Nassau County. (Es wird erwartet, dass die Partei bereits am Dienstag eine Entscheidung bekannt gibt, aber die Spitzenpolitiker sagten am Montag, dass sie ihre Wahl erst später in dieser Woche bekannt geben werden.) Suozzi tritt gegen Hochul hauptsächlich von rechts an, was durchaus möglich sein könnte wird einige Auswirkungen auf ihn haben. Verteidigen Sie die Angriffe der Republikaner auf Kriminalität und Einwanderung. Aber Souzis größter Vorteil ist, dass er bekannter ist als jeder potenzielle republikanische Kandidat.Obwohl die Biografien mehrerer von ihnen in der Gegend Anklang finden mögen, kommt keiner an Sozzis Namen heran.

„Das ist ein riesiger Vorteil“, sagte Feldman. „Er ist sehr bekannt. Er ist ein sehr gemäßigter Demokrat. ... Ich glaube nicht, dass es in der Republikanischen Partei jemanden gibt, der einen nennenswerten Bekanntheitsgrad genießt.“

Ein Joker ist, wie Abtreibung im Wettbewerb abläuft. Wie in anderen großen Vororten unterstützen die Wähler auf Long Island mit überwältigender Mehrheit die legale Abtreibung. Aber während Zimmerman das Problem in Fernseh- und Direktwerbungsanzeigen während des Wahlkampfs 2022 hervorgehoben hat, wird die Abtreibung Santos weniger schaden als republikanischen Kandidaten in ähnlichen Bezirken anderswo. Der republikanische Meinungsforscher McLaughlin sagte, das liege daran, dass „[die Wähler] in der Volksrepublik New York wissen, dass die Demokraten alles kontrollieren und niemand Ihnen das Recht auf Abtreibung nehmen wird.“

Unter vier Augen sagen lokale Demokraten, dass McLaughlin Recht hat, was die Entwicklung der Angelegenheit im Jahr 2022 angeht. Die Frage ist, ob die Bedrohung des Abtreibungsrechts für die New Yorker Wähler jetzt stärker ins Gewicht fällt, wenn Umfragen zeigen, dass die Republikaner wahrscheinlich eine einheitliche Kontrolle über sie gewinnen werden. Der Kongress und das Weiße Haus werden nächstes Jahr eine Version eines landesweiten Verbots des Verfahrens verabschieden.

In Orten wie dem alten Bezirk von Santos schneiden die Demokraten im Jahr 2023 größtenteils weiterhin gut ab. Bei den Wahlen zum Obersten Gerichtshof der Bundesstaaten in Wisconsin und Pennsylvania und bei den Kämpfen um die Kontrolle über das Repräsentantenhaus und den Senat in Virginia haben die Demokraten ihre Vorteile in den großen Vororten behauptet – und sogar ausgebaut. Damit setzt sich ein Muster aus dem Jahr 2022 fort, als solide Zuwächse in gebildeten Vororten dazu beitrugen, dass die Demokraten sieben von neun Senats- und Gouverneurswahlen in fünf wichtigen Phasen gewannen, die über die Präsidentschaftswahlen im nächsten Jahr in Staaten (Arizona, Georgia, Michigan, Pennsylvania und Wisconsin) entscheiden könnten.

In allen siegreichen Wahlkämpfen der Demokraten überwiegen die Unterstützung für legale Abtreibung und die Sorge, dass mit Trump verbündete republikanische Kandidaten die Grundrechte, einschließlich der Demokratie selbst, gefährden, die Unzufriedenheit mit der Wirtschaft, der Kriminalität, der Einwanderung und Bidens Gesamtleistung. Die bevorstehende Wahl zum Nachfolger von Santos wird die Stärke dieser konkurrierenden Faktoren erneut auf die Probe stellen.

Die Politik von Long Island ist einzigartig und ein Sieg einer der beiden Parteien lässt nicht unbedingt darauf schließen, wie andere Vororte im nächsten Jahr abstimmen werden. Selbst wenn die Republikaner im Februar die Sitze erringen, könnten die rechtlichen Bemühungen der Demokraten, die Grenzen der Kongressbezirke des Bundesstaates neu festzulegen, dazu führen, dass der Bezirk bei den Vollzeitwahlen im November 2024 in Richtung der Republikaner tendiert.

Dennoch wird sich die Besorgnis der Demokraten über den prekären Status des Präsidenten im Jahr 2024 mit Sicherheit verstärken, wenn die Demokraten nicht sofort die Bezirke zurückerobern können, die Biden so leicht gewonnen hat, nachdem sich seine scheidenden republikanischen Vertreter so spektakulär disqualifiziert hatten.

Der Abgeordnete Jorge Santos spricht während einer Pressekonferenz vor dem US-Kapitol am 30. November 2023 in Washington, DC.

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The controversy surrounding Santos' use of campaign funds may deter Republicans on Long Island, as Santos secured the seat with a narrow margin in 2022 despite Biden's victory in the district by a similar margin the previous year.

The ongoing scandal surrounding Santos' behavior could potentially sway some Republican voters, who would typically lean towards the party due to concerns about immigration and inflation. A special election, likely to take place in February, will serve as a testament to the degree to which these issues influence the Republican Party on Long Island. Additionally, the Democratic Party will attempt to capitalize on the perception that the far-right Republican candidates of the Trump era are too extreme, and to assure voters of their commitment to defending legal abortion – arguments that have proven effective in similar districts.

Source: edition.cnn.com