Ukrainian tennis star Elina Svitolina will continue not to shake hands with Russian and Belarusian players
Heute verspürt sie großen Stolz, wenn sie neben ihrem Namen die blau-gelbe Flagge ihres Landes sieht, und wenn sie in einen engen Kampf verwickelt wird, bekommt sie von den Soldaten, die an der Front kämpfen, enormen Auftrieb.
„Jedes Mal, wenn ich den Platz betrete, werde ich als ukrainische Tennisspielerin vorgestellt und habe das Gefühl, für das ganze Land zu spielen“, sagte Svitolina.
Der 25-jährige Nummer 1 der Welt, dreimaliger Grand-Slam-Halbfinalist, sprach leidenschaftlich über die Notlage der Ukrainer im Verlauf des Krieges und weigerte sich sogar, seinen russischen und weißrussischen Gegnern die Hand zu schütteln.
Die Entscheidung verschärfte die geopolitischen Auswirkungen ihrer Spiele gegen die Weißrussin Aryna Sabalenka in Roland Garros und Victoria Azarenka in Wimbledon, obwohl Svitolina standhaft blieb und sagte, ihre Position werde in zukünftigen Spielen unverändert bleiben.
„Seit der Invasion hat sich eine große Veränderung ergeben“, sagte sie zu Patrick Snell von CNN Sports.
Abgesehen davon, dass Spieler aus Russland und Weißrussland nicht an Wimbledon 2021 teilnehmen dürfen, werden sie weiterhin als neutrale Athleten an den WTA- und ATP-Tennistouren teilnehmen, ihre Flagge oder ihr Land jedoch nicht zeigen.
Die Olympischen Spiele in Paris im nächsten Jahr – die vom Internationalen Olympischen Komitee (IOC) und nicht vom Dachverband des Tennissports überwacht werden – dürften einem ähnlichen Ansatz folgen, wobei letzte Woche bekannt gegeben wurde, dass einzelne Athleten aus Russland und Weißrussland als Neutrale antreten könnten , sofern sie bestimmte Zulassungsvoraussetzungen erfüllen.
Aber Svitolina ist der Meinung, dass das IOC eine härtere Haltung einnehmen sollte.
„Mein Standpunkt bleibt derselbe. Ich glaube nicht, dass sie weiterhin für ihr Land spielen sollten“, sagte sie und wiederholte damit ihre früheren Forderungen, russische und weißrussische Athleten von den Olympischen Spielen auszuschließen.
„Aber im Moment liegt mein Fokus darauf, Menschen zu helfen. Wir müssen uns der Situation stellen und uns auf das konzentrieren, was wir kontrollieren können: Konzentrieren Sie sich auf Spendenaktionen, konzentrieren Sie sich auf einige Veranstaltungen, bei denen wir Geld für Kinder und für die Ukraine sammeln können.“
Seit Ausbruch des Krieges in der Ukraine hat Svitolina viel Zeit damit verbracht, die Ukraine zu unterstützen. Sie ist Botschafterin von UNITED24, der offiziellen Spendenplattform des ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj, die sich auf ein Programm zum Wiederaufbau der während des Konflikts beschädigten Infrastruktur konzentriert.
Sie hat bereits gesehen, wie ein während der russischen Invasion fast vollständig zerstörtes Wohnhaus in der Stadt Irpin mit Unterstützung des Programms restauriert wurde und Familien mit der Rückkehr begonnen haben.
„Es ist unglaublich für mich“, sagte Svitolina. „Es ist so ein tolles Gefühl.“
Sie lernte Selenskyj Anfang Dezember kennen und war von seiner Führung beeindruckt.
„Er hat immer Witze gemacht und immer ein sehr leidenschaftliches Gespräch mit Ihnen geführt“, fügte Svitolina, 29, hinzu.
„Er hat aber auch sehr klar erklärt, was unsere Ziele sind, worauf wir uns konzentrieren müssen und wohin das Geld fließt. Er war sehr professionell und wir hätten uns keinen besseren Anführer für die Ukraine wünschen können, weil er sehr offen war.“ "
Svitolina, die aus der südlichen Hafenstadt Odessa in der Ukraine stammt, betrachtet die östliche Stadt Charkiw, wo das russische Militär stationiert ist, als ihre zweite Heimat, in der sie ihre Karriere begann.
Mittlerweile lebt sie außerhalb der Ukraine mit ihrem Tennisspieler-Ehemann Gaël Monfils und ihrer kleinen Tochter Skaï, kehrt aber wann immer sie kann in ihre Heimat zurück, während sie stets an die Not ihrer Landsleute denkt.
„Ich habe viele Freunde, die zu den Waffen gegriffen haben und an die Front gegangen sind, um ihrem Land zu dienen“, sagte Svitolina. „Ich bin sehr stolz auf das, was sie für die Ukraine getan haben.
„Meine Familie ist in Sicherheit; die Hälfte meiner Familie hat die Ukraine inzwischen verlassen und die Hälfte meiner Familie ist immer noch in der Ukraine. Ich besuche sie bei jeder Gelegenheit.“
„Ich bin sehr überrascht und stolz auf die Stimmung aller Ukrainer in diesen schwierigen Zeiten. Sie sind jeden Tag mit Raketen konfrontiert, sie erleben viele schreckliche Momente … aber sie arbeiten weiterhin dort und helfen sich weiterhin gegenseitig.“
Svitolina kehrte Anfang des Jahres zum Tennis zurück, nachdem sie im Oktober 2022 ihre Tochter zur Welt gebracht hatte.
Es war einst die Nummer 1. Die Nummer drei der Welt hat seit ihrer Geburt einige großartige Ergebnisse erzielt und gewann im Mai in Straßburg ihren 17. WTA-Titel, bevor sie das Viertelfinale der French Open und das Halbfinale von Wimbledon erreichte.
Ihr denkwürdiger und unerwarteter Auftritt bei SW19 bedeutete, dass Svitolina auf ihre Tickets für ein Harry-Styles-Konzert in Wien verzichten musste, aber es war das erste ihrer Karriere. Eine Grand-Slam-Meisterschaft steht bald bevor.
Nächstes Jahr hofft sie vor allem auf „Frieden in der Ukraine“ – „einige gute Nachrichten aus meinem Heimatland“ – und lernt, ihre Tennisambitionen mit allem anderen in ihrem Leben in Einklang zu bringen.
„Natürlich wollte ich Grand Slams gewinnen“, sagte Svitolina, „aber jetzt habe ich das Gefühl, dass sich die Prioritäten nach der Geburt von Skye stark verändert haben. Und UNITED24 und meine Stiftung haben andere Ziele. Ich habe das Gefühl, dass sich die Prioritäten geändert haben.“ bisschen.
„Ich möchte spielen, ich möchte gewinnen. Wenn ich den Platz betrete, möchte ich jedes Spiel gewinnen. Aber im Moment versuche ich auch, es zu genießen, ich versuche zu genießen, was ich durchmache.“ und gib mir nicht zu viel Anerkennung. Viel Druck.“
Und das Harry-Styles-Konzert? „Er sagte mir, dass ich zwei Tickets für seine nächste Tour hätte“, fügte Svitolina hinzu, „also ist alles gut.“
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In this context, two sentences that contain the word ['Tennis'] could be:
- Svitolina, a top-ranked tennis player, expressed her strong stance against shaking hands with Russian and Belarusian competitors due to the ongoing conflict in Ukraine.
- Despite the restrictions on Russian and Belarusian players in international tennis tournaments, they continue to participate as neutral athletes, not displaying their flags or country's affiliation.
Source: edition.cnn.com
