Graduates of new PhD program in Indigenous health working to eliminate disparities in Indigenous communities
Eric sagte, dass seine Mutter, die an Lupus und einer Schilddrüsenerkrankung leidet, oft Schwierigkeiten hatte, einen Arzttermin zu bekommen. Er fügte hinzu, dass ihre Überweisungen an Spezialisten manchmal abgelehnt wurden, weil der Indian Health Service – eine Bundesgesundheitsbehörde, die sich um Indianer und Ureinwohner Alaskas kümmert – nicht über genügend Mittel verfügte, um Termine zu bezahlen.
„Es gibt Zeiten, in denen unserem System das Geld ausgeht, um alle zu unterstützen, die möglicherweise spezielle Pflege benötigen“, sagte Arick. „Hier müssen dem System zusätzliche Ressourcen hinzugefügt werden.“
Aber Arik sagte, die Erfahrungen hätten seinen Karriereweg geprägt und inspiriert, und im August schloss er sein Studium an der University of North Dakota mit einem Doktortitel in indigener Gesundheit im Eröffnungskurs des Programms ab.
„Es war die beste Entscheidung, die ich je getroffen habe“, sagte Arik. „Es hat mein Interesse an Gesundheitssystemen und der Frage, wie man Gesundheitsforschung als Instrument für gesundheitliche Chancengleichheit und politische Arbeit nutzen kann, wirklich geweckt.“
Das im Jahr 2020 gestartete PhD-Programm „Indigenous Health“ der Universität ist das erste seiner Art in den Vereinigten Staaten und soll den Studierenden ein tieferes Verständnis für die einzigartigen gesundheitlichen Herausforderungen vermitteln, mit denen indigene Gemeinschaften konfrontiert sind, heißt es auf der Website der Universität.
Nach Angaben der Vereinigten Staaten sehen sich amerikanische Ureinwohner häufig mit Hindernissen bei der Gesundheitsversorgung konfrontiert, wie z. B. geringeren Einkommen, unzureichender Abwasserbehandlung, kulturellen Unterschieden und geografischer Isolation in Reservaten. Department of Human Services, Gesundheitsabteilung.
Auch die Lebenserwartung der amerikanischen Ureinwohner sinkt. Ein Bericht des National Center for Health Statistics zeigt, dass die durchschnittliche Lebenserwartung der amerikanischen Ureinwohner im Jahr 2022 67,9 Jahre beträgt, ein leichter Anstieg gegenüber dem Vorjahresdurchschnitt von 65,2 Jahren, aber ein deutlicher Rückgang gegenüber den 71,8 Jahren im Jahr 2019.
Der Bericht stellte fest, dass die Pandemie den Rückgang der Lebenserwartung verschärft hat. Die durchschnittliche Lebenserwartung aller Rassen in den Vereinigten Staaten beträgt im Jahr 2022 77,5 Jahre.
Melanie Nadeau, Interimsvorsitzende des Doktorandenprogramms, sagte, das Ziel der Universität sei es, Absolventen hervorzubringen, die hinausgehen und mit indigenen Gemeinschaften in Kontakt treten können.
„Unsere Studenten werden zu Denkern auf Systemebene ausgebildet“, sagte Nadeau. „Wir konzentrieren uns sehr darauf, die Gemeinschaft, mit der Sie zusammenarbeiten, kennenzulernen, damit Sie die Geschichte dieser Gemeinschaft verstehen und erfahren, wie wir ihre Gesundheit unterstützen und fördern können.“
Danya Carroll, die im August auch ihren Doktortitel in der Gesundheit der Aborigines erhielt, sagte, sie sei der Meinung, dass das Wissen, das sie im Programm erworben habe, entscheidend für die Bereitstellung einer kulturell kompetenteren Gesundheitsversorgung in Reserve sei. Wichtig.
Carroll, der in der Navajo-Nation aufgewachsen ist und Mitglied des White Mountain Apache Tribe ist, sagte, dass es bei medizinischen Fachkräften, die keine amerikanischen Ureinwohner sind, häufig zu hoher Fluktuation und Sprachbarrieren komme. Carol sagte, ihre Großmutter, die Navajo sprach, habe oft Schwierigkeiten gehabt, Arzttermine zu bekommen.
„Wir brauchen unsere eigenen Leute in diesen Bereichen“, sagte sie. „Wenn man aus dieser Gemeinschaft kommt, hat man dieses Verständnis.“
Carroll sagte, dass sie nach Abschluss des Programms hofft, zum Aufbau von Gesundheitssystemen beitragen und Richtlinien fördern zu können, die indigene Kulturen und Werte stärker einbeziehen.
Derzeit absolviert sie ein Postdoktorandenprogramm an der University of Western Ontario.
Nadeau sagte, dass die Absolventen des Programms in der Lage seien, in der Wissenschaft zu arbeiten, Forschung zu betreiben und mit kommunalen Gesundheitsprogrammen wie dem indischen Gesundheitsdienst zusammenzuarbeiten.
Laut der National Library of Medicine ist Lungenkrebs die häufigste Krebstodesursache bei amerikanischen Ureinwohnern. Arik, der jetzt als Forschungskoordinator und Stammesverbindungsmann an der Washington State University fungiert, sagte, eine der Ungleichheiten, die er durch seine Arbeit beseitigen möchte, sei die Verbesserung des Zugangs zu Lungenkrebs-Screenings in Indianerreservaten.
Alik sagte, es müsse ein System geben, das nicht nur das Screening zugänglicher mache, sondern auch dabei helfe, Menschen zu identifizieren, die einem höheren Risiko ausgesetzt seien und untersucht werden müssten.
„Viele unserer Gemeinden sind ländlich“, sagte Arick. „Wenn sie also nichts über die Lungenkrebs-Vorsorgeuntersuchung erfahren, erhalten sie diese auch nicht. Wenn sie sie doch brauchen, ist die Anfahrt oft lang oder sie verfügen nicht über die nötigen Ressourcen, um darauf zuzugreifen.“
Zwar gibt es kein Allheilmittel zur Lösung der gesundheitlichen Herausforderungen, vor denen indigene Gemeinschaften stehen, doch Nadeau hofft, dass ein Doktorandenprogramm, das sich auf die Einbindung indigener Gemeinschaften und das Verständnis ihrer Bedürfnisse konzentriert, ein Schritt in die richtige Richtung sein wird.
„Ich bin hoffnungsvoll“, sagte Nadeau. „Dank unserer Studierenden werden sie die Welt verändern.“
Lesen Sie auch:
Us graduates, like Arik and Danya, are determined to address health disparities in Indigenous communities through their research and advocacy. The PhD program in Indigenous health at the University of North Dakota, where both Arik and Danya studied, is the first of its kind in the United States and aims to equip students with the necessary skills and knowledge to work with Indigenous communities and promote health equality.
Furthermore, the United States Department of Human Services, Health Services reports that Indigenous individuals often face challenges in accessing healthcare services, such as lower incomes, inadequate wastewater treatment, cultural differences, and geographical isolation in reservations. Therefore, it is essential for researchers and healthcare providers to work closely with Indigenous communities to overcome these barriers and improve overall health outcomes.
Source: edition.cnn.com
