EPA proposes removing lead pipes from U.S. water systems within 10 years
Die Vorschrift würde das Ziel der Regierung Biden beschleunigen, 100 Prozent der Bleirohre zu beseitigen; die Bleibelastung wird mit schwerwiegenden Gesundheits- und Entwicklungsproblemen, insbesondere bei Kindern, in Verbindung gebracht. Der EPA-Vorschlag besagt, dass die Rohre innerhalb von 10 Jahren ausgetauscht werden müssen, unabhängig vom Bleigehalt des Leitungswassers oder anderer Trinkwasserproben. In dem Vorschlag heißt es, dass für bestimmte Systeme, die einen vollständigen Austausch der Leitungen erfordern, "unter bestimmten Umständen" eine zusätzliche Frist gewährt werden kann.
Mit dem Safe Drinking Water Act, der die EPA ermächtigt, Vorschriften für öffentliche Wassersysteme auszuarbeiten, wurde 1991 die Blei- und Kupferregel eingeführt, um die Exposition gegenüber Blei im Trinkwasser zu verringern. Sie wurde 2021 mit detaillierteren und strengeren Gesamtanforderungen überarbeitet.
Mit der neu vorgeschlagenen Regelung werden die Bestimmungen für Blei im Trinkwasser weiter verschärft, indem die Art und Weise, wie Wassersysteme auf Blei getestet werden, verbessert und die Schwellenwerte für Bleiaktionswerte oder die Notwendigkeit zusätzlicher Maßnahmen zur Einhaltung der Vorschriften gesenkt werden. Die Wasserversorgungssysteme müssten außerdem nachhaltige Fortschritte beim Austausch von Bleirohren machen, indem sie jährlich mindestens 10 Prozent der Bleirohre ersetzen, wobei es nur sehr wenige Ausnahmen gibt. Die EPA kann die Bestimmungen des Safe Drinking Water Act durch zivilrechtliche Strafen oder Geldbußen durchsetzen.
"Ohne Wasser können wir nicht überleben. Doch für Millionen von Familien, Millionen von Kindern, wird ihr Wasser durch einen giftigen Strohhalm geliefert". sagte Mona Hanna-Attisha, eine Kinderärztin und Verfechterin von sauberem Wasser, auf einer von der EPA gesponserten Informationsveranstaltung.
Experten sind sich einig, dass Blei sicher ist, egal wie hoch die Belastung ist. Bei übermäßiger Exposition besteht für Erwachsene ein höheres Risiko für Krebs, Schlaganfall, Nierenerkrankungen und andere gesundheitliche Beeinträchtigungen. Besonders schädlich ist es für Kinder; selbst geringe Bleikonzentrationen können Wachstum und Entwicklung beeinträchtigen, und eine Bleiexposition in der Kindheit kann zu langfristigen Schäden führen, so die Centers for Disease Control and Prevention.
"Wir können Blei im Wasser nicht sehen, wir können es nicht schmecken und nicht riechen. Aber es macht stillschweigend die Hoffnungen von Generationen unserer Kinder zunichte", sagte Hannah Atisha, die während der Wasserkrise in Flint, Michigan, gearbeitet hat. "Diese vorgeschlagene Regelung, diese Verbesserungen, stellen sicher, dass es in naher Zukunft keine weitere Stadt und kein weiteres Kind geben wird, das durch eine Pipeline vergiftet wird."
In den USA sind neue Bleileitungen seit den 1980er Jahren verboten, aber die EPA schätzt, dass es immer noch 9,2 Millionen Bleileitungen im Land gibt. Die beiden Bundesstaaten mit dem höchsten Prozentsatz an Hausanschlussleitungen, die ersetzt werden müssen, sind Illinois und Rhode Island, wo ein Viertel oder mehr der Hausanschlussleitungen ersetzt werden müssen. In New Jersey müssen schätzungsweise 14 Prozent der Leitungen ersetzt werden, und in Michigan liegt der Prozentsatz bei 11 Prozent. Der nationale Durchschnitt liegt nach Angaben der EPA bei etwa 8 Prozent.
Eine Analyse, die von einer gemeinnützigen Umweltorganisation im Jahr 2021 durchgeführt wurde, ergab, dass mehr als die Hälfte der Bevölkerung aus Wassersystemen trinkt, in denen Bleiwerte über den von der American Academy of Pediatrics empfohlenen Werten festgestellt wurden.
"Leider handelt es sich hierbei um ein Problem der öffentlichen Gesundheit, das sich über Generationen erstreckt und unverhältnismäßig stark einkommensschwache und Minderheitengemeinschaften betrifft", sagte EPA-Administrator Michael Regan in einer Presseerklärung. "Jeder in diesem Land sollte in der Lage sein, einen Wasserhahn aufzudrehen und ein Glas Wasser zu trinken und zu wissen, dass es sicher ist."
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Die Einhaltung der vorgeschlagenen Regelung wird voraussichtlich Milliarden von Dollar kosten, aber eine Kosten-Nutzen-Analyse, die in dem Vorschlag vorgestellt wurde, zeigt eine vier- bis zehnfache Steigerung des Nutzens. Reagan sagte, die Vorteile lägen vor allem in der öffentlichen Gesundheitsprävention: Verhinderung von IQ-Rückgängen bei Kindern, Verhinderung von Tod und Krankheit und mehr.
"Diese Vorteile sind wirklich unbezahlbar", sagte er.
Die Regierung Biden hat im Rahmen des Bipartisan Infrastructure Act 15 Milliarden Dollar für die Beseitigung großer Versorgungsleitungen bereitgestellt, und weitere 11,7 Milliarden Dollar an allgemeinen Mitteln aus dem Drinking Water State Revolving Fund sind für solche Projekte verfügbar.
"Die Quintessenz ist, dass Bleivergiftungen vermeidbar sind", sagte Brenda Mallory, Vorsitzende des White House Council on Environmental Quality, bei der Pressekonferenz. "Dies ist ein Problem, das wir angehen können und werden, um mehr Kinder und Familien vor diesem Problem zu bewahren".
Die EPA wird 60 Tage lang öffentliche Stellungnahmen zu dem Regelungsvorschlag einholen und Mitte Januar eine öffentliche Anhörung abhalten.
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The proposed regulation aims to accelerate President Biden's goal of eliminating 100% of lead pipes, as lead exposure is linked to serious health and development issues, particularly in children. The EPA proposal states that the pipes must be replaced within 10 years, regardless of the lead content in the water supply or other water tests. In the proposal, it is suggested that for certain systems requiring a complete pipe replacement, "under certain circumstances" an additional timeframe may be granted.
The enforcement of the proposed regulation will likely cost billions of dollars, but a cost-benefit analysis included in the proposal shows a four- to ten-fold increase in benefits. EPA Administrator Michael Regan stated that the advantages mainly lie in public health prevention: preventing IQ decreases in children, preventing death and illness, and more.
"These benefits are truly invaluable," Regan said.
Source: www.jpost.com
