Colonizing Mars could be dangerous and prohibitively expensive. Elon Musk wants to do it anyway
Musk, Vorstandsvorsitzender und Chefingenieur des Unternehmens, sagt, seine interstellaren Ambitionen ähneln eher denen eines Science-Fiction-Protagonisten mit einer moralischen Mission als denen eines Unternehmers mit einem disruptiven Geschäftsplan.
„Wenn auf der Erde etwas Schreckliches passiert, sei es von Menschen verursacht oder natürlich, wollen wir eine Lebensversicherung für das gesamte Leben anbieten“, sagte Musk auf der virtuellen Mars-Konferenz am 31. August. Dann gibt es ein Gefühl von Aufregung und Abenteuer. "
Die Pläne von SpaceX für eine Lösung für den Roten Planeten werfen eine Reihe technischer, politischer und ethischer Fragen auf. Eine der größten Hürden könnte auch finanzieller Natur sein: Sogar Musk zögert, eine Schätzung der Gesamtkosten zu wagen.
Das letzte Raumfahrtprogramm, das Musks interstellaren Reiseambitionen nahekam, war das Apollo-Programm der NASA, ein Projekt Mitte des 20. Jahrhunderts, das sechs Raumschiffe und zwölf Astronauten zum Mond schickte. Die Kosten des Apollo-Programms betrugen in heutigen Dollars weit über 280 Milliarden US-Dollar, und in manchen Jahren verschlang die NASA mehr als 4 % des gesamten Staatshaushalts. Die Raumfahrtbehörde, die in den letzten Jahren weniger als ein halbes Prozent des Bundeshaushalts erhalten hat, entwickelt eigene Pläne, um Menschen zum Mond zurückzubringen und schließlich einen Weg zum Mars zu schaffen.
Wie viel Letzteres kosten würde, teilte die Agentur aber auch nicht mit.
Musks Privatvermögen ist (zumindest auf dem Papier) auf rund 100 Milliarden US-Dollar gestiegen, was zum großen Teil einer Reihe von Aktien und Aktienzuteilungen an seinem Elektroautounternehmen Tesla zu verdanken ist. Musk hat auch wiederholt erklärt, dass er hofft, dass Gewinne aus den anderen Unternehmen von SpaceX, darunter einem Satelliten-Internetunternehmen, das sich derzeit im Betatest befindet, dazu beitragen werden, die Entwicklung seiner Marsrakete voranzutreiben. Laut dem Datenunternehmen Pitchbook hat SpaceX außerdem fast 6 Milliarden US-Dollar von Banken und Risikokapitalgebern eingesammelt und sich damit zu einem der am höchsten bewerteten Privatunternehmen der Welt entwickelt. Vermutlich werden einige Anleger zumindest eines Tages eine Auszahlung anstreben.
Da stellt sich die Frage: Ist es möglich, auf dem Mars Geld zu verdienen?
Interstellarer Gewinn
Es kann viele, viele Jahre dauern, bis SpaceX die gesamte Technologie entwickelt, die für eine Marsbesiedlung erforderlich ist. Das Unternehmen befindet sich in einem frühen Stadium der Entwicklung von Starship, einem riesigen Raketen- und Raumfahrzeugsystem, von dem Musk hofft, dass es Fracht und Menschen über mindestens 30 Millionen Meilen im Weltraum zwischen Erde und Mars befördern kann. Musk, der schätzt, dass die Entwicklung von Starship bis zu 10 Milliarden US-Dollar kosten wird, sagte am 31. August, dass SpaceX erwägen würde, „Hunderte“ Satelliten auf Starship zu starten, bevor es Menschenleben anvertraut.
Wenn es sich als fähig erweist, weite Strecken zum Mars zurückzulegen, benötigen die Siedler einen luftdichten Lebensraum, um sie vor der giftigen Luft und der tödlichen Strahlung zu schützen, die auf seine Oberfläche fällt.
„Das ist nichts für schwache Nerven“, sagte Musk. „Es besteht eine gute Chance, dass du stirbst, und es wird hart werden … wenn es gelingt, wird es ziemlich herrlich.“
Aber Michael Meyer, Chefwissenschaftler des Marserkundungsprogramms der NASA, sagte, dass die Wirtschaftlichkeit zumindest für die ersten 100 Jahre nach der Landung von Menschen auf dem Mars fraglich sein werde. Das Programm startete kürzlich den Rover Perseverance, um die Bedingungen auf dem Mars weiter zu untersuchen. Roboterähnlicher Planet.
Musk hat tatsächlich einen Plan, um den Mars langfristig zu einem attraktiven Wohnziel zu machen: Terraforming, ein hypothetisches Szenario, bei dem Menschen den Mars erdähnlicher machen, indem sie Gase in die Atmosphäre pumpen. Es ist ein Versuch, die Marsatmosphäre dicker, wärmer und lebensfreundlicher zu machen, indem dieselben Treibhausgase verwendet werden, die die Klimakrise unseres Planeten verursachen. Musk hat die Idee in Umlauf gebracht, dass dieser Prozess durch den Abwurf einer Atombombe auf die Erde eingeleitet werden könnte.
Die Idee, Rosen zu terraformieren, sei von denkenden Wissenschaftlern gekommen, sagte Meyer, aber nicht von irgendjemandem, der dachte, dass es etwas sei, was Menschen tun könnten oder sollten.
„Es ist eine intellektuelle Übung“, sagte Meyer. Doch in der Marsatmosphäre gibt es fast keinen Sauerstoff. Und die Wassermenge ist extrem gering, was bedeutet, dass es äußerst schwierig sein wird, Nutzpflanzen anzubauen, geschweige denn einen Wasserkreislauf für den gesamten Mars zu schaffen. Es ist nicht einmal klar, ob es auf dem Mars genügend Ressourcen gibt, um Terraforming zu ermöglichen.
Auf einem auf Instagram geposteten Foto trägt Musk ein SpaceX-„Occupy Mars“-T-Shirt.
„Ich denke, Total Recall hat die richtige Idee“, scherzte er. „Sie müssen eine außerirdische Technologie verwenden.“
Musk räumte auch ein, dass Terraforming äußerst ressourcenintensiv sein würde. Aber das Konzept ist so tief in der Geschichte von SpaceX verankert, dass das Unternehmen T-Shirts mit der Aufschrift „Nuke Mars“ und „Occupy Mars“ verkauft.
Musk trägt oft einen.
Werte und Bewertung
Meyer sagte, es gebe keine bekannten Ressourcen auf dem Mars, die wertvoll genug seien, um abgebaut und an Unternehmen auf der Erde verkauft zu werden. „Ein Grund, warum [Wissenschaftler] sich für den Mars interessieren, ist, dass er aus so ziemlich dem gleichen Material besteht wie die Erde“, sagte er gegenüber CNN Business. Musk hat zuvor erklärt, dass er dem zustimmt, und darauf hingewiesen, dass die Ressourcen auf dem Mars möglicherweise nur für Siedler wertvoll sind, die auf der Erde eine Industrie aufbauen möchten. Er wies vor acht Jahren darauf hin, dass der einzige „wirtschaftliche Austausch“ zwischen den Bewohnern des Mars und der Erde „geistiges Eigentum“ sei.
Abgesehen von den Ambitionen, Geld zu verdienen, wird die Idee, dass der Mars eines Tages eine Metropole und vielleicht sogar ein Touristenziel werden könnte, von Mainstream-Wissenschaftlern wie Meyer, dem Chef-Marsexperten der NASA, begrüßt.
Meyer sagte, dass er vor 20 Jahren einen Vortrag über Mars-Geschäft und Tourismus besucht habe. „Ich war sehr skeptisch, als ich anfing … Ich dachte: ‚Nun, es gibt einige ziemlich vernünftige Ideen‘“, sagte er und fügte hinzu, dass er jetzt akzeptiert, dass Geschäftsleute die Raumfahrt einfacher machen können. Idee. Meyer fügte hinzu, dass es seiner Ansicht nach nicht darum gehe, „ob“ die Reise zum Mars eines Tages ein profitables Unterfangen werde, sondern „wann“.
Musk ging nicht näher auf seine Idee ein, auf dem Mars Geld zu verdienen, aber seine Gedanken zum Export von geistigem Eigentum spiegelten ein Buch von Robert Zubrin wider. Robert Zubrin ist eine einflussreiche, aber polarisierende Persönlichkeit in der Weltraumgemeinschaft und ein langjähriger Verbündeter von Musk.
„Für Mars-Kolonisten könnten Ideen ein weiterer möglicher Ausweg sein“, schrieb Zubrin, der Direktor der Mars Society, in seinem oft zitierten Buch „The Case for Mars“ aus dem Jahr 1996.
Um sich die potenzielle Zukunft der Menschheit vorzustellen, blickt Zubrin auf die Vergangenheit der Menschheit zurück.
„So wie der weit verbreitete Arbeitskräftemangel im kolonialen Amerika und im Amerika des 19. Jahrhunderts die erfinderische Flut der Kreativität der Yankees befeuerte, so wird auch der extreme Arbeitskräftemangel … die Kreativität des Mars befeuern.“
In einem kürzlichen Interview mit CNN Business vertrat Zubrin diese Ideen und argumentierte, dass der amerikanische Kolonialismus funktioniert habe. Zubrin erinnerte erneut an die Kolonisierung Nordamerikas als Beispiel dafür, wie potenzielle Marskolonisten ihre Reisen finanzieren könnten.
„Wenn Sie sagen, okay, Sie wollen zum Mars, werden Sie etwas anbieten wollen“, sagte Zubrin. „Wenn man sich die amerikanischen Kolonien anschaut, könnte eine Mittelschicht nach Amerika kommen, indem sie ihre Farmen auflöst. Aber der Erlös würde ihnen ein One-Way-Ticket bescheren. Aber wenn Sie arbeiten würden, könnten Sie Ihre Arbeitskraft nur für sieben verkaufen.“ Jahre .Erinnern Sie sich an die Vertragsdiener?“
„Es wird also einige Optionen geben, wie zum Beispiel, wenn Sie bezahlen können, können Sie es zu Ihren eigenen Bedingungen tun – aber wenn Sie nicht können … eigentlich sind es etwa 300.000 US-Dollar, was einem Job entspricht, wie viel kann.“ „Wie viel kann eine Person aus der Mittelschicht in sieben Jahren verdienen, wenn sie ihr Haus verkauft“, fügte Zubrin hinzu.
Zubrin, der mit konservativen Denkfabriken zusammengearbeitet hat, aber sagt, er sei nicht politisch veranlagt, räumt auch ein, dass Kolonisierung mit Ausbeutung einhergehen kann: „Wenn jemand sagt: ‚Aber gäbe es da nicht Ausbeutung?‘ Natürlich: ‚Das ist Was Menschen waren, was sie einander antun. "
(Musk hat seine Ansichten zum Kolonialismus nicht geäußert und spendet an amerikanische politische Parteien.)
Um es klar auszudrücken: Zur Geschichte des amerikanischen Kolonialismus gehören auch die Sklaverei und die brutale Behandlung und Ausrottung vieler Ureinwohner.
„Es gibt keine einheimischen Marsianer“, sagte Zubrin.
Aber Damien Williams ist Fakultätsmitglied und Doktorand an der Virginia Tech und erforscht die Schnittstelle zwischen fortschrittlicher Technologie, Ethik und Gesellschaft. Er warnt davor, dass den Geschichten, die wir uns über Amerika und die Erforschung des Weltraums erzählen, möglicherweise der kritische Kontext fehlt.
Es ist beispielsweise unklar, wer laut Musk die ersten Siedler auf dem Mars waren. NASA-Astronaut? Superreiche Nervenkitzel-Suchende?SpaceX-Mitarbeiter?
„Diese Wettbewerbshaltung der Expansion und Erkundung ist nicht unbedingt eine schlechte Sache“, sagte Williams, der auch mit der Interessenvertretung Justice Space Alliance zusammenarbeitet. Aber wenn es darum geht, dass ein privates Unternehmen Ressourcen nutzt, die aufgrund internationaler Verträge niemandem gehören, „Wer wird wie reingeholt? Wer wird ausgelassen und warum? Diese Dinge sind wichtig.“
Musks Verwendung des Wortes „kolonial“ verschleiert auch die lange Geschichte der Bereicherung von Amerikanern und anderen westlichen Nationen durch Ausbeutung und Versklavung anderer. Wenn es darum geht, einen anderen Planeten zu besiedeln, sollten nicht nur mögliche mikrobielle Lebensformen auf dem Mars Anlass zur Sorge geben. Ohne klare Ziele und Protokolle könnten die Kolonien von SpaceX ein „umstrittenes Konfliktspektrum“ schaffen, sagte Williams.
„Die Werte, die wir bei der Weltraumforschung vertreten, sollten im Vordergrund stehen“, fügte er hinzu.
SpaceX antwortete nicht auf eine Anfrage nach einem Kommentar zu diesem Bericht.
UPDATE: Diese Geschichte wurde aktualisiert und enthält nun zusätzliche Zitate von Robert Zubrin darüber, wie Siedler auf dem Mars ihre Reise bezahlten.
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Musks Pläne für SpaceX beinhalten den Einsatz von Satelliten in der Betatestphase des Projektes, um Geld für die Entwicklung von Raketen und Raumschiffen wie der Marsrakete zu sammeln.(tech)
Die Idee, dass Terraforming des Mars und der Ausbau von einer Industrie eine Quelle für potenziellen Einnahmen für die Siedler sein könnte, ist von einigen prominenten Persönlichkeiten wie Robert Zubrin bevorzugt. (business)
Source: edition.cnn.com
