Vor dem Beginn der Hadsch ruft die CDC Ärzte dazu auf, auf Meningokokken-Erkrankungen im Zusammenhang mit Reisen nach Saudi-Arabien zu achten.
Seit April dieses Jahres wurden 12 Fälle von Meningokokken-Erkrankungen im Zusammenhang mit Umrah-Reisenden, einer islamischen Pilgerfahrt nach Mekka, registriert. Diese Reise wird regelmäßig von Muslimen aus der ganzen Welt unternommen, um göttlichen Segen zu erbitten. Eine umfangreichere Reise, die als Hadsch bekannt ist, findet jedes Jahr zu einer bestimmten Zeit statt. Der diesjährige Hadsch findet vom 14. bis 19. Juni statt.
Von diesen 12 Fällen ereigneten sich fünf in den Vereinigten Staaten, während in Frankreich vier und im Vereinigten Königreich drei Fälle gemeldet wurden. Zehn Personen waren bereits in Mekka gewesen, zwei hatten Kontakt zu einer Person, die dort war.
Die Meningokokken-Erkrankung ist unter nicht geimpften Personen hoch ansteckend. Von den Personen, deren Impfstatus bekannt war, waren neun nicht geimpft.
Die Meningokokkenerkrankung (einschließlich Meningitis) ist eine seltene Infektion, die durch das Bakterium Neisseria meningitidis verursacht wird. Sie kann eine Infektion der Hirn- und Rückenmarkshaut verursachen, die zu lebenslangen medizinischen Problemen wie Gedächtnis- und Konzentrationsstörungen, Krampfanfällen, Gleichgewichtsstörungen, Hörverlust und Blindheit führt. Außerdem kann sie zu einer schweren Blutinfektion führen, die als Septikämie oder Blutvergiftung bezeichnet wird.
Untersuchungen zeigen, dass etwa 10-15 % der Fälle tödlich enden können, selbst bei rechtzeitiger Behandlung.
Nach Angaben der CDC sind die Meningokokken-Fälle in den USA im Steigen begriffen. Bis Ende März wurden in diesem Jahr 143 Fälle registriert, gegenüber 81 im gleichen Zeitraum des Vorjahres. Die meisten Fälle in einem einzigen Jahr in den USA seit 2014 waren 422.
Die Meningokokken-Erkrankung kann mit Antibiotika behandelt werden, wenn sie frühzeitig diagnostiziert wird. Eine frühzeitige Diagnose wird jedoch oft verzögert, weil die Symptome anderen Infektionskrankheiten wie COVID-19 oder der Grippe ähneln. Zu den Symptomen gehören Fieber, Kopfschmerzen, Übelkeit oder Erbrechen, Schwierigkeiten beim Gehen, ein steifer Nacken, Hautausschlag, Lichtempfindlichkeit und Gehirnnebel.
Tests der Bakterien aus den jüngsten Fällen zeigten, dass einer in den USA und einer in Frankreich gegen Ciprofloxacin resistent war - ein Antibiotikum, das normalerweise zur Behandlung von Meningokokken-Erkrankungen eingesetzt wird. In anderen Fällen sprachen die Betroffenen auf eine Behandlung mit Penicillin oder Ciprofloxacin an.
In Saudi-Arabien müssen alle Umrah- oder Hadsch-Pilger ab dem ersten Lebensjahr gegen alle vier verbreiteten Meningokokkenstämme (A, C, W und Y) geimpft werden. Dieser MenACWY-Impfstoff ist weit verbreitet. Die meisten Fälle in den USA sind auf die Serogruppe Y zurückzuführen.
In den USA wird auch der MenB-Impfstoff zum Schutz gegen die B-Variante der Bakterien empfohlen. Kürzlich wurde in den USA eine Impfung von Pfizer zugelassen, die gegen alle fünf der häufigsten Stämme schützt, die Meningokokkenerkrankungen verursachen. Es handelt sich um Penbraya.
In den USA wird der Meningokokken-Impfstoff für alle Kinder und Jugendlichen sowie für einige jüngere Kinder und Erwachsene unter bestimmten Bedingungen empfohlen. Dies ist beispielsweise der Fall, bevor man in Länder reist, in denen Meningokokken besonders häufig vorkommen. Außerdem sollte eine Auffrischungsimpfung erfolgen, wenn die letzte Impfung drei bis fünf oder mehr Jahre vor der Reise stattgefunden hat.
Die CDC forderte die Gesundheitsdienstleister auf, dafür zu sorgen, dass Patienten, die eine Reise zur Hadsch oder Umrah planen, den Meningokokken-Impfstoff innerhalb der letzten fünf Jahre erhalten haben, und die Impfung mindestens zehn Tage vor der Abreise zu verabreichen.
Die CDC riet, Meningokokken-Erkrankungen bei Personen, die mit Reisen nach Mekka in Verbindung stehen, mit verschiedenen Antibiotika zu behandeln. Diejenigen, die in engem Kontakt mit der infizierten Person standen, sollten unabhängig von ihrem Impfstatus so bald wie möglich nach der Exposition ein Antibiotikum erhalten, idealerweise innerhalb eines Tages nach der Identifizierung des ersten Patienten.
Der bedeutendste Ausbruch im Zusammenhang mit einer Massenveranstaltung fand 2000/01 statt, wobei die Hauptursache der W-Stamm des Bakteriums war. Seit 2002 sind in Saudi-Arabien alle Pilger verpflichtet, einen Impfnachweis gegen Meningokokken vorzulegen. Laut CDC ist die Durchimpfungsrate bei diesen Reisenden jedoch "bekanntermaßen unvollständig".
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Quelle: edition.cnn.com
