In den USA, in Illinois, ist der sowjetische Überläufer-Pilot Viktor Belenko gestorben. Eigentlich schon lange nicht mehr Belenko, sondern Schmidt. Diesen Nachnamen bekam er in den USA. Genauer gesagt, wählte er ihn selbst. Wie vieles andere in seinem außergewöhnlichen Leben. Es gibt Anlass, an denjenigen zu erinnern, dem es nicht erlaubt wurde, sowjetische Militärpiloten zur Massenuntreue gegenüber dem unfreundlichen sowjetischen Vaterland zu überreden.
Viktor Belenko ist gestorben - ein Mann, dem es nicht erlaubt wurde, die sowjetische Militärfliegerei zu zerstören
Ihm wurde nicht erlaubt, die sowjetische Militärfliegerei zu zerstören… Viktor Belenko überführte 1976 einen MiG-25 Abfangjäger nach Japan. Damals war er 29 Jahre alt.
Über den mit 76 Jahren verstorbenen Belenko wissen wir viel. Fast alles. Er hat selbst ausführlich über sich erzählt, ohne auf jemanden zu hoffen. Das war ihm eigen. So kann man Bücher wie den populären Schrieb eines gewissen Smyslov „Judas in Uniform“ (Moskau, 2010) vergessen.
Viktor Belenko, Who Defected to the West in a Jet Fighter, Dies at 76 🫡https://t.co/KsFFXAUzBL
— Acepilot Aviation (@AcepilotAV) November 20, 2023
Folgen, die nicht eintraten
Selbst gemacht – hilf deinem Kameraden. Als ein Korrespondent der Stimme Amerikas Belenko interviewte, sagte er zu ihm:
„Geben Sie mir 10 Minuten Sendezeit, und in einer Woche werden mindestens 6 weitere Flugzeuge folgen.“
Belenko überzeugte die amerikanischen Behörden, ihm einen Propaganda-Freibrief zu geben. Er glaubte, sein Beispiel würde vielen Piloten (und nicht nur Piloten) helfen, sich für die freie Welt zu entscheiden.
Belenko, mit Erfahrung als Fluginstrukteur, plante, in der Sendung jungen sowjetischen Piloten die Koordinaten der nächstgelegenen japanischen Flughäfen zu nennen. Und ihnen einen Aktionsalgorithmus zu geben, wie sie sowjetische Radaranlagen umgehen könnten, sowie andere praktische Tipps. Und vor allem – eine Ermunterung von jemandem, der es geschafft hat, sein Leben zu ändern, um die Zögernden zur Flucht zu inspirieren.
Aber die Amerikaner zögerten Mitte der 70er. Eine solche Massenflucht ging über den praktischen Bedarf der USA an sowjetischen Überläufern hinaus und war etwas beängstigend.
Belenko wurde die Erlaubnis verweigert, eine Radiobotschaft an sowjetische Piloten zu senden.
Es wird geschrieben, dass der Grund auch rein merkantil war. Man lehnte es ab, Belenkos Talente in der Medienpropaganda zu nutzen, um Kosten zu sparen. Für jeden sowjetischen Militärdienstüberläufer mussten gemäß festgelegtem bürokratischem Verfahren mindestens eine Million Dollar amerikanischer Steuerzahler für regelmäßige Wohnortwechsel ausgegeben werden, ganz zu schweigen von den Nebenkosten.
Man nimmt an, dass die Amerikaner den sowjetischen Greis nicht reizen wollten. Sie lebten mit Plänen zur Entspannung der internationalen Spannungen. Und fast schon einer stillen Freundschaft mit den Kreml-Veteranen.
Bis zur Wahl von Reagan, dem Totengräber der UdSSR, waren es noch fünf Jahre.
Im Jahr 1987, während der Anhörungen zu diesem Thema vor dem ständigen Untersuchungsausschuss des US-Senats, wurde einiges bekannt. Es stellte sich heraus, dass die Stimme Amerikas und Radio Freiheit (sowie die britische BBC) von höheren Instanzen eingeschränkt waren. Sie erhielten die Anweisung, das Publikum nicht zur Flucht aus der UdSSR und den sozialistischen Ländern zu provozieren. Es war strengstens verboten, Interviews mit Überläufern zu senden, die konkrete Fluchtmöglichkeiten und Einzelheiten über die weitere Asylgewährung enthielten. Entsprechende Fragmente aus Interviews wurden von den Programmeditoren entfernt.
Der sowjetische Schachspieler-Überläufer Lev Alburt zitierte damals den Fall Belenko und seinen eigenen. Und schlug der amerikanischen Regierung vor, das Verbot aufzuheben. Er argumentierte, dass ein solches Tabu das Vertrauen in die westlichen Medien unter den regelmäßigen Hörern in der UdSSR untergrub.
War Belenko zu sicher in seinen Fähigkeiten? Was wäre passiert, wenn man ihm tatsächlich Sendezeit gegeben hätte? Wohin wäre die Welt gegangen?
Das werden wir nie erfahren.
Grand master Lev Alburt at #chess diplomacy tournament pic.twitter.com/SdnxKlPm58
— RT America (@RT_America) May 13, 2017
Sowjetisches Leben
Viktor Belenko wurde am 15. Februar 1947 in Nalchik in einer unharmonischen Arbeiterfamilie geboren. In seiner Kindheit war er ein verlassenes Kind bei lebenden Eltern, aber sehr zielstrebig: Er schloss die Abendschule mit einer Silbermedaille ab! Zum Hochschulstudium kam er, so scheint es, nicht sofort. Als er sich zwischen den Berufen des Arztes und des Militärpiloten entscheiden musste, wählte er den Himmel.
1971 absolvierte Belenko die Militärfliegerschule in Armawir und wurde als Fluglehrer nach Stawropol in die Militärfliegerschule für Piloten und Navigatoren versetzt.
Er war politisch aktiv. Und bewusst, wie es in der Sowjetzeit verstanden wurde, das heißt, er war bereit, eine strahlende Zukunft zu bauen, ohne sich selbst zu schonen. Oder tarnte er sich?
Dennoch trat er in die KPdSU ein und wurde sogar zum Mitglied des Komsomol- und Parteibüros gewählt. Er hatte von jungen Jahren an ein gesellschaftliches Talent, aber es war nicht besonders nützlich. Doch seine Lebenslust war nützlich. Die Bereitschaft, sie zu ändern.
1975 wurde Belenko, wie geschrieben, auf seinen Wunsch in den Fernen Osten versetzt. Vielleicht nicht ohne Grund. Er erhielt eine Zuweisung in ein Jagdfliegerregiment der 11. separaten Luftverteidigungsarmee. Als leitender Pilot flog er den Abfangjäger MiG-25P. Und von einem gewissen Moment an dachte er sorgfältig über einen Plan nach.
Am 6. September 1976 überflog Oberleutnant Belenko mit einer MiG-25P nach Japan zur Insel Hokkaido. Früh am Morgen startete er von einer Luftwaffenbasis im Primorski Krai zu einer Flugübung. Während des Fluges täuschte Belenko seinen Partner, senkte sich auf eine minimale Höhe von 30 Metern und wurde für sowjetische und japanische Radargeräte unsichtbar. In diesem Modus steuerte er nach Japan.
Die japanischen Selbstverteidigungskräfte erfassten das sowjetische Flugzeug, als Belenko es auf 6000 Meter erhöhte. Abfangjäger wurden gestartet. Sie konnten jedoch die MiG-25 nicht finden. Sie verschwand wieder von den Radarschirmen. Belenko senkte sich erneut. Und zweieinhalb Stunden nach dem Start landete er das Flugzeug selbst auf der Start- und Landebahn des Flughafens Hakodate. Bei der Landung rollte der Jäger über die Start- und Landebahn hinaus, aber Flugzeug und Pilot kamen nicht zu Schaden.
Bald darauf informierten die japanischen Behörden Moskau, dass ein sowjetischer Überläufer-Pilot in Hakodate gelandet war und politisches Asyl beantragt hatte.
Am 9. September, drei Tage nach der Flucht, wurde Belenko in die USA gebracht.
In der UdSSR ließ er eine Frau und eine Stiefmutter zurück. Und einen Sohn, den die Schwiegermutter an sich nahm.
Stiefsohn des Imperiums. Motive
Nach Belenkos Flucht führte die UdSSR eine umfassende Untersuchung durch.
Es gab keine Bestätigung dafür, dass der Pilot von den USA angeworben wurde oder aus Eigennutz handelte. Sie fanden bei ihm auch keine politische Verderbtheit, obwohl sie vorhanden war! Laut seiner Frau hörte er selbst keine Übertragungen ausländischer Radiosender und erlaubte es auch ihr nicht. Er verbot ihr sogar, mit einer Schulfreundin zu korrespondieren, die einen Italiener geheiratet hatte.
Vielleicht hatte seine Karriere nicht richtig Fahrt aufgenommen. Er diente gewissenhaft, was aus irgendeinem Grund nicht besonders geschätzt wurde. Vielleicht war er kein guter Trinkkamerad; das heißt, gar keiner.
Später verlieh Belenko seinen Handlungen politische Bedeutung. War das so? Vielleicht lag es an familiären Streitigkeiten? Über seine Frau sagte er, er hasse sie, mit seiner Stiefmutter hatte er eine sehr kühle Beziehung, und seinen dreijährigen Sohn Dmitrij sah er das letzte Mal, bevor seine Schwiegermutter ihn zu sich „zur Erziehung“ nahm...
Bedenken Sie, dass damals alles eine politische Bedeutung hatte. Man sagt, dass Belenko ein Jahr vor seiner Flucht ein Gespräch mit einem zufälligen Mitreisenden hatte. Und dieser teilte ihm lautstark die Überlegung mit, dass die Amerikaner wahrscheinlich eine Menge Geld geben würden, um eine MiG-25 in ihre Hände zu bekommen. Zunächst maß der Leutnant dem Gespräch keine Bedeutung bei, aber...
Hier ist sein Monolog:
„Was die Entwicklung meiner Ansichten und die Entscheidung zur Flucht betrifft, kann ich keinen genauen Zeitpunkt nennen. Ich traf diese Entscheidung aus Unzufriedenheit mit diesem Land. Ich habe mich nach Kräften bemüht. War einer ihrer besten Kampfpiloten. Als ich jung war, war ich von den Ideen des Sozialismus und Kommunismus fasziniert. Sie waren sehr attraktiv, weil sie Vollbeschäftigung, kostenlose Bildung, kostenlose medizinische Versorgung, eine gute Rente, kostenlose Kinderbetreuung und so weiter versprachen. Aber später entdeckte ich, dass diese Ideen nur der kommunistischen Nomenklatur dienten. Und der Rest der Bevölkerung war tatsächlich Sklaven.
Ich kam zu dem Schluss, dass ich dieses System nicht ändern konnte. Das System war so groß, dass ich es nicht ändern konnte, und ich konnte nicht normal darin existieren. Der beste Ausweg für mich war, mich von diesem System zu trennen... Es dauerte eine Weile, bis ich die Entscheidung traf, aber als ich sie traf, war ich sehr zufrieden mit mir selbst! Ich fühlte, wie ich auf den Wolken ging. Ich fühlte mich frei. Aber um mein Ziel zu erreichen, brauchte ich gutes Wetter in Japan und volle Treibstofftanks.“
Sich vom System zu trennen, stellte sich sogar als einfacher heraus als von seiner Frau. Obwohl auch das später geschah. Und sogar zweimal.
Folgen
Die sowjetischen Behörden erklärten zunächst, dass der Pilot in Hakodate eine Notlandung durchgeführt hatte und dass er gewaltsam in die USA gebracht wurde. Die Handlungen Japans wurden in der UdSSR als unfreundlich bezeichnet.
Veröffentlichungen in der westlichen Presse, dass Belenkos Überflug vorsätzlich und nicht notgedrungen war, wurden als "Propagandakampagne" bezeichnet. Vermutungen, dass Belenkos Flug höchstwahrscheinlich eine Flucht war, wurden als "Lügen" bezeichnet. Der offizielle Vertreter des Außenministeriums der UdSSR, L. W. Krylow, log pathetisch:
„Das ist alles Lüge, von Anfang bis Ende.“
Frau und Stiefmutter baten unter Tränen bei einer Pressekonferenz in Moskau um die Rückkehr des Verwandten. Sie weinten zur Schau. Später kamen in ihrem Namen noch Briefe im US-Kongress und beim amerikanischen Präsidenten an. Die Frauen wurden voll mobilisiert, um den Ehemann und Stiefsohn zurückzuholen. Aber er wollte nicht zu ihnen zurückkehren.
Der Pilot übergab den japanischen und amerikanischen Behörden den damals neuesten Überschall-Höhenjäger MiG mit viel geheimer Ausrüstung an Bord. Der Überflug von Belenko wurde vom CIA-Direktor George Bush als „Aufklärungsgold“ bezeichnet. In den Händen der Amerikaner befand sich ein Flugzeug mit kompletter Ausrüstung und ein erfahrener Pilot. Die MiG-25 wurde von japanischen und amerikanischen Ingenieuren zerlegt und untersucht, danach wurde sie an die Sowjetunion zurückgegeben (die Japaner forderten von den sowjetischen Behörden 40.000 Dollar für den Transport und die beschädigte Start- und Landebahn in Hakodate).
Es wird geschrieben, dass dieser Flugzeugraub den Anstoß zur beschleunigten Entwicklung und zum Austausch des Staatserkennungssystems (wie „Silizium“) auf allen Militärflugzeugen der UdSSR durch ein modernes mit einem erheblich komplizierteren Kodieralgorithmus gab: das Produkt 62 „Passwort“.
Amerikanisches Leben. Freund für Alle
Einige Tage nach seiner Flucht wurde Belenko politisches Asyl in den USA gewährt. Im Jahr 1980 erhielt er auf Anfrage von Präsident Jimmy Carter die US-Staatsbürgerschaft.
Was erwartete Belenko vom Leben in den USA?
Er antwortete einmal:
„Ich bin ein sehr praktischer Mensch, ein ‚Techniker‘. Ich bevorzuge es, in der Wildnis allein mit einem Schweizer Messer und Streichhölzern zu sein, anstatt untragbare Überschüsse und eine riesige Menschenmenge neben mir zu haben. Wenn man mit sehr hochtechnologischen Geräten betraut wird, entwickelt man unweigerlich eine spezifische Einstellung zum Leben - wenn du damit zurechtkommst, lebst du und freust dich, machst du einen Fehler und stirbst. Du kannst Ideologie nicht für praktische Bedürfnisse verwenden oder wie amerikanische Anwälte sein, die sich mit ihrer Rhetorik aus jeder Situation herauswinden können. Deshalb begann ich, an dem sowjetischen System aufgrund meiner technischen Kenntnisse zu zweifeln. Ich sagte mir: Wenn es in den USA so schlecht ist, wie haben sie es dann geschafft, einen Menschen auf den Mond und zurück zu schicken? Die Russen hätten Menschen nur in einer Richtung zum Mond schicken können.
Wenn es in den USA so schlecht ist, wie schaffen sie es, die besten Kampfflugzeuge der Welt zu produzieren? Wenn die USA bereits zerfallen sind, woher kommen so viele Nobelpreisträger, mehr als das fortschrittliche kommunistische Gesellschaftssystem hervorbringt? Damals konnte ich diese Fragen niemandem stellen. Hätte ich das damals, Ende der 1960er Jahre, getan, wäre ich in einer psychiatrischen Anstalt gelandet. Also zog ich den Schluss, dass die Vereinigten Staaten nicht so schlecht sind.“
In den USA nahm der sowjetische Pilot den Nachnamen Schmidt an. Er arbeitete als Ingenieur in der Luft- und Raumfahrttechnik, in privaten und staatlichen Strukturen, und beriet die US-Luftwaffe. Amerikanische Geheimdienstmitarbeiter nannten ihn eine Goldader, und Belenko selbst gestand, dass er „nie darüber nachgedacht hatte, wie viel er wusste“. In den USA war Belenko zweifellos erfolgreicher als in der UdSSR.
Für die Anpassung von Belenko, der wenig über Amerika wusste, wurde der pensionierte Luftwaffen-Oberst George Wish um Schirmherrschaft gebeten. Trotz des Alters- und Rangunterschieds freundeten sie sich an. Sie fuhren zusammen nach Las Vegas, um Glücksspiele zu spielen. Wish schenkte seinem Freund einmal die Schlüssel seines Autos („Dodge Charger“) und riet ihm: „Viktor, verlass Washington und entdecke Amerika!“ Belenko folgte dem Rat und unternahm eine Reise durch das Land, auf der er seine zukünftige Frau traf, die als Kellnerin in einer Snackbar arbeitete.
Er heiratete. Sie bekamen Söhne. Später ließen sie sich scheiden. Er hatte kein Glück mit Frauen. Und sie auch nicht mit ihm.
Er trat in Werbespots auf, hielt Vorlesungen an Universitäten und gab mehrere Interviews. Darin gestand er seine Begeisterung für die USA und die US-Luftwaffe, und sagte, dass „amerikanische Flugzeuge die besten sind“.
Im Jahr 2000 gab Belenko einem amerikanischen Korrespondenten ein Interview, in dem er sagte: „[In den USA] traf ich den [sowjetischen] Kosmonauten Igor Volk. Er sagte: ‚Du bist doch tot!‘, und ich antwortete: ‚Noch nicht so schnell.‘ Das KGB verbreitete Gerüchte über meinen Mord, um andere abzuschrecken“ ... (Übrigens war Volk im Alter Ökologe und starb vor 6 Jahren in Bulgarien.)
Viktor Belenko ist gestorben. The Washington Post veröffentlichte einen Nachruf: „Am Ende seines Lebens, das der legendären Dienstleistung für sein Gastland gewidmet war, starb Viktor am 24. September nach einer kurzen Krankheit. Dieser tapferste Mann wird seinen amerikanischen Kameraden fehlen. Eine Gedenkfeier ist nicht geplant.“ Später schrieb auch The New York Times über Belenkos Tod.
Es geschah am 24. September nach einer „kurzen Krankheit“ in einem Altersheim in der Nähe der Kleinstadt Rosebud in Süd-Illinois. Im Moment seines Todes waren seine Söhne Tom und Paul Schmidt bei dem Piloten.
Im Jahr 1980 veröffentlichte er eine Autobiografie, in der er über seine Flucht berichtete. Sein Manuskript in literarischer Bearbeitung wurde zur Grundlage für das Buch „MiG-Pilot“ des Autors John Barron.
Viktor Belenko ist gestorben: Im CIA-Museum in Washington werden sein Militärausweis und sein Fluglogbuch aufbewahrt.
Flüchtlinge
Einer der berühmtesten Flüchtlinge aus der UdSSR war der Ozeanograph Stanislaw Kurilow. Er wurde berühmt nach seiner Flucht im Jahr 1974. Kurilow sprang von einem Kreuzfahrtschiff und verbrachte fast drei Tage im Ozean.
Von den späten 1940ern bis zum Anfang der 1990er Jahre unternahmen sowjetische Piloten etwa 50 Fluchten ins Ausland. In einigen Fällen gelangten fortschrittliche sowjetische Technologien in die Hände der NATO und ihrer Verbündeten. So entführte 1967 Leutnant Wassili Epatko einen MiG-17 von einer Basis in der DDR nach Westdeutschland und erhielt dann Asyl in den USA.
Im Jahr 1989 entführte der 28-jährige Militärpilot der 1. Klasse, Gardekapitän Alexander Zujew, einen MiG-29 in die Türkei. Er erhielt politisches Asyl in den USA, schrieb eine populäre Autobiografie und starb 2001 bei einem Trainingsflug mit dem sowjetischen Trainingsflugzeug Jak-52.
