The Gilded Age" ist das am wenigsten dramatische Drama im Fernsehen - und genau deshalb lieben es die Fans
Unabhängig davon, wo sie auf dem Spektrum der Wertschätzung liegen, würden es viele "Gilded Age"-Zuschauer nicht wagen, eine Folge zu verpassen. ("The Gilded Age" wird auf HBO ausgestrahlt, das sich die Muttergesellschaft Warner Bros. Discovery mit CNN teilt.)
Als "The Gilded Age" erstmals ausgestrahlt wurde, wussten Kritiker und Zuschauer nicht recht, was sie davon halten sollten. Die Serie hatte die gleiche kritische DNA wie "Downton Abbey", nämlich die Beteiligung des Serienschöpfers Julian Fellowes, aber einige Kritiker bemängelten, dass ihr das dramatische Gewicht und der zuverlässige Schreibstil der vorherigen Serie fehlten.
Obwohl die Prestige-Drama-Veteranen Carrie Coon und Christine Baranski sowie Broadway-Stars wie Audra McDonald, Donna Murphy und Kelli O'Hara in den Hauptrollen zu sehen waren, waren sich viele Kritiker einig, dass die Serie weit weniger substanziell wirkte als ihre Vorgängerin: Die New York Times bezeichnete die erste Staffel als "Downton für den kleinen Geldbeutel".
Doch in der zweiten und, wie CNN-Kritiker Brian Lowry anmerkte, möglicherweise letzten Staffel haben sich viele Zuschauer auf die sehr spezielle, seifenartige Wellenlänge der Serie eingestellt, in der selbst die höchsten Einsätze nicht mehr so ernst erscheinen. Die wortgewandten Beleidigungen, die Baranskis Agnes van Rhijn jedem in ihrem Umfeld entgegenschleudert, das fadenscheinige Bekenntnis der Serie zu historischer Genauigkeit, die reizvolle Alltäglichkeit des Dramas - all das ist charmant für diejenigen, die akzeptiert haben, dass dies nicht "Downton" ist.
Da ist die Enthüllung der Staffelpremiere, dass die Nichte der alten Matriarchin Agnes Kindern Aquarellmalerei beibringt, ein grässlicher Beruf, der ihre Familie beschämen würde, wenn er bekannt würde. Da ist die plötzliche Hochzeit zwischen Cynthia Nixons Jungfer, die es nicht mehr gibt, und einem Priester, bei der ihre verwitwete Schwester einen späten, aufsehenerregenden Auftritt hat. Und da ist das Wiederauftauchen einer hinterhältigen Zofe - die in der letzten Staffel versuchte, den neureichen Tycoon George Russell zu verführen -, die nun mit einem alten Millionär verheiratet ist und ein Komplott schmiedet, um eine Suppe zu verderben.
Eine scheinbar belanglose Angelegenheit, die es nicht einmal in die B-Story eines anderen Dramas zu dieser Sendezeit schaffen würde. Aber genau so mögen es die Fans.
"Man braucht keinen Pilz, der Menschen zu Zombies macht, oder eine Armee von Untoten, die sich mittelalterlichen Königreichen nähert, um eine Serie fesselnd zu machen, und diese Serie beweist das", sagte Nirupam Dhakal, ein Autor und Filmemacher und produktiver TikTok-Chronist des "Gilded Age"-Geschehens. "Manchmal braucht man nur eine Christine Baranski, die wütend die Straße überquert, um uns in Atem zu halten.
Obwohl es einige Zeit gedauert hat, scheint es, dass "The Gilded Age" endlich sein ideales Publikum gefunden hat - diejenigen, die Trost und Vergnügen in dieser Schneekugel von einer Serie finden, in der Suppe und Straßenüberquerungen so folgenreich sein können wie eine unglückliche Autofahrt.
Warum "The Gilded Age" funktioniert
Viele "Gilded Age"-Zuschauer schalteten ein, weil sie Fans von Fellowes' "Downton Abbey" waren, einem angesehenen PBS-Hit, in dem die Vorgänge im riesigen Haus einer britischen Aristokratenfamilie von oben nach unten dargestellt werden. Aber viele dieser Fans haben schnell gemerkt, dass diese Serie nicht versucht, "Downton Abbey" auch nur im Ansatz zu ähneln.
"Es ist ein wenig absurd, aber das soll es ja auch sein", sagte Robert Khederian, ein Immobilienmakler aus New York City und Liebhaber der Architektur des Goldenen Zeitalters, dem die Serie zunächst nicht gefiel. "Ich kann es nicht anders beschreiben als zwanghaft ansehbar und total frivol".
Khederian hat sich auf TikTok über die Serie lustig gemacht, weil sie verschiedene historische Ungenauigkeiten enthält, die ihn und andere Geschichtsinteressierte zunächst ablenkten und irritierten. Aber als er sich erst einmal auf die scheinbar unwichtigen Streitereien zwischen den reichsten Familien New Yorks eingelassen hatte, wurde die Serie schnell zu seiner meist erwarteten Serie der Woche.
"Jetzt sind wir uns sehr bewusst, wie albern die Serie ist", sagte Khederian gegenüber CNN. "Man muss sich damit abfinden, dass es nicht diese Art von kulturellem oder intellektuellem Moloch sein wird. Es ist die TV-Version einer Strandlektüre."
Khederian, ein Fan beider Serien, merkte an, dass sich sowohl in "Downton" als auch in "The Gilded Age" die Handlung um das Ruinieren einer Suppe dreht. Aber während eine der Suppengeschichten in Downton" wirklich spannend war - ein Chauffeur plant, einen Militärbeamten beim Abendessen mit einer Suppe" zu übergießen, die Kuhdung enthält - wird das Suppenchaos in The Gilded Age" sauber abgewendet, sagte er.
Turner, das ehemalige Dienstmädchen und neue Mitglied der wohlhabenden Elite, verschwört sich mit ihren ehemaligen Mitarbeitern, um die Suppe bei einem Abendessen zu ruinieren, das ihre ehemalige Arbeitgeberin Bertha Russell für einen britischen Herzog gibt. Noch bevor die Suppe ihr Ziel erreicht, stellt das Küchenpersonal fest, dass die Suppe verdorben ist, und entlässt die Verantwortlichen. (Fellowes hat eindeutig eine Vorliebe dafür, dass seine Figuren die Suppe als eine Art Waffe einsetzen.)
Aber die Neigung von "The Gilded Age", ein Problem einzuführen und es schnell zu lösen, ist Teil des Vergnügens, die Serie zu sehen, bemerkte Rachel Shukert, Showrunnerin der Netflix-Adaption von "The Babysitter's Club" und Produzentin von "Glow" und "The Handmaid's Tale". Sie schrieb im November, dass die HBO-Serie "alles, was uns gesagt wurde, was gutes Geschichtenerzählen" ausmacht, aufgreift und mit Freude das genaue Gegenteil tut.
"Es fühlt sich wie Freiheit an, sie zu sehen", schrieb sie auf X, der Plattform, die früher als Twitter bekannt war. "So wie Kinder mit Puppen spielen."
Fans sezieren jeden Sonntag den schaumigen Spaß
Die Beteiligung der Fans begann mit der Premiere der zweiten Staffel von "The Gilded Age" zu steigen. TikTok-Kritiker wie Dhakal ermutigten ihre zahlreichen Anhänger, die Serie zu sehen und die schwesterliche Beziehung zwischen Agnes und Ada zu analysieren oder dem Fanclub von Aurora Fane beizutreten, die Dhakal wegen ihrer Nähe zu schwulen Stars der Epoche wie Oscar Wilde, der in der zweiten Staffel einen entzückenden Überraschungsauftritt hat, als "Lady Gaga des 'Goldenen Zeitalters'" bezeichnet.
Für den oft leichten Touch der Serie seien die Darbietungen durchweg engagiert, sagte Dhakal gegenüber CNN. Sie lobten eine emotionale Szene zwischen Denée Benton und Audra McDonald, die Mutter und Tochter spielen, nachdem Bentons Peggy, eine schwarze Schriftstellerin aus einer wohlhabenden Familie, beschlossen hat, ein journalistisches Projekt im Süden zu übernehmen. (Peggy wird oft mit den gewichtigsten Handlungssträngen der Serie belastet.)
Auch wenn sich die meisten Handlungsstränge der Serie dünn anfühlen können, weiß Fellowes, wie man eine lebendige Welt aufbaut, so Dave Winchell, der den Podcast "Lords of Grantham" über "The Gilded Age ", "The Crown" und andere historische Dramen mitmoderiert. Zum Beispiel Nathan Lanes Ward McAllister, ein Südstaaten-Gentleman und gesellschaftlicher Königsmacher, der versucht, nicht entdeckt zu werden, wenn er die mit Pferdeäpfeln übersäte Straße zwischen den Herrenhäusern überquert.
"Ein schäbiger Südstaaten-Gentleman, der in die New Yorker Gesellschaft hineingeworfen wird, könnte in einer anderen Serie völlig absurd wirken, aber Julian hat eine so gute Kontrolle darüber, wie seine Figuren mit Raubrittern, Prominenten und Opernsängern interagieren, dass man vergisst, dass McAllister so klingt, wie er klingt", so Winchell gegenüber CNN.
Es gibt viele "Außenseiter" wie McAllister in "The Gilded Age", so Winchell, jeder mit seiner eigenen kuriosen Geschichte, die in der Serie keine Rolle zu spielen scheint (wie der Hausangestellte Jack Trotter, der im Hintergrund ständig an einem Wecker bastelt). Ihre unterschiedlichen Geschichten sind unbedeutend im Vergleich zum "Opernkrieg" zwischen Bertha Russell und der alten New Yorker Garde, aber es gibt nur wenige Dramen dieser Größenordnung, die einem Mann, der eine Uhr baut, viel Sendezeit widmen würden.
Khederian kann kaum noch sagen, ob er "The Gilded Age" liebt und hasst oder ob er sich Hals über Kopf in seine "Albernheit" verliebt hat. Er wäre "am Boden zerstört", wenn die Serie nach dieser Staffel abgesetzt würde, sagte er, aber er glaubt, dass sie noch lange nach ihrer Ausstrahlung ein neues, treues Publikum finden würde.
"Es macht einfach so viel Spaß", sagte er. "Ich glaube, das ist es, was die Leute im Moment wirklich wollen - eine gute Zeit ohne großen Aufwand, in der sie einfach ihr Hirn ausschalten und Donna Murphy zusehen können, wie sie leise in einer Opernbox kocht.
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Quelle: edition.cnn.com
