Studie zeigt Verdreifachung der Zahl der Überdosen von Cannabis in einer unerwarteten Bevölkerungsgruppe
Die Häufigkeit der Besuche von Notaufnahmen durch ältere Menschen aufgrund von versehentlichem oder absichtlichem Cannabiskonsum ist nach der Legalisierung von getrockneten Cannabisblüten und Esswaren in Kanada von Oktober 2018 bis Dezember 2022 deutlich gestiegen, wie eine am Montag in der Zeitschrift JAMA Internal Medicine veröffentlichte Studie zeigt.
Die Popularität von Esswaren wie Backwaren, Süßigkeiten und Getränken nimmt zu, aber ältere Menschen sind sich möglicherweise nicht ihrer Wirksamkeit bewusst, und die gesundheitlichen Auswirkungen der Legalisierung von essbarem Cannabis auf sie müssen erforscht werden, insbesondere da sie die Altersgruppe mit dem am schnellsten steigenden Gesamt-Cannabiskonsum nach der Legalisierung von getrocknetem Cannabis in Kanada sind, erklärte Dr. Nathan Stall, der Hauptautor der Studie und ein Geriater und klinischer Wissenschaftler am Sinai Health System in Toronto.
"Unter Fachleuten des Gesundheitswesens und in der Gesellschaft insgesamt herrscht die altersdiskriminierende Auffassung vor, dass ältere Erwachsene keine Drogen konsumieren, was nicht stimmt", so Stall weiter. "Der höchste Anstieg der Besuche in der Notaufnahme bei Senioren aufgrund von Cannabisvergiftungen wurde verzeichnet, nachdem essbares Cannabis im Januar 2020 für den kommerziellen Verkauf zugelassen wurde."
Die Forschung nutzte die Verwaltungsdaten des Gesundheitsministeriums von Ontario, um die Raten der Besuche in der Notaufnahme aufgrund von Cannabisvergiftungen bei älteren Menschen im Alter von durchschnittlich 69 Jahren während des Zeitraums vor der Legalisierung (Januar 2015 bis September 2018) und der beiden Phasen nach der Legalisierung zu untersuchen: Oktober 2018 bis Dezember 2019, als nur der Verkauf getrockneter Cannabisblüten erlaubt war, und Januar 2020 bis Dezember 2022, als Cannabis-Esswaren legal wurden.
Wer eine Cannabisvergiftung erleidet, kann laut Stall unter Verwirrung, psychischen Störungen, Panik- oder Angstattacken, schnellem Herzschlag, Brustschmerzen, Übelkeit und Erbrechen leiden.
Die Studie ergab, dass in einem Zeitraum von acht Jahren mehr als 2300 Senioren die Notaufnahme wegen einer Cannabisvergiftung aufsuchten. Siebzehn Prozent dieser Erwachsenen konsumierten Cannabis und Alkohol zusammen, etwa 38 % hatten Krebs und 6,5 % litten an Demenz. Die Häufigkeit der Notaufnahmebesuche im Zusammenhang mit Cannabisvergiftungen stieg in den beiden Zeiträumen nach der Legalisierung im Vergleich zum Zeitraum vor der Legalisierung um das Zwei- bzw. Dreifache.
In ihrem Kommentar zu den Forschungsergebnissen merkten Dr. Lona Mody und Dr. Sharon K. Inouye an, dass die Studie eine deutliche Mahnung an die Legalisierung von Substanzen ohne gründliche Forschung, Aufklärung und Beratung der Nutzer über mögliche Nebenwirkungen und sicheren Gebrauch, insbesondere bei älteren Menschen, darstellt.
Mody ist Professorin für Innere Medizin an der Universität von Michigan in Ann Arbor, während Inouye Direktorin des Aging Brain Center am Massachusetts General Hospital in Massachusetts und Professorin für Medizin an der Harvard Medical School ist.
Die heimlichen Bedrohungen durch Esswaren
Die Forscher wiesen darauf hin, dass sowohl der unbeabsichtigte als auch der absichtliche Konsum von essbarem Cannabis untersucht werden sollte.
"Essbare Cannabisprodukte könnten besonders schädlich sein, da sie in der Regel nicht von nicht-cannabishaltigen Lebensmitteln zu unterscheiden sind und gelegentlich erhebliche Mengen an THC (Delta-9-Tetrahydrocannabinol) enthalten, dem wichtigsten Wirkstoff sowohl in medizinischem als auch in Freizeit-Cannabis", so Mody und Inouye.
Stall berichtete von einem häufigen Szenario aus seiner beruflichen Erfahrung: Ein verwirrter älterer erwachsener Patient kommt in die Notaufnahme, und der Arzt hat keine Ahnung, was hinter der neurologischen Beeinträchtigung steckt, bis ein toxikologischer Bericht auftaucht, der auf eine Cannabisintoxikation hinweist.
"Außerdem enthalten die heutigen Cannabisextrakte 30-mal mehr THC als noch vor einigen Jahrzehnten", fügte Stall hinzu. "Viele Senioren, die viele Jahre lang kein Cannabis konsumiert haben und es nun in der Zeit nach der Legalisierung wieder einführen, sind sich dieser Veränderung nicht bewusst."
Altersbedingte Veränderungen der Organfunktionen und der Drogenverteilung im Körper sowie bestehende Gesundheitszustände oder die Einnahme von verschreibungspflichtigen Medikamenten machen es für ältere Erwachsene einfacher, eine Cannabisvergiftung zu erleiden, so Stall.
Diejenigen, die Cannabis-Esswaren absichtlich konsumieren, sind sich möglicherweise nicht bewusst, dass diese Produkte im Vergleich zu Inhalationsmitteln, die direkt in den Blutkreislauf gelangen, eine verzögerte Wirkung haben, sagte er. In der Annahme, dass der Verzehr nicht wirksam ist, nehmen einige Personen zu früh einen weiteren Verzehr ein und stoßen auf mehr THC als erwartet.
Manche Menschen konsumieren Cannabis-Esswaren, um Probleme wie Unwohlsein, Schlaflosigkeit oder Symptome im Zusammenhang mit Demenz zu behandeln, ohne einen Arzt zu konsultieren, so Stall.
Verringerung der Auswirkungen des Cannabiskonsums bei älteren Erwachsenen
Obwohl ein vollständiger Verzicht auf Cannabis für eine bestimmte Gruppe als angemessen angesehen werden kann, warnte Stall vor einer pauschalen Empfehlung, da einige Menschen unabhängig von dieser Empfehlung weiterhin Cannabis konsumieren würden.
Um cannabisbedingte Schäden bei älteren Menschen zu verringern, befürworteten die Forscher einen mehrgleisigen Ansatz, einschließlich der Aufbewahrung von Cannabis-Esswaren an sicheren Orten und in unauffälligen Verpackungen.
In der Welt der Senioren sollten spezifische Dosierungsanweisungen für Cannabis und andere Medikamente klar angegeben werden. Es ist wichtig zu wissen, dass ältere Menschen oft viel weniger von einem Medikament benötigen als ihre jüngeren Kollegen. Dieser Grundsatz gilt auch in der Altersmedizin, nach dem Motto "niedrig anfangen und langsam vorgehen".
Die verhängnisvollen Folgen einer Cannabisvergiftung können von Person zu Person unterschiedlich sein, doch Studien zufolge ist es ratsam, mindestens drei Stunden zu warten, bevor eine zweite Dosis verabreicht wird.
Für Angehörige der Gesundheitsberufe ist es von entscheidender Bedeutung, mit älteren Menschen einen vorurteilsfreien Dialog über den Cannabiskonsum und seine potenziellen Vorteile und Fallstricke zu führen.
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Quelle: edition.cnn.com
