NCAA-Führer warnen, dass dem College-Sport ohne Maßnahmen des Kongresses "dauerhafter Schaden" droht
Die mächtigsten Konferenzen der NCAA richteten letzte Woche einen dringenden Appell an die Verantwortlichen im Kongress: Wir brauchen Ihre Hilfe, um den College-Sport zu retten - und zwar sofort.
Die Kommissare der Big Ten, der Big 12, der Atlantic Coast Conference und der Southeastern Conference setzten sich in aller Stille bei den Führern beider Parteien - einschließlich des GOP-Führers im Senat, Mitch McConnell, und des Führers der Demokraten im Repräsentantenhaus, Hakeem Jeffries - dafür ein, ein Gesetz zu unterstützen, das nationale Standards dafür festlegt, wie College-Sportler von ihrem Namen, ihrem Bild und ihrem Aussehen profitieren können.
Ihre Warnung: Eine Entscheidung des Obersten Gerichtshofs vor zwei Jahren, die Unternehmen den Weg für die Bezahlung von Sportstudenten geebnet hat, hat zu einer Reihe komplizierter einzelstaatlicher Gesetze geführt, die den Collegesport untergraben haben und letztlich zum Zusammenbruch von Sportprogrammen in den gesamten Vereinigten Staaten führen könnten.
"Das Risiko ist ein dauerhafter Schaden für ein Unternehmen, das unserem Land sehr viel bedeutet hat, und für diejenigen, die von den Erfahrungen profitiert haben", sagte James Phillips, der ACC-Beauftragte, in der Sendung Inside Politics Sunday".
Greg Sankey, der SEC-Kommissar, hatte eine düstere Vorhersage, wenn der Kongress nicht handelt.
"Das Risiko besteht darin, dass die Staaten weiter Mauern um ihre Rekrutierungsgebiete errichten, weil sie denken, dass dies irgendwie einen Wettbewerbsvorteil darstellt", sagte Sankey. "Das Risiko besteht darin, dass immer mehr junge Menschen Verträge unterschreiben, die sie nicht verstehen. Das Risiko besteht darin, dass wir uns immer weiter vom akademischen Charakter des College-Sports entfernen."
In ihrem allerersten gemeinsamen Interview erklärten die vier führenden Vertreter der Power Conferences gegenüber CNN, dass die derzeitige Situation zu einer ernsten Instabilität geführt hat, da immer mehr College-Sportler auf der Grundlage der Vorschriften der einzelnen Staaten über die Verwertung ihres Namens, ihres Bildes und ihrer Ähnlichkeit (NIL) an andere Universitäten wechseln. Die zunehmende Nutzung des Transferportals durch die Athleten sei für den College-Sport problematisch geworden, insbesondere für das Streben der Athleten nach einem College-Abschluss.
Und sie sagen, dass die College-Förderer den derzeitigen Flickenteppich an Gesetzen ausgenutzt haben, um ihren Universitäten bei der Anwerbung von Spitzensportlern zu helfen, indem sie hohe Geldbeträge versprachen - zum Nachteil von Colleges in anderen Staaten, die gezwungen sind, nach anderen Regeln zu spielen.
Sie sagen, es sei an der Zeit, einen nationalen Standard festzulegen, um gleiche Bedingungen zu schaffen.
"Man hat ein System, in dem es sehr transaktional wird, wenn es darum geht, wie sich studentische Athleten bewegen, und man sieht es auf dem Spielfeld", sagte Big Ten Commissioner Tony Petitti. "Man sieht eine enorme Bewegung bei den Spielern, aber es gibt auch eine andere Seite, nämlich dass viele Athleten einfach nirgendwo landen. Und das ist ein Problem. Weil das Gras nicht immer grüner ist, gibt es nicht immer einen Deal, der zustande kommt."
Petitti fügte hinzu, dass Programme "sehr schnell steigen und fallen können", wenn Spieler sich für einen Wechsel entscheiden, während Phillips von der ACC sagte, dass "mehrere Bewegungen im Laufe der Karriere eines Sportstudenten gezeigt haben, dass sie weniger wahrscheinlich einen Abschluss machen".
Die Gesetzgeber haben mehrere Vorschläge für ein NIL-Gesetz auf Bundesebene unterbreitet, aber es wird eine mühsame Aufgabe sein, eine Gesetzesvorlage zu verabschieden, geschweige denn, sie in Kraft zu setzen. Ein neuer Schwerpunkt liegt auf den Bemühungen von Sens. Ted Cruz, ein Republikaner aus Texas, und Cory Booker, ein Demokrat aus New Jersey, versuchen, eine parteiübergreifende Einigung über einen Vorschlag zu erzielen. Die vier Kommissare trafen sich letzte Woche mit den beiden Senatoren.
"Ich bin zuversichtlich, dass es einen parteiübergreifenden Weg gibt und dass die Dringlichkeit, etwas zu erreichen, gegeben ist", sagte Booker, ein ehemaliger College-Footballspieler, gegenüber CNN. "Ich denke, dass jeder, der einen Fußball- oder Basketballspieler in seinem Staat hat, daran interessiert ist, dass es zustande kommt.
Zu den Hürden, vor denen die führenden Politiker stehen: Der Widerstand der republikanischen Partei gegen die Verabschiedung von Bundesgesetzen, da die Republikaner oft für die Rechte der Bundesstaaten eintreten.
Auf die Frage, ob es Widerstand gegen den Vorstoß für einen nationalen Standard gegeben habe, antwortete Sankey, der SEC-Beauftragte: "Sicher. Fragen dazu - wie, warum, warum ist das notwendig? Unsere Bundesregierung hat eine Rolle im zwischenstaatlichen Handel, das ist die Realität. Es gibt zwischenstaatliche Aktivitäten, dies ist eine nationale Aktivität."
DieNIL-Geschäfte gehen auf eineÄnderung der NCAA-Richtlinien im Jahr 2021 zurück, die es studentischen Athleten ermöglichte, von Sponsoring-Möglichkeiten zu profitieren - ein Schritt, der erfolgte, nachdem der Oberste Gerichtshof in einem Fall, der die Landschaft des College-Sports umgestaltete, entschieden hatte, dass studentische Athleten ausbildungsbezogene Zahlungen erhalten können.
Studentische Athleten haben davon profitiert - bekannte Namen im College-Sport wie die Basketballerin Caitlin Clark und der Footballspieler Caleb Williams traten in Werbespots für große nationale Marken wie State Farm und Wendy's auf.
Die Befürworter eines nationalen Standards sind der Meinung, dass seine Umsetzung dazu beitragen würde, die Studenten zu schützen, indem sie kritische Leitplanken aufstellen, wenn sie sich für potenziell lukrative Gelegenheiten verpflichten.
"Wir brauchen Schutz für unsere Sportstudenten. Einige der Situationen, in denen sie sich befinden, wenn sie sich Beratern anvertrauen, die sie in die falsche Richtung lenken, sind am Ende wirklich kontraproduktiv und schädlich", sagte Phillips.
In einigen Fällen, so Phillips, kassieren die Agenten am Ende mehr von den Einnahmen, als dem Sportler oder seiner Familie zusteht".
Brett Yormark, Kommissar der Big 12, sagte, dass es für Studenten schwierig sei, sich in den verschiedenen Regeln der einzelnen Staaten zurechtzufinden.
"Wir sind der Meinung, dass es für die Studenten positiv ist, wenn sie ihren Namen, ihr Image und ihre Ähnlichkeit auf die richtige Weise nutzen können. Aber wir brauchen ein paar Leitplanken dafür", sagte Yormark.
In Ermangelung einer Bundesgesetzgebung haben eine Reihe von Bundesstaaten ihre eigenen Gesetze erlassen, wodurch im ganzen Land ein rechtlicher Flickenteppich entstanden ist.
"Das hat zu einer Ungleichheit zwischen den Staaten geführt, in denen die Gesetzgeber jetzt ihre Gesetze aus Wettbewerbsgründen ändern. Es hat sicherlich wirtschaftliche Möglichkeiten für jüngere Menschen geschaffen, aber es hat einen unregulierten Markt geschaffen", sagte Sankey.
"Wir hören ständig von jungen Leuten und von denjenigen, die auf unserem Campus mit der Rekrutierung zu tun haben, dass das derzeitige Umfeld keinen Sinn macht", sagte er.
Auf die Frage, ob McConnell und der Mehrheitsführer im Senat, Chuck Schumer, Interesse an einem nationalen Standard bekundet hätten, antwortete Sankey, dass "beide sehr interessiert seien, und tatsächlich haben sich beide gegenseitig darauf hingewiesen, wie wichtig es ist, Gespräche auf beiden Seiten des Ganges zu führen."
Im Kongress gibt es eine parteiübergreifende Unterstützung für ein Gesetz zur Festlegung eines nationalen NIL-Standards, aber einige Republikaner haben davor gewarnt, dass jedes neue Gesetz mit minimalen Eingriffen der Regierung und ohne die Einrichtung neuer Bundesbehörden zur Erstellung oder Durchsetzung von Vorschriften ausgearbeitet werden muss, was ein potenzieller Knackpunkt bei den Verhandlungen wäre.
Cruz sagte gegenüber CNN, er glaube, dass die Chancen für die Verabschiedung eines NIL-Gesetzes etwa 60:40 stünden, und er sei "vorsichtig optimistisch".
"Ich denke, wir riskieren einen enormen Schaden für die College-Leichtathletik, wenn der Kongress nicht eingreift und handelt. Wir befinden uns derzeit im Wilden Westen, und jeder Senator und die Universitäten in ihren Staaten sagen ihnen, dass dieses Chaos keinen Sinn macht", sagte er.
Cruz hat einen Gesetzesentwurf zur Kodifizierung der NIL-Rechte vorgelegt. Unabhängig davon hat Booker zusammen mit dem GOP-Senator Jerry Moran aus Kansas und dem demokratischen Senator Richard Blumenthal aus Connecticut einen eigenen Entwurf für ein NIL-Gesetz veröffentlicht.
Cruz und Booker haben über die beiden Vorschläge und die Frage der NIL im Rahmen der laufenden Bemühungen im Senat diskutiert, um einen Weg zur Verabschiedung einer überparteilichen Gesetzgebung zu finden.
Cruz sagte CNN, er habe "sehr positive Gespräche" mit Booker geführt. "Ich denke, wir machen Fortschritte, aber wir sind noch nicht am Ziel", sagte er.
Darüber hinaus haben der republikanische Senator Tommy Tuberville aus Alabama, ehemaliger Footballtrainer der Auburn University, und der demokratische Senator Joe Manchin aus West Virginia ein NIL-Gesetz eingebracht.
"Es gibt genug Positives in allen Gesetzesentwürfen, um ehrlich zu sein, dass wir mit einer Kombination arbeiten können", sagte Petitti. "Wir haben uns vor allem in den letzten Monaten bemüht, die Menschen an einen Tisch zu bringen. Es gibt eine Menge Mitarbeiter, die viel Zeit in die Sache investieren. Wie können wir diese Mitarbeiter dazu bringen, eine Brücke zu schlagen und gemeinsam etwas auf die Beine zu stellen?
"Es besteht ein enormes Interesse seitens unserer gewählten Vertreter", sagte Phillips. "Sie verstehen, denke ich, was auf dem Spiel steht. Ich denke, im Mittelpunkt steht für jeden von uns und für jeden, der die College-Sportarten liebt, die Idee der Chancen für junge Menschen."
Ted Barrett und Wayne Sterling von CNN haben dazu beigetragen.
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Quelle: edition.cnn.com
