Nach Angaben des Herstellers beginnen in den Vereinigten Staaten jede Woche etwa 25.000 Personen mit der Einnahme des Medikaments Wegovy zur Gewichtsreduzierung.
Mit über 19.500 Menschen im Madison Square Garden ist es mehr als nur ein volles Haus.
Fünfmal mehr als im Dezember, berichtete Novo Nordisk am Donnerstag auf der Bilanzpressekonferenz, dass das Unternehmen mit einer großen Nachfrage nach dem Medikament konfrontiert ist.
"Die Nachfrage nach Wegovy ist enorm", sagte Lars Fruergaard Jorgensen, CEO von Novo Nordisk, zu CNN. "Deshalb glauben wir, dass die Nachfrage in absehbarer Zeit größer sein wird als das Angebot, aber wir bringen nach und nach immer mehr Dosen auf den Markt."
Der dänische Pharmariese, der auch Ozempic für Typ-2-Diabetes herstellt, rationiert seit über einem Jahr die kleinsten Dosen pro Woche, um zu verhindern, dass ein Überangebot für neue Patienten entsteht. Die Idee dahinter ist, die Dosis im Laufe der Zeit schrittweise zu erhöhen, um unangenehme Nebenwirkungen wie Übelkeit zu reduzieren.
Sowohl Novo Nordisk als auch Eli Lilly haben Anstrengungen unternommen, um gegen die derzeitige Knappheit des Medikaments anzukämpfen. Sie haben in den Kauf und Bau weiterer Produktionsanlagen investiert, um mit der Nachfrage Schritt zu halten. Die Knappheit in Verbindung mit komplexen Versicherungsfragen hat den Zugang zu diesen Medikamenten erschwert.
Novo Nordisk verfügt in den USA und in Dänemark über zwei Produktionsstätten für den Wirkstoff Semaglutid, einen Bestandteil von Wegovy und Ozempic. Außerdem werden in Dänemark zwei weitere Anlagen gebaut, in denen der Wirkstoff der Medikamente hergestellt wird.
Jorgensen erläuterte auch, dass das Unternehmen die Kapazitäten für das "Fill-Finish", den nächsten Schritt im Herstellungsprozess, bei dem die Medikamente in Fläschchen oder Pens versiegelt werden, in bestehenden Anlagen erweitert hat. Zu allem Überfluss erwarb das Unternehmen drei neue Standorte durch den 16,5 Milliarden Dollar teuren Kauf des Arzneimittelherstellers Catalent.
"Dies ist ein massives Expansionsprogramm", sagte Jorgensen. "In den kommenden Monaten und Jahren werden schrittweise neue Kapazitäten geschaffen, um mehr Patienten zu versorgen, als wir heute erreichen können."
Jorgensen vergleicht dieses Vorhaben mit dem Wettlauf um die Herstellung von Impfstoffen während der Covid-19-Pandemie: "Während der Pandemie mussten wir die Herstellungskapazitäten für die Impfstoffe erhöhen, aber da ging es um zwei bis drei Dosen pro Person. Hier geht es um wöchentliche Injektionen für viele Personen, was auf eine chronische Behandlung hindeutet."
Laut einer Telefonkonferenz von Eli Lilly, die in dieser Woche stattfand, ist das Unternehmen optimistisch, dass das Angebot noch in diesem Jahr steigen wird.
"Die Nachfrage nach Tirzepatid ist unglaublich hoch", sagte Anat Ashkenazi, CFO von Eli Lilly, und bezog sich dabei auf den Wirkstoff in Mounjaro und Zepbound. "Dennoch haben wir Mitgefühl mit denjenigen, die Verzögerungen oder Unsicherheiten bei der Beschaffung ihrer Medikamente erleben. Obwohl wir uns unermüdlich bemühen, das Angebot zu erhöhen, und in der zweiten Jahreshälfte mit einem deutlichen Anstieg des Liefervolumens rechnen, hat die Nachfrage sogar das erhöhte Angebot übertroffen."
Alle vier GLP-1-Rezeptor-Agonisten, einschließlich Ozempic von Novo Nordisk, werden in erster Linie für Typ-2-Diabetes verschrieben. Ärzte verschreiben sie jedoch häufig auch zur Gewichtsreduktion (off-label).
Den Daten des Finanzunternehmens BMO Capital Markets zufolge werden allein in den USA wöchentlich mehr als 500.000 Rezepte ausgestellt, was Ozempic zum meistverschriebenen Medikament der Gruppe macht. An zweiter Stelle steht Mounjaro von Lilly mit rund 300.000 wöchentlichen Verschreibungen. Sowohl Mounjaro als auch Zepbound sind für Typ-2-Diabetes zugelassen.
Wegovy war das erste Medikament, das im Juni 2021 von der FDA zugelassen wurde, gefolgt von Mounjaro im Mai 2022 und Zepbound im November 2023.
Die Prognosen deuten darauf hin, dass die Medikamente wahrscheinlich mehr bei der Gewichtsabnahme als bei der Behandlung von Diabetes zum Einsatz kommen werden, da mehr Menschen in die letztere Kategorie fallen. Der Analyst Evan Seigerman, der die Aktien von Lilly und Novo Nordisk verfolgt, rechnet mit Er rechnet bis zum Jahr 2030 mit Einnahmen in Höhe von 74 Mrd. USD aus der Diabetesbehandlung und mit beeindruckenden 104 Mrd. USD aus der Behandlung von Fettleibigkeit bis zum gleichen Zeitpunkt.
Bei der Versicherungsdeckung für diese Medikamente zur Gewichtsreduzierung sind Fortschritte zu verzeichnen, auch wenn Jorgensen von Novo Nordisk und Eli Lilly mitteilten, dass es sich dabei noch um einen laufenden Prozess handelt.
Etwa 50 Millionen Amerikaner haben Versicherungsschutz für Wegovy, sagte Jorgensen, was auf eine Zunahme der Medicaid-Versicherung zurückzuführen ist.
In einer bedeutenden klinischen Studie im vergangenen Jahr wurde festgestellt, dass Wegovy nicht nur bei der Gewichtsabnahme hilft, sondern auch Herzinfarkte, Schlaganfälle und herzbedingte Todesfälle bei Personen mit erhöhtem kardiovaskulärem Risiko verhindert. Dieses Ergebnis könnte die Nachfrage nach dem Medikament noch weiter steigern und die Versicherungsdeckung verbessern. Die US-Zentren für Medicare und Medicaid Services erklärten, dass Medicare-Pläne nun Wegovy für Herzleistungen abdecken können.
Jorgensen berichtete, dass von den 50 Millionen Amerikanern, deren Versicherung Wegovy abdecken würde, nur etwa eine Million betroffen sind. Diese Zahl entspricht in etwa der Gesamtzahl der Menschen, denen Wegovy in den USA verschrieben wurde, wobei die Zahl derer, die das Medikament derzeit einnehmen, noch geringer ist. Die US-Zentren für Krankheitskontrolle und -prävention (Centers for Disease Control and Prevention) gehen davon aus, dass mehr als 40 % der Erwachsenen in den USA fettleibig sind, was etwa 100 Millionen Menschen entspricht.
"Der Zugang über den Versicherungsschutz ist vielleicht nicht so problematisch wie die Verfügbarkeit der Medikamente selbst", erklärte Jorgensen.
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Quelle: edition.cnn.com
