Meinung: Wir brauchen auch eine Anhörung im Kongress zu den Repressalien gegen pro-palästinensische Stimmen
Anmerkung des Herausgebers: Wendy Pearlman ist Professorin für Politikwissenschaft und Interimsdirektorin des Nahost- und Nordafrika-Studienprogramms an der Northwestern University. Die in diesem Kommentar geäußerten Ansichten sind ihre eigenen. Weitere Meinungen finden Sie bei CNN.
Wendy Pearlman
Ich habe genau beobachtet, was in diesem Aufruhr diskutiert wird - und was nicht.
Als Studentin vor zwei Jahrzehnten war ich Vorsitzende der Studentenvereinigung Students for Justice in Palestine (SJP) in Harvard. Unsere kleine Gruppe sponserte gelegentlich eine Vorlesung oder eine Filmvorführung, aber zumeist wurden wir ignoriert.
Jetzt bin ich Professor an der Northwestern University und bin erstaunt, wie sehr sich die Dinge geändert haben. Pro-palästinensischer studentischer Aktivismus erfährt eine noch nie dagewesene Aufmerksamkeit. Das liegt vor allem daran, dass die Universitäten nach dem Hamas-Angriff vom 7. Oktober und dem anschließenden israelischen Bombardement des Gazastreifens zu einer Frontlinie im Kampf um die öffentliche Meinung über die US-Unterstützung für Israel geworden sind.
Die Anhörung des House Committee on Education and the Workforce in der vergangenen Woche fand inmitten eines weltweiten Aufschreis über das kolossale Ausmaß von Tod und Zerstörung in Gaza statt. Antisemitismus sollte, wie alle Formen von Rassismus, überall und ohne Ausnahme angeprangert und bekämpft werden.
Der Zeitpunkt der Anhörung lässt mich jedoch vermuten, dass noch etwas anderes im Gange ist. Der Vorwurf des Antisemitismus wird benutzt, um Kritik am Staat Israel zum Schweigen zu bringen. Die Abgeordneten des Ausschusses verwischten die Grenze zwischen Juden und Israel und setzten Antisemitismus und pro-palästinensischen Dissens gleich.
Etwa drei Minuten nach Beginn der Anhörung wurde ein Video von Studentendemonstrationen gezeigt, das die Botschaft vermittelte, dass die Gesetzgeber mit Judenhass genau das meinten: den politischen Protest von Studenten gegen den Staat Israel und die Tötung palästinensischer Zivilisten durch Israel.
Die GOP-Abgeordnete Elise Stefanik warf den Universitätspräsidenten vor, sie hätten nicht gesagt, dass der Aufruf zum Völkermord an den Juden gegen ihre Verhaltenskodizes verstoße, und schimpfte über die Verwendung des Wortes "Intifada" durch einige Studenten, das sie als "Aufruf zum Völkermord am jüdischen Volk" definierte.
Als Arabischsprachige, die zwei Bücher über palästinensische Intifadas geschrieben hat, weiß ich, dass "Intifada" so viel wie "Volksaufstand" bedeutet und vor allem mit gewaltfreien Basisprotesten in Verbindung gebracht wird.
Als ich in der SJP war, hätte ich mir nie vorstellen können, dass sich mächtige Organisationen für unsere Arbeit interessieren würden. Aber seit dem 7. Oktober haben Finanziers und CEOs der Wall Street Druck auf Universitäten ausgeübt, um studentische Aktivisten auf schwarze Listen zu setzen.
Die Anti-Defamation League und das Brandeis Center drängten die Verwaltungen, die SJP-Sektionen zu untersuchen, und unterstellten den Studenten, sie würden Terroristen "materiell unterstützen". Einige Schulen, darunter Brandeis, dieGeorge Washington University und Columbia, haben ihre SJP-Sektionen verboten oder suspendiert . An der Columbia wurde auch die JüdischeStimme für den Frieden, eine jüdische antizionistische Organisation, die sich mit dem Freiheitskampf der Palästinenser solidarisiert, suspendiert.
Sicherlich haben einige Einzelpersonen und Gruppen in den letzten zwei Monaten Kritik an Israel in einer Weise geäußert, die fragwürdig oder vielleicht sogar verwerflich ist, so dass sich einige jüdische Studenten unsicher fühlen. Aber es gab auch viele unfaire und ungenaue Anschuldigungen gegen pro-palästinensischen Aktivismus, wie die Anhörung letzte Woche zeigte.
Inzwischen gibt es alarmierende Berichte über landesweite Informationsbeschaffungsmaßnahmen gegen pro-palästinensische Studentenaktivisten. Einige von ihnen wurden mit einem "Dox" versehen oder ihre Gesichter wurden auf Plakatwänden abgebildet. Anderen wurde ein Jobangebot entzogen oder verweigert. Einige haben sogar Morddrohungen erhalten.
Wochenlang haben Studenten, die Israels Militäraktionen kritisieren, darüber gesprochen, dass sie Angst haben, ihr Gesicht zu zeigen, sich in den sozialen Medien zu äußern, Keffiyehs zu tragen oder in der Öffentlichkeit Arabisch zu sprechen. Ihre Ängste haben nach den Schüssen auf drei palästinensische Studenten in Vermont, von denen einer gelähmt blieb und die als mögliches Hassverbrechen untersucht werden, eine alarmierende Resonanz gefunden.
Die Universitätsverwaltungen haben den Gefahren, denen Studenten ausgesetzt sind, die sich für die palästinensische Sache einsetzen, viel zu wenig Aufmerksamkeit geschenkt. Was sie getan haben, war, den Antisemitismus anzuprangern.
Auch in Washington hat man sich darauf konzentriert. Sowohl der Senat als auch das Repräsentantenhaus haben Resolutionen verabschiedet, in denen sie studentische Aktivitäten verurteilen, die sie als antisemitisch und "pro-Hamas" bezeichnen. Die Regierung Biden kündigte eine Reihe von Maßnahmen zur Bekämpfung des Antisemitismus an Schulen und Universitäten an. Und zahlreiche renommierte Anwaltskanzleien haben im vergangenen Monat ein gemeinsames Schreiben an die Dekane der juristischen Fakultäten im ganzen Land gerichtet, in dem sie damit drohen, ihre Studenten nicht einzustellen, wenn die Dekane nicht gegen den Antisemitismus auf dem Campus vorgehen.
Warum wird den Universitäten gerade jetzt so viel Aufmerksamkeit geschenkt? Ich würde vermuten, dass diejenigen, die die Unterstützung der USA für Israel aufrechterhalten wollen, die Studenten von heute als eine drohende Gefahr betrachten. Umfragen haben gezeigt, dass junge Amerikaner Israel weitaus kritischer gegenüberstehen als ältere Amerikaner. Die Studenten der Generation Z, die in einer Zeit heranwachsen, in der es zu Massenaktionen in den Bereichen Black Lives Matter, Klimawandel und Waffensicherheit kommt, versammeln breite Koalitionen zur Unterstützung der palästinensischen Freiheit.
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Diese Kluft zwischen den Generationen spiegelt eine Gezeitenverschiebung in der amerikanischen Politik wider, und die Aufregung seit der Anhörung in der vergangenen Woche zeigt, wie weit einige gehen, um das zu unterbinden. Das darf nicht hingenommen werden.
Die Verlagerung des Themas von Israel auf Antisemitismus behindert die dringend benötigte öffentliche Debatte über die US-Politik, wie z. B. den Vorschlag für zusätzliche 14,3 Milliarden Dollar Militärhilfe für Israel oder das Veto der letzten Woche gegen eine UN-Resolution, die einen humanitären Waffenstillstand in Gaza fordert.
Der Rückschlag gegen pro-palästinensische Stimmen untergräbt auch die wichtige Rolle akademischer Einrichtungen als Orte, an denen Studenten miteinander in Kontakt treten, mit komplizierten Fragen ringen und lernen, wie sie in einer angespannten Welt nach ihren Prinzipien handeln können.
Die Aufgabe der Hochschulen besteht darin, den Studierenden das Wissen, die Fähigkeiten und die Freiheit zu vermitteln, die sie brauchen, um die Welt zu verstehen und zu verbessern. Hochschulen müssen Räume bieten, die sicher sind vor Gewalt und Einschüchterung, nicht vor Ideen, die herausfordernd oder sogar beunruhigend sind.
Die Kritik an Israel wird bei einigen ein unangenehmes Gefühl hervorrufen; die Konfrontation mit Perspektiven, die sich von den eigenen unterscheiden, tut dies normalerweise. Aber genau darum geht es schließlich im College.
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Quelle: edition.cnn.com
