Jalal Baig
Meinung: Warum Aaron Rodgers seine Rückkehr zum Fußball nicht überstürzen sollte
In der vergangenen Woche gab der bekannte NFL-Quarterback bekannt, dass er eine Rückkehr auf das Spielfeld in dieser Saison in Betracht zieht, weniger als drei Monate nachdem er sich bei seinem Debüt für die New York Jets einen verheerenden Achillessehnenriss zugezogen hatte.
Rodgers ist ein zukünftiger Spieler, der in die Hall of Fame aufgenommen wird und Zugang zu modernster medizinischer Versorgung und neuesten Reha-Protokollen hat. Er ist auch dafür bekannt, dass er einen hartnäckigen Kampfgeist besitzt und versucht, auf dem Footballfeld das scheinbar Unerreichbare zu erreichen. Es ist keine Überraschung, dass er nach seiner Achillessehnenoperation eine noch nie dagewesene Genesung anstrebt.
"Alles ist möglich", sagte Rodgers kürzlich in einem Interview, als er zu den Aussichten auf eine Rückkehr zum Spiel in diesem Jahr befragt wurde. "Es ist nicht 'warum versuchen?', es ist 'warum nicht?'", sagte er.
"Seit dem 12. September war es mein Ziel, wieder auf dem Trainingsplatz zu stehen und zu versuchen, zu spielen. Das hing von meiner Gesundheit ab und davon, dass unsere Mannschaft in der Lage war, einen Lauf zu starten. Deshalb habe ich in diesen 77 Tagen so hart gearbeitet, um wieder auf dem Feld zu stehen", fügte er hinzu.
Aber die Vernunft scheint gesiegt zu haben. Angesichts der schwindenden Playoff-Chancen der Jets scheint der vierfache NFL-MVP sein Streben nach einer Rückkehr in diesem Jahr zugunsten einer optimalen Rückkehr in der nächsten Saison aufgegeben zu haben.
Für Mediziner wie mich gab es immer ernsthafte Zweifel, ob Rodgers in der Lage sein würde, die natürlichen Grenzen der menschlichen Biologie zu überwinden und sich von seiner Verletzung in einem beschleunigten Zeitrahmen zu erholen.
Die Zwickmühle, in der sich Rodgers befindet, ist eine, mit der viele Profisportler irgendwann in ihrer Karriere konfrontiert werden, wenn sie sich verletzen. Sie stehen nach einer schweren Verletzung unter einem Druck, dem der Durchschnittspatient nie ausgesetzt sein wird.
Rodgers kam zu Beginn dieses Jahres zu den Jets, nachdem er eine erfolgreiche Karriere bei den Green Bay Packers hinter sich hatte, wo er als Schlüssel für die Fähigkeit des Teams galt, sich für die Postseason zu qualifizieren.
Doch nur vier Spiele in der neuen Saison verletzte sich der Quarterback bei einem Sack von Buffalo Bills Defensive End Leonard Floyd. Zwei Tage später unterzog sich Rodgers einer Achillessehnenreparatur durch den Orthopäden Dr. Neal ElAttrache, der bereits zahlreiche Spitzensportler operiert hat. Rodgers sagt, er habe seinen Arzt von Anfang an gefragt, wie schnell seine Genesung erfolgen könne.
"Ich fragte [Dr. ElAttrache], ob wir es übertreiben könnten, ob wir über die normalen Protokolle hinausgehen könnten. Ich wollte die Dinge einfach schneller machen, intelligenter, aber schneller. Es geht nur darum, die Reha klug zu gestalten und so viel wie möglich zu machen und an den Tagen, an denen es sich nicht gut anfühlt, zurückzustecken", sagte Rodgers laut einem auf der Website der Jets veröffentlichten Artikel.
Der Teil des Körpers, den Dr. ElAttrache operieren sollte, ist für den Erfolg eines Footballspielers entscheidend. Eine Studie aus dem Jahr 2023 ergab, dass mehr als 40 % der erfahrenen NFL-Spieler nach einem Achillessehnenriss nicht erfolgreich ins Spiel zurückkehren.
Die Achillessehne ist ein Band aus Bindegewebe, das die Wadenmuskeln mit der Ferse verbindet. Sie ist die größte Sehne des Körpers und ermöglicht die Explosivität und die wichtigsten Bewegungen eines Sportlers.
Um die Genesung von Rodgers möglicherweise zu beschleunigen, wurde eine interne Bandage - die so genannte SpeedBridge-Technik - eingesetzt, um den oberen Teil des Achillessehnenrisses mit dem Fersenbein zu verbinden. Die Spange besteht aus einem sehr starken und breiten Nahtband, das die Rissstelle überspannt und mechanisch schützt.
"Bevor es dieses Gerät gab, konnte man [Sportler] nicht so schnell rehabilitieren, weil die Reparaturstelle während der Reha belastet wurde. Jetzt, da die Reparaturstelle durch die Naht geschützt wird, kann man sie tatsächlich schneller rehabilitieren", sagte Dr. Selene Parekh, Professorin für orthopädische Chirurgie an der Thomas Jefferson University, und fügte hinzu, dass das Gerät es den Sportlern ermöglicht, "ein bisschen schneller wieder ins Spiel zu kommen".
Einer der ersten prominenten Sportler, der das SpeedBridge-Protokoll anwendet, ist der Running Back Cam Akers, der sich vor der NFL-Saison 2021die rechte Achillessehne riss. Weniger als sechs Monate später und rechtzeitig zu den Playoffs kehrte er zu den Los Angeles Rams zurück. Zwar waren seine Leistungen in den Playoffs mit 67 Carries für 172 Yards insgesamt nur mittelmäßig, doch sein Comeback erfolgte weit früher als die üblichen neun bis 12 Monate.
Einige Experten auf dem Gebiet der Orthopädie sagen jedoch, dass die SpeedBridge nicht als Allheilmittel betrachtet werden sollte, das die menschliche Physiologie umgehen kann. Die Achillessehne brauche mindestens fünf bis sechs Monate, um zu heilen, bevor sie wieder den Anforderungen des Profifußballs ausgesetzt werden könne.
"In der Orthopädie haben wir nicht unbedingt erstaunliche Möglichkeiten gefunden, Mutter Natur zu überlisten, wie wir manchmal glauben. Letzten Endes steht es außer Frage, dass er [Rodgers] jetzt nicht so geheilt ist, wie er es in einem halben Jahr sein würde", sagte mir Dr. Daniel Guss, Professor für orthopädische Chirurgie an der Harvard Medical School.
"Athleten haben übermenschliche Fähigkeiten, aber keine übermenschliche Biologie", sagte Guss.
Ein traditioneller Quarterback wie Rodgers, der in der Tasche spielt, hat vielleicht weniger Risiken durch eine Operation als ein Wide Receiver oder Running Back, deren Spielstil scharfe Richtungswechsel und explosive Geschwindigkeitsstöße erfordert. Aber eine nicht verheilte Sehne bleibt immer anfällig für einen katastrophalen erneuten Riss oder für eine Überlastung und erneute Verletzung.
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Abgesehen von diesen Komplikationen birgt seine gut angekündigte mögliche Rückkehr die Gefahr, dass er gefährliche Präzedenzfälle für ähnlich angeschlagene Sportler in der Zukunft schafft.
Wenn Rodgers nach einer schweren Verletzung in weniger als drei Monaten als Quarterback zu den Jets zurückkehren kann, werden sich andere NFL-, College- und Highschool-Spieler eine ähnliche Genesung vorstellen können. Und diese Erwartungen werden unweigerlich über den Fußball hinaus auf andere Sportarten übergreifen.
Natürlich gibt es keinen einheitlichen Zeitplan, da die Rückkehr jedes Einzelnen nach einer Verletzung von zahlreichen Faktoren abhängt - Alter, Position, Vertragsstatus, verfügbare medizinische Ressourcen, persönliche Ziele.
An dieser Stelle müssen die Ärzte ihren Patienten, die ihre Rückkehr nach einer Verletzung ebenfalls beschleunigen wollen, die begrenzte Anwendbarkeit seiner Geschichte verdeutlichen, so verlockend sie auch sein mag. Die Anwendung von Fortschritten in der Sportmedizin muss immer auf die Interessen des einzelnen Patienten zugeschnitten sein.
Klar ist, dass die Verletzung von Rodgers einen seismischen Effekt auf die strauchelnde Jets-Franchise hatte, die auf der Quarterback-Position nach wie vor stark verunsichert ist, während sich die Saison ihrem Ende zuneigt.
Eingefleischte Fans wünschen sich vielleicht immer noch eine Rückkehr von Rodgers, um die Saison zu retten, aber die meisten von uns sind froh, dass er sich anscheinend Zeit für seine Genesung nehmen wird. Das ist eine gute Nachricht für seine Karriere im nächsten Jahr und auch für die Geschicke seines Teams.
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Quelle: edition.cnn.com
