Meinung: Die historische Lektion über Leben und Tod, die Ärzte nicht lernen

Es mag also undenkbar erscheinen, dass ein Arzt, der sich von diesem Eid leiten lässt, wissentlich das Leben eines Menschen in Gefahr bringt. Aber die Geschichte hat bewiesen, dass es dazu kommen kann - und zwar im großen Stil.

In Nazi-Deutschland führten viele Ärzte, die die Nazi-Ideologie unterstützten, gefährliche und quälende medizinische Experimente an KZ-Häftlingen durch. An ihnen wurden Medikamente und medizinische Behandlungen getestet, bevor sie bei Militärangehörigen eingesetzt wurden. Sterilisationsversuche wurden durchgeführt, um herauszufinden, wie man die Bevölkerung von Juden, Roma und anderen Gruppen am effizientesten kontrollieren konnte. Am bekanntesten ist Dr. Josef Mengele, der grausame Experimente an Zwillingen durchführte.

Dr. Josef Mengele führte unmenschliche, manchmal tödliche medizinische Experimente an KZ-Häftlingen durch.

Dr. Robert Klitzman, Mitbegründer des Columbia University Center for Bioethics, meint, dass wir die kognitive Dissonanz, die einen Arzt zu solch bösartigem Handeln veranlasst, nur verstehen können, wenn wir erkennen, dass Menschen dazu neigen, ihr Verhalten zu rationalisieren. Er sprach kürzlich mit CNN Opinion über die wachsende Forderung von Ärzten und medizinischen Einrichtungen auf der ganzen Welt, aus der Geschichte zu lernen, damit wir sie nicht wiederholen.

So schrieb der pensionierte Arzt Raul Artal, der in einem Konzentrationslager geboren wurde, in einem 2016 von der Association of American Medical Colleges (AAMC) veröffentlichten Artikel: "Die Nazi-Ärzte beanspruchten die moralische Überlegenheit, indem sie den Hippokratischen Eid von einer Arzt-Patienten-Beziehung in eine Staat-Völkskorper-Beziehung umwandelten. Sie rechtfertigten die Sterilisation oder Beseitigung von 'lebensunwertem Leben' als barmherzige Präventivmaßnahme, die gleichzeitig das Leiden der genetisch Minderwertigen beendete und die Weitergabe ihrer vermutlich erblich bedingten schädlichen Eigenschaften verhinderte."

Nach dem Zweiten Weltkrieg gehörten fast zwei Dutzend Ärzte, Wissenschaftler und Beamte des öffentlichen Gesundheitswesens zu den Naziführern, die bei den Nürnberger Prozessen für ihre Rolle im Holocaust angeklagt wurden . Dies war ein Moment der Abrechnung für die weltweite medizinische Gemeinschaft. Wie konnte verhindert werden, dass sich medizinische Verbrechen gegen die Menschlichkeit jemals wiederholen? Die Antwort, so entschied das Gericht, bestand darin, 10 Richtlinien für die Forschung am Menschen zu schaffen: den Nürnberger Kodex.

Wir stützen uns noch heute auf diesen Kodex und haben zusätzliche Vorschriften und Ethikgremien geschaffen, um die Bedingungen der medizinischen Forschung zu überprüfen. Dennoch warnen Experten, dass wir nicht selbstgefällig sein dürfen.

"Die Geschichte der Medizin während des Nationalsozialismus und des Holocausts kann eine solche kritische Reflexion in allen Phasen des beruflichen Lebenszyklus unterstützen. Sie kann uns helfen, Muster zu erkennen, die es zu vermeiden oder anzustreben gilt, und uns so bei der Entwicklung unserer eigenen Geschichten einer ethisch verantwortlichen Gesundheitsversorgung unterstützen", schrieben die Ärztinnen Hedy Wald und Sabine Hildebrandt in einem Leitartikel, der 2022 von der AAMC veröffentlicht wurde.

Die Lancet-Kommission für Medizin, Nationalsozialismus und Holocaust argumentierte in einem ausführlichen Bericht: "Die Grundwerte und die Ethik des Gesundheitswesens sind zerbrechlich und müssen geschützt werden." Die Kommission forderte, dass die Ausbildung im Gesundheitswesen einen geschichtsbezogenen Rahmen enthalten sollte, "um die einzigartigen Möglichkeiten und die Verantwortung der Angehörigen der Gesundheitsberufe bei der Beseitigung von Antisemitismus und Rassismus und beim Schutz gefährdeter Bevölkerungsgruppen vor Stigmatisierung und Diskriminierung zu betonen".

Für Klitzman sind dies dringend benötigte Aufrufe zum Handeln. "Der Holocaust erinnert uns daran, wie zerbrechlich unsere ethischen und moralischen Standards sein können", sagt er und weist darauf hin, dass eine wichtige Möglichkeit, unsere Werte zu kontrollieren, darin besteht, die Geschichte zu untersuchen - den Holocaust und andere Fälle moralischen Versagens in der Medizin zu studieren - und dass Mediziner darauf achten sollten, ihre eigenen Vorurteile zu überprüfen.

Aus der Vergangenheit zu lernen ist keine radikale Idee. Aber, wie so viele Experten uns daran erinnern, könnte es, wenn es ernsthaft betrieben wird, eine radikale Wirkung auf die Zukunft haben.

Das folgende Interview wurde aus Gründen der Länge und Klarheit bearbeitet.

CNN: Warum halten Sie es für wichtig, dass wir uns mit den Gräueltaten befassen, die medizinische Fachkräfte während des Holocausts begangen haben?

Robert Klitzman : Die Untersuchung dieser Fragen ist aus mehreren Gründen wichtig. Um es mit den Worten des Philosophen George Santayana zu sagen: Diejenigen, die nicht aus der Geschichte lernen, sind dazu bestimmt, sie zu wiederholen.

Ein Hauptproblem ist, dass die Ärzte in der Nazizeit, die dazu ausgebildet wurden, den Hippokratischen Eid zu befolgen und hohe moralische Standards einzuhalten, diese Grundsätze unter politischem und sozialem Druck aufgegeben haben. Das ist deshalb so wichtig, weil es uns daran erinnert, wie fragil unsere ethischen und moralischen Standards sein können. Und leider hat es Zeiten gegeben - und es gibt sie immer noch -, in denen sich Ärzte nicht an die ethischen und moralischen Standards gehalten haben, die sie befolgen sollten.

Zum Beispiel gibt es immer noch Rassismus im Gesundheitswesen. Wenn man sich die Ergebnisse während der Covid-19-Pandemie ansieht, so hatten farbige Menschen ein höheres Risiko, an Covid zu sterben. Die Beweise deuten darauf hin, dass dies nicht auf etwas Biologisches zurückzuführen ist, sondern eher auf den Zugang zur Gesundheitsversorgung und in einigen Fällen auf die Behandlung, die sie erhielten.

Wir wissen also, dass sich Vorurteile, Rassismus, Antisemitismus usw. in die Gesundheitsversorgung einschleichen können. Seit dem Holocaust haben wir wiederholt Beispiele dafür gesehen. Ärzte müssen sich dieser Geschichte bewusst sein, damit sie sie nicht wiederholen.

CNN: Wie können wir diese Geschichte nutzen, um unsere modernen bioethischen Grundsätze zu formulieren?

Klitzman: Die Taten der Nazis haben uns die Bedeutung bioethischer Grundsätze vor Augen geführt und zur Entwicklung besserer Leitlinien geführt, die sicherstellen sollen, dass Ärzte die ethischen Richtlinien befolgen, die sie befolgen sollten.

Der hippokratische Eid, den Ärzte ablegen, deckt die Forschungsethik nicht ab. Er befasst sich nicht mit dem Risiko-Nutzen-Verhältnis für Forschungsteilnehmer - der Bewertung der potenziellen Risiken und des potenziellen Nutzens für den Teilnehmer. Er befasst sich nicht mit der informierten Zustimmung - dem Gedanken, dass die Teilnehmer in die Teilnahme an der Studie einwilligen, wobei sie umfassend darüber informiert werden, was dies für sie bedeutet. Sie berührt nicht die Gleichberechtigung - die Idee, dass man bestimmte Gruppen durch die Forschung nicht unverhältnismäßig belasten oder begünstigen will.

Nach den grausamen Experimenten der Nazis wurde mit überwältigender Deutlichkeit festgestellt, dass die von den Nazis durchgeführten medizinischen Experimente einer Reaktion bedurften, und so wurde im Rahmen der Nürnberger Tribunale eine Reihe von Leitlinien für die medizinische Forschung entwickelt. Die Ereignisse des Holocaust haben also bereits unsere Bioethik beeinflusst, aber es ist wichtig, diese Geschichte weiter zu untersuchen, da sich die Welt weiterentwickelt und unsere medizinischen ethischen Grundsätze sich mit ihr weiterentwickeln müssen.

CNN: Die Lancet-Kommission hat neben anderen Institutionen Bedenken geäußert, dass in den medizinischen Lehrplänen nicht ausreichend über den Nationalsozialismus, den Holocaust und ethisches Versagen in der Geschichte der Medizin unterrichtet wird. Wie kann Ihrer Meinung nach die medizinische Ausbildung den Ärzten am besten vermitteln, dass die Notwendigkeit ethischer Wachsamkeit untrennbar mit der Ausübung der Medizin verbunden ist?

Klitzman: Ich denke, dass es für den Lehrplan vieler medizinischer Fakultäten von Vorteil wäre, mehr Informationen über den Holocaust und die Experimente der Nazis sowie über andere Verstöße gegen die Forschungsethik zu vermitteln, die es gegeben hat. Dieses geschärfte Bewusstsein könnte das Verständnis der Medizinstudenten für die medizinische Ethik verändern, denn bioethische Grundsätze können sehr einfach, unumstritten und leicht zu befolgen erscheinen und werden daher leicht als nicht besonders beachtenswert abgetan.

Die Nazis und der Holocaust zeigen jedoch anschaulich und dramatisch, wie Ärzte von ethischen Standards abweichen und vor sich selbst ungeheuerliches ethisches Versagen rechtfertigen können - wie "blind" Ärzte werden können, wenn sie sich widersprüchlichen Zwängen und Zielen gegenübersehen.

CNN: Ich würde gerne über den Hippokratischen Eid sprechen. Das Aufsagen dieses Eids mag wie ein zeremonieller Teil der ärztlichen Tätigkeit erscheinen, aber die Botschaft, die er enthält, unterstreicht die grundlegende Aufgabe eines Arztes. Können Sie mir erklären, was der Hippokratische Eid besagt und warum er im Zusammenhang mit der Bioethik so wichtig ist?

Klitzman: Der Hippokratische Eid ist eine Aussage, die unterstreicht, dass die Ausübung der Medizin ein moralisches Unternehmen ist.

In der Medizin geht es darum, dass Menschen ihren Körper und private Informationen in die Hände eines Arztes legen. Wenn jemand sagt: "Ich hatte vier Fehlgeburten" oder "Ich bin süchtig" oder "Ich bin schwul", dann vertraut er Ihnen, dass sein Körper und seine Privatsphäre sicher sind. Es gibt einen impliziten Gesellschaftsvertrag. Und deshalb hat die Gesellschaft beschlossen, Ärzte nicht übermäßig durch Gesetze zu regulieren. Stattdessen haben die Ärzte einen großen Ermessensspielraum. Im Gegenzug verpflichten sich die Ärzte, einen sehr hohen moralischen Standard einzuhalten. Im Westen sind Teile dieses Standards im Hippokratischen Eid formuliert.

CNN: Die Idee der Eugenik war der Schlüssel zu den medizinischen Experimenten, die Dr. Mengele und andere Mediziner während des Holocausts durchführten. Können Sie erklären, was Eugenik ist und wie sie zu einem Werkzeug im Holocaust wurde?

Klitzman: Eugenik ist die Vorstellung, dass man die Gene des Einzelnen oder der Gesellschaft verbessern kann. Sie ist sehr eng mit Rassismus und Vorurteilen verbunden.

Hitlers Idee war es, die Gene des deutschen Volkes zu "verbessern", das heißt, wenn jemand behindert, schwul, jüdisch usw. war, wollte er ihn loswerden. Ich möchte klarstellen, dass die Eugenik völlig abwegig ist und auf keinerlei wissenschaftlicher Grundlage beruht; im Falle der Nazis wurde sie als Waffe gegen jeden eingesetzt, den Hitlers Regime für "minderwertig" hielt.

Eugenik ist nicht mit öffentlicher Gesundheit zu verwechseln; es ist eine Sache, die Gesundheit eines Landes verbessern zu wollen. Aber das ist etwas ganz anderes als zu sagen: "Lasst uns die Gene des Landes verbessern, indem wir bestimmte Menschen loswerden."

CNN: Wir leben jetzt in einer Zeit, in der Technologien wie CRISPR, die die Bearbeitung der DNA ermöglichen, die Gentechnik zu einer machbaren Praxis machen könnten - und uns im Wesentlichen erlauben, die Gene von Embryonen zu verändern. Eine der Hauptsorgen von Experten ist, dass die Anwendung dieser Technologie erneut zu eugenischen Praktiken führen könnte. Tatsächlich wurden 2018 Zwillinge geboren, die als Embryonen genetisch verändert worden waren, was einige Bioethiker als "ethisch problematisch" bezeichneten. Was muss Ihrer Meinung nach geschehen, um zu verhindern, dass neue Technologien wie diese unethisch eingesetzt werden?

Klitzman: Es gibt mehrere Möglichkeiten, wie Gen-Editing zu Eugenik führen könnte, indem Eltern, die es sich leisten können, dafür bezahlen, Kinder mit den gesellschaftlich erwünschten Merkmalen zu erzeugen. Aber es gibt auch kompliziertere Szenarien, die entstehen könnten.

Nehmen wir das Beispiel des Einsatzes von Gen-Editing-Technologie zur Entfernung von Genen aus einem Embryo, die mit verschiedenen Krankheiten in Verbindung gebracht werden - sei es Krebs oder Alzheimer. Auf den ersten Blick mag dies eine gute Sache sein. Tatsächlich wirft dies jedoch eine Reihe von Bedenken auf, da wohlhabende Menschen für die Entfernung dieser Gene bezahlen könnten, während dies für arme Menschen wahrscheinlich nicht möglich ist. Dies könnte zu mehr Ungleichheit in der Gesellschaft führen; bestimmte Krankheiten, von denen heute leider viele Menschen betroffen sind, ob reich oder arm, könnten zunehmend zu Krankheiten der Armen werden. Und das ist natürlich ein Problem, denn dann gäbe es wahrscheinlich weniger Ressourcen für Menschen mit diesen Krankheiten, weniger Geld für die Forschung usw.

Einer der bioethischen Grundsätze ist, wie gesagt, die Vermeidung einer ungerechten Belastung oder Begünstigung der einen oder anderen Gruppe. Die Eugenik bedroht diesen bioethischen Grundsatz der sozialen Gerechtigkeit. Wir müssen also sehr vorsichtig sein.

CNN: Der Holocaust ist das berüchtigtste Beispiel für medizinische Experimente - und für Amerikaner ist es vielleicht einfach anzunehmen, dass das, was in Nazi-Deutschland geschah, in den USA niemals passieren könnte. Aber auch die USA haben sich an unethischen medizinischen Experimenten beteiligt. Einer der bekanntesten Fälle war die Tuskegee-Studie. Können Sie mir etwas über diese Studie erzählen und wie das Fehlen einer informierten Zustimmung zu unethischen Versuchsbedingungen führte?

Klitzman: Die Tuskegee-Studie war eines der ungeheuerlichsten Beispiele für medizinische Experimente, bei denen die Einwilligung nach Aufklärung in höchstem Maße unzureichend war. Bereits vor dem Zweiten Weltkrieg wollten das Tuskegee-Institut und der US-Gesundheitsdienst den natürlichen Verlauf einer Syphilis-Infektion verstehen. Daher beschlossen die Forscher, eine Gruppe armer schwarzer Farmpächter im Süden zu beobachten, von denen viele nur halbwegs lesen und schreiben konnten, und zu untersuchen, wie sich unbehandelte Syphilis im Laufe der Zeit auf ihren Körper auswirkt.

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Eines der Probleme der Studie bestand darin, dass die Forscher nach dem Zweiten Weltkrieg, als Penicillin als endgültiges Heilmittel für Syphilis entdeckt wurde, beschlossen, den Studienteilnehmern kein Penicillin anzubieten, da dies unweigerlich das Ende des Experiments bedeutet hätte. Sie entschieden, dass der Wert des Experiments das Leiden und das Risiko für die Versuchspersonen wert war.

Die Tuskegee-Studie wurde jahrzehntelang fortgesetzt, bis in den 1970er Jahren eine Geschichte darüber in der Presse erschien und dazu führte, dass ein Beratungsgremium die Studie überprüfte. Dies zeigt uns, dass es auch nach dem Holocaust in den USA immer noch Fälle von unethischer medizinischer Forschung gab.

Infolge der Tuskegee-Studie wurde 1974 das Nationale Forschungsgesetz verabschiedet, das entscheidend zur Etablierung der modernen Forschungsethik, wie wir sie heute kennen, beigetragen hat. Seitdem wurden auch Ethikausschüsse für die Forschung oder Institutional Review Boards (IRBs) eingerichtet, um sicherzustellen, dass die Forschung ethisch einwandfrei durchgeführt wird.

Aber selbst mit diesen formalisierten ethischen Forschungsstandards ist es oft ein Kampf, sicherzustellen, dass die Richtlinien eingehalten werden.

CNN: Das Vertrauen in die Wissenschaft und die Wissenschaftler nimmt ab, und wir haben gesehen, dass dieses Misstrauen zu gefährlichen Trends bei der Impfstoffzurückhaltung und der Zurückweisung von Leitlinien für die öffentliche Gesundheit geführt hat. Als beispielsweise die ersten Covid-19-Impfstoffe auf den Markt kamen, trug das Misstrauen der schwarzen Amerikaner in Tuskegee, Alabama, dem Ort, an dem die Tuskegee-Studie durchgeführt wurde, wahrscheinlich dazu bei, dass anfangs weniger als 6 % der Impfdosen an schwarze Amerikaner ausgegeben wurden, während über 60 % an weiße Amerikaner gingen. Wie können wir also diesem Mangel an Vertrauen begegnen und gleichzeitig anerkennen, dass er berechtigt und geschichtsträchtig ist?

Klitzman: Wenn es darum geht, das Misstrauen gegenüber dem öffentlichen Gesundheitssystem zu bekämpfen, müssen wir uns fragen: Was ist die Botschaft? Wer gibt sie an wen weiter? Und wie wird sie vermittelt?

Wenn wir weiße Ärzte haben, die jedem sagen: "Du musst dies tun, du musst das tun", und Menschen, die kein Vertrauen in das System haben, keine große Wahl haben, ist das problematisch.

Vertrauen ist leicht zu erschüttern, und wenn es einmal erschüttert ist, ist es schwer, es wiederherzustellen, aber es ist wichtig, dass die Botschaft von Menschen kommt, die dieses Misstrauen verstehen und bereit sind, sich die Sorgen der Menschen anzuhören. Und natürlich ist der erste Schritt, die Tatsache anzuerkennen, dass in der Vergangenheit schlechte Dinge getan wurden, die verständlicherweise zu Misstrauen geführt haben.

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Quelle: edition.cnn.com

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