Johnson versucht, die Hardliner der GOP in die Schranken zu weisen, während die Spannungen in den eigenen Reihen wachsen
Die Abgeordnete Marjorie Taylor Greene hatte ein Hühnchen mit dem neuen Sprecher zu rupfen.
Vor der Thanksgiving-Pause war die Republikanerin aus Georgia frustriert darüber, dass die GOP-Gesetzgeber ihren Versuch, eine Abstimmung über die Amtsenthebung von Heimatschutzminister Alejandro Mayorkas zu erzwingen, vereitelten. Greene, die ihre republikanischen Kollegen wegen deren Widerstand gegen ein Amtsenthebungsverfahren öffentlich beleidigt hat, sagte CNN, sie sei besorgt über eine "sehr ernste Situation", die sie mit einem ungenannten "männlichen Republikaner der Konferenz" erlebt habe, und lehnte es ab, weitere Einzelheiten zu nennen.
Normalerweise würde sie direkt in das Büro des ehemaligen Sprechers Kevin McCarthy marschieren, wo sie oft schnelle Ergebnisse erzielte. Aber Greene sagte, dass es für sie schwieriger war, mit dem Sprecher Mike Johnson in Kontakt zu treten, der keine enge Beziehung zu der Kongressabgeordneten pflegt. Johnson, ein Republikaner aus Louisiana, sollte sie vor den Feiertagen anrufen, um sich ihre Anliegen anzuhören, was er aber nicht tat.
"Ich habe nicht viel von ihm gehört", sagte Greene Anfang der Woche gegenüber CNN.
Das Paar nahm schließlich am Donnerstag Kontakt auf, noch vor einer anderen Abstimmung, die sie über die Absetzung von Mayorkas erzwingen wollte. Greene sagte, Johnson habe ihr zugehört und ihr versichert, dass ihr Amtsenthebungsantrag durch den Ausschuss und dann in den Plenarsaal kommen würde. Greene entschied sich daraufhin, ihren Antrag auf Amtsenthebung von Mayorkas zurückzuziehen - zumindest für den Moment.
Die Episode mit Greene, über die bisher nicht in allen Einzelheiten berichtet wurde, zeigt, dass Johnson immer noch lernt, wie er mit den Hardlinern in seiner Konferenz umzugehen hat - eine entscheidende Fähigkeit, um mit einer unruhigen und hauchdünnen Mehrheit zu regieren, die nach dem Ausschluss des angeklagten ehemaligen Abgeordneten George Santos noch kleiner geworden ist. In Anlehnung an das Spielbuch seines Vorgängers hat Johnson versucht, einigen seiner potenziellen Kritiker Zusagen zu machen und ihnen Zeit zu geben. Bislang hat die Strategie des Sprechers jedoch gemischte Ergebnisse gezeitigt.
Nachdem der republikanische Abgeordnete Max Miller Johnsons jüngste Entscheidung über ein Hilfspaket für Israel öffentlich scharf kritisiert hatte, versuchte der Sprecher, ein Treffen mit dem Neuling zu arrangieren, vermutlich um die Wogen zu glätten, wie mit der Situation vertraute Quellen berichten.
Der Republikaner aus Ohio wies jedoch Johnsons Bitten zurück und erklärte gegenüber CNN, er sei "sehr verärgert".
"Ich habe beschlossen, im Moment nicht mit ihm zu sprechen. Er hat alle Hände voll mit anderen Dingen zu tun, und solange er mir nicht zeigen kann, dass er führen kann, werde ich meine Zeit nicht damit verschwenden, mich mit ihm zusammenzusetzen", sagte Miller.
Auf die Frage, wie er Johnsons Leistung bewerten würde, sagte er, er würde ihm eine "D-Minus" geben. Ich habe bisher viel Vertrauen verloren".
Und dann ist da noch der texanische Abgeordnete Chip Roy, ein Mitglied des rechtsextremen Freedom Caucus, der der republikanischen Führung mit seiner unverblümten Kritik weiterhin Kopfzerbrechen bereitet und in Frage stellt, was seine eigene Partei seit der Übernahme der Mehrheit erreicht hat.
Auf die Frage, wie Johnson versucht hat, mit der Situation umzugehen, sagte Roy zu CNN: "Wir führen immer noch Gespräche. Die Frage ist, was am Ende dabei herauskommt, aber wir werden sehen."
In anderen Fällen ist es Johnson gelungen, einige der lautesten Rebellen der Partei zu bändigen - ein Zeichen dafür, dass der Sprecher, der selbst aus dem konservativen Flügel der Partei stammt, in der Lage ist, dort Fuß zu fassen, wo McCarthy es nicht konnte.
Der republikanische Abgeordnete Matt Gaetz aus Florida - der den Vorstoß zur Absetzung McCarthys als Sprecher angeführt hatte - gehörte zu denjenigen, die Johnson persönlich dazu drängten, Vorladungen für Hunter und James Biden zu unterzeichnen und das Filmmaterial des Angriffs auf das Kapitol vom 6. Januar 2021 öffentlich zu veröffentlichen, wie mit der Situation vertraute Quellen berichten. Diese ersten Schritte von Johnson ernteten raschen Beifall von Gaetz und der rechten Flanke.
Und der GOP-Vertreter Scott Perry aus Pennsylvania, der Vorsitzende des Freedom Caucus, signalisierte diese Woche, dass er nicht mehr die 1,47 Billionen Dollar als Obergrenze für die Ausgaben fordern würde, die der Caucus den ganzen Sommer über angestrebt hatte, und sagte, dass er mit der 1,59 Billionen Dollar-Zahl einverstanden wäre, auf die man sich bei der Einigung über das Schuldenlimit geeinigt hatte, die die Konservativen erzürnte und zu McCarthys Absetzung führte. Die Gruppe hielt das Repräsentantenhaus sogar tagelang in Geiselhaft, bis McCarthy sich bereit erklärte, von der Vereinbarung mit dem Weißen Haus zurückzutreten und noch tiefere Kürzungen anzustreben - eine Entscheidung, die zu dem derzeitigen Stillstand bei den Regierungsausgaben im Capitol Hill geführt hat.
"Sicherlich haben einige Mitglieder des Freedom Caucus zugelassen, dass ihr Hass auf Kevin McCarthy ihr Urteilsvermögen vernebelt hat, und diese Fehleinschätzung ihrerseits hat die Republikanische Konferenz geschwächt und es uns infolgedessen schwerer gemacht, konservative Erfolge zu erzielen", sagte der Republikaner Dusty Johnson aus South Dakota. "Also ja, die McCarthy-Verirrung war real".
Der altgediente GOP-Abgeordnete Tom Cole aus Oklahoma räumte ein: "Es ist eine Herausforderung hier, egal wer der Sprecher ist.
"Es gibt viele verschiedene Persönlichkeiten. Wir haben eine Menge verschiedener Gruppen und Standpunkte in der Konferenz", sagte er gegenüber CNN. "Aber ich bin sehr zufrieden damit, wie gut er damit umgeht."
Interne Fehden in vollem Umfang zu sehen
Eine von Johnsons größten Herausforderungen war der Umgang mit den Fehden in seiner bitter gespaltenen Partei, in der sich die Mitglieder nach McCarthys beispiellosem Rauswurf offen bekriegen.
Greene hat es Johnson in dieser Hinsicht besonders schwer gemacht, indem sie ihre republikanischen Kollegen offen beschimpfte und mit verfahrenstechnischen Mitteln eine Reihe von Abstimmungen über strittige Themen erzwang - eine Taktik, die ihre Kollegen verärgerte und sie zunehmend auf eine Insel innerhalb der GOP brachte.
"Das ist nicht richtig. Sie ist kein Teamplayer", sagte der republikanische Abgeordnete Don Bacon, der einen Bezirk in Nebraska vertritt, den Präsident Joe Biden 2020 gewinnen wird, gegenüber CNN. "Es geht nur um individuelle Dinge. Wir haben einen Sprecher, einen Vorsitzenden, aus einem bestimmten Grund. Wir sollten ihr Wort respektieren."
Nach ihrem gescheiterten Versuch, eine Abstimmung über ein Amtsenthebungsverfahren gegen Mayorkas zu erzwingen, wetterte Greene in den sozialen Medien gegen den GOP-Abgeordneten Darrell Issa aus Kalifornien und stellte seine Männlichkeit in Frage, weil er sich auf die Seite der Demokraten geschlagen hatte, um die Bemühungen zu vereiteln.
In einem Interview wollte Issa nicht sagen, ob ihre Taktik hilfreich ist. "Das ist wirklich eine Frage für den Sprecher. Es ist eine Frage für den Mehrheitsführer. Es ist eine Frage für den Fraktionsvorsitzenden."
Auf die Frage, ob er sie für ein produktives Mitglied halten würde, lächelte Issa und sagte: "Nun, sie tut eine Menge."
Greene kritisierte auch den GOP-Abgeordneten Tom McClintock aus Kalifornien, der in dieser Woche eine Rede hielt, in der er Greene als "rücksichtslos" und "aus der Hüfte schießend" beschimpfte, was ihre Taktik in Sachen Amtsenthebungsverfahren angeht.
"Ich möchte meine Kollegen dringend bitten, ein rechtmäßiges Amtsenthebungsverfahren nicht mit überparteilichem, hysterischem Bombast zu untergraben", sagte McClintock gegenüber CNN.
Greene, die Anfang des Jahres aus dem Freedom Caucus ausgeschlossen wurde, weil sie zu eng mit McCarthy befreundet war, griff Roy auch wiederholt an, weil er sich ihrer Entschließung widersetzte , die die demokratische Abgeordnete Rashida Tlaib für die Teilnahme an einer pro-palästinensischen Demonstration rügte, die Greene in ihrer Entschließung als "Aufruhr" bezeichnete.
Aber Greene - die McCarthy in die Fraktion geholt hat, um das Verhalten der Kongressabgeordneten in Schach zu halten - sagte, dass sie ihre Fehden mit ihren Kollegen nicht bereut, was ein Zeichen dafür ist, dass sie nicht die Absicht hat, sich zurückzuziehen.
"Ich möchte alle daran erinnern, dass ich nicht hierher gekommen bin, um mir Freunde zu machen", sagte Greene. Sie sagte, dass alle Republikaner, die "verärgert sind, jederzeit mit mir reden können".
"Meine Position wird sein, dass wir die Aufgaben erledigen müssen, die wir unseren Wählern versprochen haben ... anstatt nur auf der Wahlkampftour hart zu reden und dann hierher zu kommen und zusammenzubrechen", sagte Greene gegenüber CNN.
In der Zwischenzeit gibt es auch eine gewisse Unzufriedenheit mit Johnson und dem Führungsteam, weil sie gegen den Ausschluss von Santos gestimmt haben, obwohl die GOP-Führer die Abstimmung nicht gepeitscht haben und die Mitglieder ermutigt haben, nach ihrem Gewissen zu entscheiden.
"Dies ist nur ein weiteres Beispiel für Republikaner, die nicht führen können. Und das ist wirklich beschämend", sagte Miller. "Der Sprecher und jeder in der Führung weiß, dass dieser Mann ein Gauner ist".
Hardliner könnten bei den Ausgaben noch für Kopfzerbrechen sorgen
Obwohl die extreme Rechte signalisiert hat, dass sie bereit ist, einige ihrer Ausgabenforderungen zu lockern, wird die Finanzierung für Johnson in den kommenden Monaten immer noch ein heikles Thema sein.
Die GOP des Repräsentantenhauses hat am Donnerstagmorgen eine Konferenz einberufen, über die bisher nicht berichtet wurde, um ihre Pläne für die anstehenden Ausgaben zu besprechen - einschließlich der Frage, wie man mit dem Vorstoß des Weißen Hauses für ein Paket zu Israel, der Ukraine, Taiwan und der Grenzsicherheit umgehen soll.
Der GOP-Abgeordnete Bob Good aus Virginia sagte, der Freedom Caucus habe dem Sprecher am Donnerstag klar gemacht, was seine Erwartungen sind. Dazu gehören die Trennung der Hilfen für Israel und die Ukraine, ein Plan zur Ausgabenkürzung und zur Sicherung der Grenze sowie die Zusage, die Wiederzulassung eines umstrittenen Überwachungsprogramms nicht an das jährliche Verteidigungsgesetz anzuhängen.
"Es war ein effektiver Versuch - in der Konferenz heute Morgen und in den darauf folgenden Treffen nach der Konferenz - die Führung wissen zu lassen, wo die roten Linien liegen", sagte Good gegenüber CNN.
Roy brachte unterdessen seine Frustration während der Klausurtagung zum Ausdruck, wie Teilnehmer berichteten.
"Ich glaube, jeder ist im Moment angespannt, der Frustrationspegel ist höher", sagte der kalifornische Abgeordnete Mike Garcia nach der Sitzung am Donnerstag. "Wir müssen also als Team zusammenkommen, egal wie frustriert wir sind".
Vor Thanksgiving hielt Roy eine leidenschaftliche Rede im Repräsentantenhaus, in der er seine GOP-Kollegen aufforderte, ihm "eine Sache" zu nennen, die die Republikaner seit der Wiedererlangung der Mehrheit im Repräsentantenhaus getan hätten - Bemerkungen, die die republikanischen Abgeordneten verärgerten und den Demokraten sofort Munition lieferten.
In dieser Woche hat Roy seinen Standpunkt noch einmal bekräftigt und eine "Power Hour" mit Reden im Plenarsaal organisiert, um seinen Unmut zu äußern. Aber er stellte auch klar, dass sein Streit nicht persönlich ist.
"Mike ist einer der besten Menschen, die ich kenne. Er ist ein guter Mensch, er ist ein Konservativer". sagte Roy gegenüber CNN. "Wer auch immer im Amt ist, muss herausfinden, wie man das alles in den Griff bekommt. Das ist die Aufgabe. Also, er wird es herausfinden."
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Quelle: edition.cnn.com
