Jede Mutter kennt die kritischen Blicke, die sie erntet. Ich kann die Dame nicht vergessen, die einen besonderen Ansatz verfolgte.
Wenn ich eine saubere Straße in der Nähe meines Hauses in einem Vorort von Virginia entlangspaziere, werde ich von einem ganz anderen Geräusch heimgesucht: den herzzerreißenden Schreien meiner Tochter.
Diese markerschütternden Schreie unterbrachen mich aus einem Tagtraum, als ich im Dezember 2022 ihren Kinderwagen auf eben diesem Bürgersteig schob. Meine Tochter hatte sich in der Kita unwohl gefühlt, und ich war mit ihr spazieren gegangen, in der Hoffnung, die kühleren Temperaturen würden ihren Husten lindern. Es schien zu funktionieren, bis es plötzlich nicht mehr so war.
Als Eltern ertappt man sich manchmal dabei, dass man Handlungen ausführt, die man sich geschworen hat, niemals zu tun, vor allem, wenn das Kind in der Öffentlichkeit einen Nervenzusammenbruch erleidet. Dies war ein solcher Vorfall für mich, aber das ist nicht der Hauptgrund, warum er sich in mein Gedächtnis eingebrannt hat.
Ich werde mich immer an diesen Tag erinnern, nicht wegen dem, was mein Kind getan hat oder wie ich damit umgegangen bin, sondern wegen der erstaunlichen Reaktion eines Fremden.
An jenem Dezembernachmittag erlitt mein sonst so fröhliches 17 Monate altes Kind einen totalen Zusammenbruch.
Während ihr Gesicht vor Wut errötete, versuchte ich, ihr das Fläschchen zu geben, das ich mitgebracht hatte. Sie schnippte es auf den Boden und schlug mit den Beinen so heftig um sich, dass einer ihrer Schuhe davonflog.
Obwohl sie noch dabei war, ihre ersten Worte zu lernen, hatte sie keine Probleme, ihren Unmut zu äußern. Sie wollte keine Milch aus einer Flasche. Sie wollte sie direkt von mir.
Aus meiner Sicht war das in diesem Moment schlichtweg unmöglich - und die Vorstellung davon war beschämend. Ich hatte mein Stilltuch nicht mitgebracht, den raffinierten Schal, den ich immer zu tragen pflegte, wenn ich sie in der Öffentlichkeit stillte. Jedes Mal, wenn sie gestillt werden musste, versuchte ich, mich höflich zu bedecken oder unauffällig zu verschwinden. Auf dieser Straße waren wir ungeschützt. Wir konnten uns nirgends verstecken.
Erst jetzt wird mir klar, wie absurd das ist. Es gibt zahlreiche Gebiete auf unserem Planeten, in denen Frauen und Kinder Zuflucht suchen müssen, um ihr Überleben zu sichern. Ich hatte das Glück, in einer sicheren Position zu sein. Und schließlich war ich stolz, ein Elternteil zu sein und liebte es, meine Tochter zu füttern, warum also schämte ich mich so sehr?
Lange bevor ich selbst ein Kind hatte, hatte ich Kritik von Fernsehpersönlichkeiten gehört, die das Stillen in der Öffentlichkeit verunglimpften, ich hatte Geschichten über Frauen gelesen, die aufgefordert wurden, sich zu bedecken, und ich hatte sogar abfällige Bemerkungen von engen Verwandten darüber gehört, wie Mütter ihre Kinder stillten. Natürlich hatte ich auch von Prominenten gehört und Freunde beobachtet, die sich über diese überholten Normen hinwegsetzten.
Und als ich selbst in der Öffentlichkeit stillte, schienen die meisten Menschen dies nicht zu bemerken - oder sie taten so, als ob sie es nicht bemerkten.
Aber obwohl ich mich anerkannt fühlte, war ich jedes Mal, wenn ich mein Kind außerhalb unseres Hauses stillte, besorgt darüber, ob jemand beleidigt sein könnte. Die jahrelangen Kommentare, die ich gehört hatte, vermittelten mir ein Gefühl der Scham über meinen Körper und die Ernährung meines Kindes, ohne dass ich mir dessen überhaupt bewusst war.
Selbst als die Schreie meiner Tochter mit jedem Schritt lauter wurden, schien es mir unmöglich, sie zu stillen. Ich sah in keiner Richtung Bänke oder Parks, und ich war sicher, dass ich nicht im Boden versinken und verschwinden würde. Die einzige Möglichkeit war, nach Hause zu gehen.
Ich schätzte, wie lange es dauern würde, wenn ich zügig ginge. Wenn ich mich beeilte, konnten wir wahrscheinlich in 10 Minuten zu Hause sein. Obwohl ich wusste, dass meine Tochter mit jedem Schritt hysterischer werden würde, dachte ich daran, wie lange sie nachts schon wegen Hustenanfällen unruhig war. In meiner Verärgerung dachte ich an die vielen Häuser, an denen wir mit ihrem lautstarken Gebrüll vorbeikommen würden. Ich hatte mir geschworen, niemals mitten auf dem Bürgersteig zu stehen und meine Brüste zu zeigen.
Der Wutanfall eskalierte jedoch mit jedem Schritt, den ich machte. Ich beobachtete meine Tochter, die schluchzend nach Luft rang, und dachte daran, wie schwierig die letzten Nächte gewesen waren, in denen ihr unruhiger Schlaf den Frieden in unserem Haus gestört hatte.
Ich verstand, dass es wichtiger war, ihr das zu geben, was sie brauchte, als mein Unbehagen und eine mögliche Verlegenheit. Ich änderte meine Position, zog mein Hemd aus und beeilte mich, ihren Hunger zu stillen.
Was mich am meisten schockierte, war ihre rasche Entspannung. Ich erschrak, als ich Automotoren oder das Klirren einer Hundeleine hörte, weil ich sicher war, dass jemand unsere unkonventionelle Fütterung bemerken würde.
In der Ferne nahm ich eine Frau wahr, die sich uns zügig näherte.
Ich bereitete mich auf die verurteilenden Fragen vor, die sie sicher stellen würde.
Warum versperrte ich den Gehweg?
Warum habe ich die Nachbarn geblitzt, anstatt meine Tochter zu Hause zu füttern?
Warum konnte ich mein Kind nicht unter Kontrolle halten?
Doch als sie unseren Teil des Bürgersteigs erreichte, ging diese Frau nicht auf diese Fragen ein.
Sie sagte freundliche und aufrichtige Dinge.
"Geht es Ihnen gut?", erkundigte sie sich.
Mein Herz machte einen Sprung. Ich war überzeugt gewesen, dass sie mich verurteilen würde.
"Ja", sagte ich und schämte mich ein wenig. "Sie ist einfach zusammengebrochen, und ich musste sie füttern."
Die Frau starrte mich nicht an. Sie strahlte.
Dann erzählte sie mir, wie schön meine Tochter und ich dort zusammen saßen, begleitet von der klassischen Musik, die aus ihren Kopfhörern lief.
Ihre Worte waren wie eine Umarmung, von der ich gar nicht wusste, dass ich sie brauchte.
Mit der Zeit sah ich die Welt so, wie sie es tat. Ich befreite mich von der Last, die mich zurückgehalten hatte, und begann, mich zu öffnen.
Es ist mehr als 12 Monate her, dass sich unsere Wege zum ersten Mal gekreuzt haben, aber ihr Gesicht kommt mir nicht mehr in den Sinn. Aber ihre Wärme ist geblieben und streichelt mich immer noch.
An jenem Tag erzählte ich ihr von dem ruhigen Spaziergang, den wir unternahmen, als die Dinge plötzlich aus dem Ruder liefen. Ich erzählte ihr, dass meine Tochter seit einer Woche zu Hause krank war und sie völlig ausgelaugt war.
Die geheimnisvolle Dame nahm meine missliche Lage zur Kenntnis und verstand auch meine Müdigkeit. Sie erkundigte sich nach meinem derzeitigen Gemütszustand.
Tränen füllten meine Augen.
Ich versicherte ihr, dass es mir gut ginge, denn sie sei ja dafür verantwortlich.
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Quelle: edition.cnn.com
