Italien steigt aus dem Belt and Road-Plan aus, da Europa seine Beziehungen zu China überdenkt
Premierministerin Giorgia Meloni bestätigte am Donnerstag den weithin erwarteten Schritt, ein Wahlkampfversprechen während ihrer Kandidatur im vergangenen Jahr, nachdem sich die Vorgängerregierung beschwert hatte, dass das 2019 mit China unterzeichnete Abkommen der italienischen Wirtschaft nur wenig Nutzen gebracht habe.
Meloni betonte jedoch, dass Rom auch außerhalb des Programms gute Beziehungen zu Peking aufrechterhalten könne, das Chinas globalen Einfluss ausgeweitet und gleichzeitig Bedenken geweckt habe, dass es einigen Ländern unüberschaubare Schulden aufgebürdet habe.
"Ich denke, dass wir ... unsere Zusammenarbeit mit China in den Bereichen Handel und Wirtschaft verbessern sollten", sagte Meloni laut Reuters in ihrer ersten öffentlichen Stellungnahme zu diesem Thema, nachdem berichtet worden war, dass Italien China seine Entscheidung mitgeteilt hatte, den Pakt nach dessen Auslaufen im März 2024 nicht zu verlängern.
"Das Instrument (BRI) hat nicht die erwarteten Ergebnisse gebracht", fügte sie hinzu.
Der Schritt Italiens kommt zu einem Zeitpunkt, an dem die Europäische Union eine Kampagne gestartet hat, um ihre Lieferketten von denen Chinas zu entkoppeln und sensible Technologien zu sichern, nachdem die Union Peking 2019 als "systemischen Rivalen" eingestuft hat.
Diese Reibungen wurden am Donnerstag während eines Gipfeltreffens zwischen den Staats- und Regierungschefs der EU und Chinas Xi Jinping in Peking deutlich, bei dem sich beide Seiten mit Streitpunkten auseinandersetzten, die vom Handel bis hin zu Russlands Krieg in der Ukraine reichten - ohne konkrete Fortschritte zu erzielen.
Das chinesische Außenministerium äußerte sich auf einer regulären Pressekonferenz am Donnerstag zurückhaltend zu dem italienischen Rückzug und verwies auf die "enorme Anziehungskraft und den globalen Einfluss der Gürtel- und Straßenkooperation".
"China widersetzt sich entschieden Versuchen, die Zusammenarbeit über den Gürtel und die Straße zu verleumden und zu sabotieren oder Blockkonfrontation und Spaltung zu schüren", sagte Sprecher Wang Wenbin, ohne sich direkt auf Italien zu beziehen.
Böse" Entscheidung
China hat mit nach eigenen Angaben mehr als 140 Ländern Partnerschaftsabkommen für das Programm unterzeichnet, das in den letzten zehn Jahren Hunderte von Milliarden Dollar in Straßen, Häfen, Flughäfen und Brücken vor allem im globalen Süden investiert hat.
Die Entscheidung Italiens, dem Programm 2019 beizutreten, wurde damals weithin als diplomatischer Gewinn für Peking angesehen - und zog Kritik aus Washington und Brüssel nach sich.
In einem Interview mit der Zeitung Corriere della Sera in diesem Sommer bezeichnete der italienische Verteidigungsminister Guido Crosetto die Entscheidung für 2019 als "böse" und verwies auf die wachsenden Handelsungleichgewichte zwischen den beiden Ländern.
China importierte im vergangenen Jahr italienische Waren im Wert von 26,9 Milliarden Dollar, 2019 werden es 21,4 Milliarden Dollar sein. Im Gegensatz dazu stiegen die chinesischen Exporte nach Italien im selben Zeitraum von 33,5 Milliarden Dollar auf 50,5 Milliarden Dollar, wie aus den chinesischen Zolldaten hervorgeht.
Rom hatte sich dem Programm unter dem früheren chinafreundlichen Ministerpräsidenten Giuseppe Conte angeschlossen, der den Rückzug in einem auf seiner Facebook-Seite veröffentlichten Interview verurteilte und sagte, er sei aus "ideologischen Gründen" erfolgt und drohe, die potenzielle Expansion der italienischen Exporte zu "versauen".
Der chinesische Botschafter in Italien, Jia Guide, deutete Anfang des Jahres in einem Interview mit dem italienischen Nachrichtenportal Fanpage an, dass eine "rücksichtslose" Entscheidung, aus dem Pakt auszusteigen, "negative" Auswirkungen auf die Zusammenarbeit haben würde.
Die italienische Führung scheint den Rückzug vorsichtig angehen zu wollen. Meloni hat wiederholt angedeutet, dass gute Beziehungen zu China auch außerhalb des Belt and Road-Plans möglich seien. Sie hat auch bereits Spekulationen dementiert, dass die Vereinigten Staaten Druck auf sie ausgeübt hätten, aus dem Plan auszusteigen.
EU-Treffen in Peking
Die Nachricht vom Rückzug Roms kam zu dem Zeitpunkt, als eine Delegation von Spitzenbeamten der Europäischen Union in Peking zum ersten persönlichen EU-China-Gipfel seit vier Jahren eintraf.
Die chinesische Führung sah in dem Treffen eine wichtige Gelegenheit, die umstrittenen Beziehungen zu Europa zu glätten, das Peking nach wie vor als ein wichtiges potenzielles Gegengewicht im Wettbewerb mit den Vereinigten Staaten betrachtet.
"Wir sollten uns nicht als Rivalen betrachten, nur weil unsere Systeme unterschiedlich sind, oder die Zusammenarbeit einschränken, weil wir konkurrieren, oder uns auf Konfrontation einlassen, weil es Meinungsverschiedenheiten gibt", sagte Xi laut der offiziellen Mitteilung Chinas zu den Besuchern.
Die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, und der Präsident des Europäischen Rates, Charles Michel, drängten Xi und den chinesischen Premierminister Li Qiang, das klaffende Handelsdefizit zwischen ihren Volkswirtschaften und den "unlauteren Wettbewerb" anzusprechen, während Li die EU aufforderte, bei der Anwendung einer "restriktiven" Wirtschaftspolitik "umsichtig" zu sein.
Obwohl das Gipfeltreffen anscheinend wenig zur Lösung von Schlüsselfragen beitrug, sagte Von der Leyen, beide Seiten seien sich einig, "dass es in unserem gemeinsamen Interesse liegt, ausgewogene Handelsbeziehungen zu haben".
Die EU-Seite erwarte "konkrete Fortschritte im Anschluss an diese Gespräche", so die EU in einer Erklärung nach dem Treffen.
Barbie Latza Nadeau von CNN in Rom trug zu diesem Bericht bei.
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Quelle: edition.cnn.com
