FAA kündigt im Vorfeld des NTSB-Gipfels einen neuen Ausschuss für psychische Gesundheit von Piloten an
Die Ankündigung erfolgt einen Tag vor dem ersten Gipfeltreffen des National Transportation Safety Board, das sich mit dem Stigma befasst, dass Piloten mit leicht behandelbaren psychischen Problemen ohne jegliche Hilfe dastehen, und das die FAA verfolgt.
Die FAA sagt, dass das neue Mental Health Aviation Rulemaking Committee Empfehlungen an die FAA geben wird, wie alle verbleibenden Barrieren, die Piloten davon abhalten, psychische Probleme zu melden und Hilfe zu suchen, identifiziert und abgebaut werden können".
Am runden Tisch des NTSB am Mittwoch werden Experten aus den Bereichen Luftfahrt und Medizin zusammenkommen. Die NTSB-Vorsitzende Jennifer Homendy kündigte den Gipfel zuerst gegenüber CNN an und nannte das FAA-System zur Zertifizierung von Piloten "undurchsichtig".
Homendy sagte im Oktober gegenüber CNN, die FAA habe "eine Situation geschaffen, in der Menschen sich schämen - oder zum Schweigen gebracht werden - und keine Hilfe suchen".
Die Frage der psychischen Gesundheit von Piloten rückte im Oktober ins Rampenlicht, als der außerdienstliche Pilot Joseph Emerson angeklagt wurde, weil er versucht hatte, einen Flug der Alaska Airlines aus dem Cockpit heraus zum Absturz zu bringen. Unmittelbar nach dem Vorfall sagte Emerson der Polizei, er habe 40 Stunden lang nicht geschlafen, kürzlich mit "Magic Mushrooms" experimentiert und sei seit Monaten, wenn nicht sogar Jahren, depressiv gewesen.
Emerson, ein 44-jähriger Flugkapitän, saß außer Dienst auf dem Cockpit-Sitz zwischen Seattle und San Francisco, als er laut Gerichtsdokumenten sagte: "Mir geht es nicht gut" und beide Griffe des Triebwerksfeuerlöschers der Embraer 175 betätigte, was - wenn die Besatzung nicht schnell eingegriffen hätte - den 24 Tonnen schweren Jet in einen motorlosen Gleiter verwandelt hätte.
Emerson erzählte der New York Times letzten Monat, dass er die Pilze zwei Tage vor dem Flug während eines Wochenendausflugs zum Gedenken an den Tod seines besten Freundes mitgenommen hatte.
Am Tag des Fluges, der in Everett, Washington, startete, hielt sein traumähnlicher Zustand an Bord des Flugzeugs an, sagte Emerson der Times aus einem Besuchsraum des Bezirksgefängnisses in Portland, Oregon. Er schrieb einem Freund, der ihn am Flughafen absetzte, dass er "eine Panikattacke" habe.
Ohne ärztliche Untersuchung und Bescheinigung der FAA erhalten die Piloten Flugverbot. Verkehrspiloten müssen ein so genanntes erstklassiges ärztliches Zeugnis vorweisen, das einen Besuch bei einem von der FAA benannten Arzt, einem so genannten flugmedizinischen Sachverständigen, alle 12 Monate für Piloten bis zum Alter von 40 Jahren vorschreibt.
Ältere Piloten sind verpflichtet, sich alle sechs Monate untersuchen zu lassen. Auf den bei der FAA eingereichten Untersuchungsformularen müssen die Piloten "psychische Störungen jeglicher Art, wie Depressionen, Angstzustände usw." selbst angeben.
Die FAA sagt, dass sie "das medizinische Zertifikat eines Piloten widerrufen wird, wenn sie von erheblichen psychischen Problemen erfährt". Piloten, die die FAA anlügen, drohen bis zu fünf Jahre Gefängnis und eine Geldstrafe von 250.000 Dollar.
Untersuchungen der Universität von North Dakota zufolge vermeidet mehr als die Hälfte der Piloten die Inanspruchnahme von medizinischer Versorgung, weil sie befürchten, ihr ärztliches Zeugnis zu verlieren. Der Neurologe und Forscher Dr. William Hoffman lobte im Oktober die FAA für die Entwicklung der Struktur, die die kommerzielle Luftfahrt in den Vereinigten Staaten "außergewöhnlich sicher" gemacht hat. Er sagte, die Frage sei nun, wie man die Sicherheitsbilanz aufrechterhalten und gleichzeitig die Herangehensweise an die psychische Gesundheit ändern könne.
Homendy, die oberste Befürworterin der Flugsicherheit in der Regierung, schloss sich den wachsenden Rufen nach Veränderungen an und räumte ein, dass die derzeitigen Vorschriften unter den Piloten ein Stigma geschaffen haben, so dass einige sogar Angst davor haben, einen Therapeuten aufzusuchen.
Nach Angaben der FAA muss der neue Ausschuss bis Ende März Empfehlungen vorlegen. Der Ausschuss "wird sich auch mit den gleichen Fragen für die Fluglotsen der FAA befassen", da die Behörde sich bemüht, die Personalprobleme in der Flugsicherung zu lösen.
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Quelle: edition.cnn.com
