Entfernen von Zecken: Ein Leitfaden und wichtige Fakten über diese blutsaugenden Parasiten

Entfernen von Zecken und wichtige Informationen über diese Blutsauger

Parasitäre, blutsaugende Spinnentiere, die als Zecken bekannt sind, verbreiten tödliche Krankheiten und kommen immer häufiger vor. Hier erfahren Sie, was Sie über sie wissen sollten.

Zecken: Das Wichtigste

Zecken sind enge Verwandte von Milben und entfernte Cousins von Spinnen. Weltweit gibt es über 800 Arten, von denen 84 in den Vereinigten Staaten dokumentiert sind. Allerdings überträgt nur eine Handvoll von ihnen in den USA Krankheiten auf den Menschen. Dazu gehören die Schwarzbeinige Zecke (auch Hirschzecke genannt, die sich von verschiedenen Tieren ernährt), die Lone Star Zecke, die Amerikanische Hundezecke und die Braune Hundezecke.

Der Lebenszyklus einer Zecke besteht aus Ei-, Larven-, Nymphen- und Erwachsenenstadium. Sowohl männliche als auch weibliche Zecken ernähren sich von Blut, indem sie mit ihren mit Widerhaken versehenen, strohähnlichen Mundwerkzeugen in die Haut eindringen. Weibliche Zecken trinken so lange Blut, bis sie vollgesogen sind, was ihnen signalisiert, dass sie bereit sind, Eier zu legen.

"Wenn man ein vollgesogenes Weibchen sieht", erklärt Kait Chapman, Beraterin und Stadtentomologin an der University of Nebraska-Lincoln, "bedeutet das, dass sie ihre Eier ablegen und den Lebenszyklus von vorne beginnen wird".

Aussehen und Größe der Zecken ändern sich je nach Stadium und Blutaufnahme. "Die Nymphe der Schwarzbeinigen Zecke würde auf einem Mohnbrötchen nicht auffallen", sagt Dr. Thomas Mather, Professor für Entomologie des öffentlichen Gesundheitswesens an der Universität von Rhode Island und Direktor des dortigen Zentrums für vektorübertragene Krankheiten und des TickEncounter Resource Center. Im Gegensatz dazu kann ein geschwollenes erwachsenes Weibchen auf die Größe einer Erbse anschwellen.

Zeckenbisse und -krankheiten

Zeckenbisse können das ganze Jahr über auftreten, und eine sorgfältige Entfernung ist wichtig, um das Krankheitsrisiko zu minimieren. Um eine Zecke zu entfernen, fassen Sie sie mit einer Pinzette in der Nähe der Haut und ziehen Sie sie gerade heraus. Vermeiden Sie es, den Körper zu verdrehen oder zu quetschen, da dies dazu führen kann, dass die Zecke mehr erbricht, was die Gefahr einer Krankheitsübertragung erhöht.

Ertränken Sie die Zecke nach dem Entfernen mit Handdesinfektionsmittel oder Franzbranntwein. Fotografieren Sie die Zecke oder bewahren Sie sie zu Identifizierungszwecken auf. Die Website TickEncounter der University of Rhode Island bietet Hilfsmittel zur Identifizierung von Zecken anhand ihrer Färbung, Größe und geografischen Lage.

Bestimmte Zeckenarten sind Träger verschiedener Krankheiten. Larven und Nymphen von Schwarzfußzecken (die sich von weißfüßigen Mäusen ernähren) können das Bakterium Borrelia burgdorferi in sich tragen, das bei Übertragung die Lyme-Borreliose verursacht. Im Gegensatz zur Lyme-Krankheit wird die Anaplasmose durch ein anderes Bakterium (Anaplasma phagocytophilum) verursacht, das von einigen Zecken übertragen wird, darunter die Hirschzecke und die Westliche Schwarzbeinzecke. Nymphen können diese Bakterien von infizierten weißfüßigen Mäusen aufnehmen.

In einer Studie aus dem Jahr 2023 identifizierten Forscher ein Protein, das an der Übertragung des schädlichen Bakteriums Anaplasma phagocytophilum von Zecken auf menschliche Wirte beteiligt ist. Dieses Protein könnte ein entscheidender Angriffspunkt sein, um die Ausbreitung der Anaplasmose zu verhindern. Bevor jedoch praktische Anwendungen entwickelt werden können, sind weitere Forschungsarbeiten erforderlich.

Zu den Symptomen der Anaplasmose gehören starke Kopfschmerzen, Fieber und Schüttelfrost, Erbrechen und Müdigkeit.

Vorbeugung gegen Zeckenbisse

Seien Sie vorsichtig, wenn Sie eine Zecke aus Ihrer Haut entfernen. Greifen Sie die Zecke mit einer Pinzette am Kopf so nah wie möglich an der Haut und ziehen Sie sie gerade heraus.

Diese Krankheiten können schwächend oder sogar tödlich sein. Daher ist es wichtig, Zeckenbisse so weit wie möglich zu vermeiden. Auch wenn die genauen Ursachen für die Anziehung von Zecken variieren, sind Zecken in der Regel passive Jäger. Faktoren wie Kohlendioxidemissionen können sie anlocken.

So bleiben Sie sicher:

Tragen Sie langärmelige Hemden und Hosen, wenn Sie sich in zeckengefährdeten Gebieten aufhalten.
Stecken Sie die Hosen in Socken oder Stiefel.
Tragen Sie Insektenschutzmittel mit mindestens 30 % DEET auf.
Suchen Sie regelmäßig nach Zecken - nach Aktivitäten im Freien, nach dem Baden oder Schlafen.
Entfernen Sie Zecken, die Sie finden, sofort.

Die Erforschung der Anziehungskraft von Zecken könnte zu neuen Möglichkeiten der Vorbeugung von Zeckenbissen und damit verbundenen Krankheiten führen.

Im Gegensatz zu einem weit verbreiteten Irrtum lassen sich Zecken nicht einfach von den Bäumen fallen. Sie bleiben oft an der Spitze von hohen Grashalmen hängen und warten auf einen geeigneten Wirt, der vorbeikommt. Wenn jemand vorbeigeht, krallen sich die Zecken an dessen Kleidung oder Haut fest.

Die Umweltschutzbehörde hat Insektenschutzmittel zugelassen, die DEET, Picaridin und Zitroneneukalyptusöl enthalten, um Menschen vor Zeckenbissen zu schützen. Diese Substanzen wirken jedoch anders gegen Zecken als gegen Mücken.

DEET verursacht bei den Zecken Unbehagen, so dass sie sich aufgrund von Schmerzen an den Füßen ablösen, anstatt ihre Fähigkeit, ihre Beute zu finden, zu beeinträchtigen. Picaridin und Zitroneneukalyptusöl hingegen haben nicht dieselbe Wirkung. Sobald das Insektenschutzmittel trocknet, brennt es nicht mehr an den Füßen der Zecken und ist daher weniger wirksam.

Um Zeckenbissen vorzubeugen, sollten Sie Ihre Haut bedecken und die Unterseiten Ihrer Hosen in Ihre Socken stecken. Außerdem können Zecken abgetötet werden, wenn man seine Kleidung eine halbe Stunde lang in den Trockner wirft, noch bevor man sie wäscht.

Mather zieht es vor, mit Permethrin behandelte Kleidung zu verwenden, da diese im Vergleich zu Insektenschutzmitteln weitaus wirksamer ist. Permethrin unterbricht die Nervenleitung in Zecken, wodurch sie übermäßig erregt werden, was schließlich zu ihrem Tod führt. Je nach Standort kann es auch möglich sein, nach Wegen zu suchen, um Zecken in Ihrem Garten auszurotten.

Auch wenn die Vorsichtsmaßnahmen übertrieben erscheinen mögen, ist Mather der festen Überzeugung, dass diese Maßnahmen notwendig sind. "Wir leben in einer Welt mit einer zunehmenden Zeckenpopulation und einer erhöhten Exposition", fügte er hinzu.

Der Klimawandel mag zur Vermehrung der Zecken beitragen, aber Mather betonte, dass die Anwesenheit von Weißwedelhirschen ein Schlüsselfaktor zu sein scheint. Da ihre Zahl in Gebieten mit hoher Bevölkerungsdichte zugenommen hat, ist die Wahrscheinlichkeit gestiegen, dass Menschen mit Zecken in Kontakt kommen, die sich auf diesen Hirschen vermehren.

Bei entsprechender Sorgfalt und Vorsichtsmaßnahmen sollten Zecken Sie jedoch nicht davon abhalten, die Natur zu genießen. "Wir wollen nicht, dass Zecken Ihr Leben bestimmen", so Chapman. "Sie sollten immer noch in der Lage sein, sich im Freien aufzuhalten, auch wenn Sie häufig nach Zecken suchen müssen. Es ist wichtig, dass man sich die Zeit nimmt und diese Kontrollen durchführt.